Потерянное (СИ) - - Страница 14

14

голове красовалась чёрная шляпа. Тёмные волосы, треугольное небритое лицо с задранным носом и посаженными глазами. - Ты чего молчишь?

Парень от растерянности не знал, что и сказать. В такой момент в столь глухом лесу наедине с маленькими монстрами он не ожидал встретить человека, тем более, армейского следопыта. По щекам потекли слёзы радости.

Военный не такой ожидал реакции. Он аккуратно подошёл к нарушителю и удивился: «Где его так потрепало?». Мужчина осмотрелся вокруг. В свете пламени глаза ничего не заметили во тьме на другом берегу, а шум воды заглушал клацанье животных.

- Зачем ты поджёг деревья? Лесной пожар хочешь устроить?

- Да, - Сай немного пришёл в себя, а вот мужчина от такого ответа потерял дар речи. - Долго объяснять, присмотритесь туда, - он указал на другой берег.

Военный, приближаясь к воде, пристально всматривался в темноту. Глаза неспешно адаптировались. «Земля двигается», - подумал он. Подойдя к самому краю берега, сквозь шум потока следопыт услышал мерзкое клацанье, а затем стали различимы силуэты множества существ, которые очень обрадовались появлению новой добычи.

- Их там очень много, я от них долго убегал. Они даже не думают прекращать преследование, очень настырные твари. Упёртые, смекалистые и в то же время тупые.

Следопыт взял лук и, покопавшись в колчане, достал стрелу с мешочком на наконечнике. Когда мешочек коснулся пламени, послышался странный шипящий звук, и мужчина, не мешкая, прицелился и отпустил стрелу. Яркая вспышка, сопровождаемая громким хлопком, осветила весь противоположный берег. Ослеплённые и оглушённые звери усиленно заклацали, бегая по берегу кругами, часть из них ринулась в воду, где их смыло потоком. Но количество мелких созданий превзошло все ожидания следопыта, однако, его лицо оставалось спокойным.

- Парень, тебя как звать?

- СайЛинь.

- Меня Крэг. А ты молодец! Должен признать, твоя идея с пожаром - единственный выход в сложившейся ситуации, - он достал флягу из рюкзака. - Глотни, тебе сейчас это необходимо. - Сай не стал отказываться и, сделав глоток, начал кашлять, всё горло запылало. - Хороша брага, да? - парень отрицательно помотал головой. - Ничего, привыкнешь, - улыбнулся следопыт.

- Почему ты улыбаешься? Тебя не пугают эти? - прохрипев, Сай взглядом указал в сторону зверей.

- Пока рядом есть водоём, чего их бояться. Они же камнем ко дну идут. Мы с тобой в относительной безопасности сейчас. В отличии от других жителей низин. Меня пугает совсем другое, - Крэг сделал глоток и скорчил рожу. - Ух, хороша! Ещё хочешь?

- Нет. Ты говоришь так, как будто знаешь, что это за создания, - поведение следопыта немного успокаивало Сая.

- Конечно знаю. Каждый следопыт знает. Кираки их называют, обитают в глубоких джунглях Диких Земель. Там их популяцию контролируют другие хищники, но стоит им попасть на наши территории, жди беды. Ты и сам уже ощутил на себе. И бороться с ними, та ещё проблема. В мире известно только два способа: огонь и яд, пока самок в гнезде не прибьёшь, - следопыт посмотрел на горящие деревья. - Ветер усилился. Недолго нам тут сидеть, скоро начнёт всё полыхать. Отсюда двинем вниз к озеру, а оттуда к городу. А тварьё к утру должны вернуться в гнездо, - он сделал очередной глоток. - Ты мне пока расскажи, как тут очутился.

Сай во всех подробностях излагал события ночи, не упуская деталей. Следопыт внимательно слушал, не перебивая. Рассказ не занял много времени, но его лицо выглядело мрачнее туч:

- Сай, кто у тебя из родственников в деревне?

- Никого, я один живу. Родители перебрались в город, - юноша ответил ни о чём не задумываясь.

- Тебе, считай, повезло, не нужно будет их оплакивать, - с печальным голосом произнёс следопыт. - Велика вероятность, что деревню постигнет трагедия. А если кто-то из твоего отряда выжил и пришёл в деревню, - он покачал головой. - Не думаю, что все такие же умные, как ты.

- Да помогут нам Предки!

Парню стало не по себе. Он знал всех жителей в деревне. Все они добры друг к другу, одна большая семья. А теперь их может не стать, и нет никакой возможности помочь, хотя и это бессмысленно в текущем положении дел. Но толика надежды теплилась у него в голове:

- Неужели нет никакого способа им помочь?

- Нет. Они сейчас сами по себе. Им никто не сможет помочь. Скорее всего, сегодняшняя ночь унесёт много жизней, если только чуда не случится, - Крэг протянул флягу. - Пей, в такие моменты лучше лекарства не сыскать.

- Спасибо, - Сай сделал большой глоток и с ужасной гримасой вернул столь жгучий напиток владельцу

- Молодец! Настоящий мужик! Не то, что некоторые, как бабы, пьющие всякие настоечки, - следопыт подбадривал парня.

- Крэг, а ты тут как оказался? - поинтересовался Сай, пытаясь отвлечься от мыслей про деревню.

- Преследовал одного очень плохого человека, и тут недалеко, к моему стыду, потерял след. Бродя по округе, услышал чей-то крик, - он с намёком посмотрел на парня. - А подходя сюда, увидел огонь.

- Значит, тот человек убежал?

- Убежал? - следопыт рассмеялся. - Скорее о нём теперь можно не беспокоиться.

В нескольких десятках шагов раздуваемое ветром пламя со всей мощью стихии обрушивалось на высокие деревья, обдувая их своим жаром. Смок в алом свете, как утренний туман, подгоняемый ветром, расширял свои границы.

- Хорошо горит. С таким ветром пламя быстро доберётся до верхушки сопки. Ладно, пора выдвигаться.

Они оба пошли по берегу реки, преследуемые кираками, которые и не думали отступать. Широкая река, как массивная стена, оберегала путников от сотен хищников.

Глава 5.

На въезде в деревню, на сторожевом посту одиноко нёс службу часовой. Позади из таверны слышались ругань и смех. В поздний час пьяные мужики покидали местное заведение: кто-то на своих ногах, а кого-то тащили жёны, бранясь на всю округу. Стражник завидовал им, хотя вчера и сам выползал из таверны, но ночной караул - то ещё мучение. Борясь со сном, он насвистывал мелодию, ходил взад и вперёд поперёк дороги и всматривался в окружение. Неожиданно из кустов неподалёку выскочил весь грязный и ужасно потрёпанный человек.

- Вил! - вскрикнул ошеломлённый часовой.

Вил подбежал к нему и нагнулся, упёршись руками в колени. С кончика носа капал пот, он жадно глотал воздух и пытался собраться мыслями:

- Барв, быстрее! Иди к центральному колоколу и бей тревогу. Нужно убираться из деревни, - стражник неподвижно пялился на него. - Быстрее! - взревел Вил.

Люди рядом с таверной, услышав крик у караулки, с любопытством направились туда, но не успели пройти и десяти шагов, как