Восстание драконов - Брюссоло Серж - Страница 32

– «Друзья мутантов»?

– Не знаю «друзья» или не «друзья». Но им явно не хотелось превращаться в статуи. И между прочим, я их понимаю!

Неподалеку они нашли еще один узелок, а потом еще один и еще… Между корнями, среди кустов – всюду были разбросаны покрытые плесенью узелки.

– Представляю, как это было, – прошептала Пегги. – Людям из Надины не удалось уйти далеко. Здесь они все мутировали! Без противоядия они превратились в монстров…

– Точно! – поддержал ее мысль синий пес. – Гляди! Вон там на земле клочки ткани. Когда они превратились в чудовищ, их одежда лопнула по швам.

Пегги похолодела от ужаса. Трясущимися руками она развернула очередной сверток и нашла в нем кое-что вполне съедобное. Взяв узелок с собой, она сбежала с холма и вышла из рощицы на поле, тоже все усеянное узелками. Себастьян ходил кругами, озадаченно разглядывая кулечки. Пегги подбежала к нему и рассказала о своих находках.

– Это оставили жители Надины, – тяжело дыша, проговорила она. – Те, что сбежали, чтобы не пить яд, когда их дракон умер.

Мальчик нахмурился, глядя на узелки, разбросанные тут и там повсюду, куда падал взгляд. Вместе с Пегги они обшарили свертки и нашли для мальчика нормальную одежду. Потом они отыскали подходящие вещи для Изи и Ромо.

Вдруг оба они чуть не подпрыгнули, когда у них за спиной затрещали кусты. К счастью, это был Ромо. Лицо старшего драконюха было искажено ужасом.

– Вы это видели? – прошептал он. – Это место так и кишит монстрами! Надо убираться отсюда!

Пегги и Себастьян охотно с ним согласились. В тумане могло скрываться все, что угодно.

– Они здесь! – воскликнул Ромо. – Они близко… Они за нами наблюдают. Я их чувствую!

Как солдаты, отступающие с поля боя, они вернулись к спящему дракону. Пегги невольно подумала о том, что спящий ящер – идеальная мишень для Тореадора.

Ребята и Ромо взобрались на спину дракона, с удовольствием сменили кольчуги на нормальную одежду и разделили между собой найденные продукты. Во время еды все старались думать о чем-то другом, но ни у кого это не получилось.

– Спать будем по очереди, – решил Себастьян. – Чудовища могут ночью попытаться на нас напасть. С их-то когтями забраться на спину дракону пара пустяков.

Несмотря на все их опасения, ночь прошла спокойно. Правда, на рассвете Изи вдруг разбудила Пегги.

– Пегги! – выдохнула она. – Мне кажется, Тореадор где-то рядом. Я слышала, как хлопает на ветру его плащ. Если он убьет дракона во сне, мы останемся без противоядия. Надо приготовиться к бою!

Когда солнце поднялось, они спустились на землю, и зачерпнули ладонями слезы, собравшиеся за ночь в уголках глаз дракона, и высадились на песок. В небе низко висели серые облака.

Пегги не покидало ощущение, что за ней кто-то наблюдает – кто-то неведомый и ужасный.

Неожиданно Изи выскочила из кустов, где она пыталась найти съедобные ягоды.

– Лошадь! – закричала она. – Я нашла одну из наших лошадей… Она там, за кустами. Ее съели! Даже кости разгрызли!

– Конечно, – невозмутимо заметил синий пес, – кости ведь для того и существуют, чтобы их грызть! Может, посмотреть, не осталось ли там немного косточек и для меня?

В страхе они снова поспешили забраться на спину дракона. Страшная находка явно свидетельствовала о том, что их окружили чудовища.

– Какие прожорливые твари, – проворчал Себастьян. – Их тут сотни, они голодные и злые. Лошадь была легким завтраком. А вот человечина – настоящий деликатес!

«Повсюду опасность, – подумала Пегги. – С одной стороны – чудовища, с другой – Тореадор. Не многовато ли ужасов?»

Глава 21

Удар шпагой

Дракон бежал и бежал. Пегги, Себастьян, Ромо и Изи держались за костяные пластины его гребня, чтобы не свалиться на землю.

Пегги увидела, как Изи перебралась вперед и уселась верхом у самой шеи животного – там, где его толстый панцирь заканчивался и выступала незащищенная шея ящера. Именно сюда вонзит свою шпагу Тореадор, когда он доберется до дракона. Рыжеволосая колдунья сидела нахмурившись и как будто о чем-то размышляла. На коленях у нее лежала толстая ветка, которую она подобрала в лесу. Время от времени Изи вынимала нож и начинала затачивать один из концов ветки. Стало понятно, что девушка пыталась соорудить что-то вроде гарпуна, чтобы метнуть его в Тореадора и убить, прежде чем тот набросится на дракона.

Посовещавшись, друзья решили, что гарпун метнет Себастьян – ведь он обладал невероятной силой, мог сразить Тореадора с первого же раза. Теперь все ждали, когда же покажется великан. Пегги, Ромо и синий пес высматривали его в сгущавшемся тумане.

– Ты его чуешь? – спросила девочка синего пса.

– Нет, – признался тот. – Понимаешь, от Тореадора пахнет не так, как от человека… Не знаю уж почему. Он как будто мертвый.

– А о чем он думает? Ты можешь связаться с ним телепатически?

– Нет. Он ни о чем не думает. У него башка как пустое ведро. Может, он оживший мертвец? Огромный оживший мертвец, ростом с десятиэтажный дом.

Пегги устроилась между двумя пластинами гребня. Ей нужно было подумать. Впереди сидел Себастьян. Держа гарпун на плече, он всматривался в горизонт, готовясь к встрече с Тореадором.

Ящер уверенно бежал вперед, иногда останавливаясь, чтобы пощипать листья на каком-нибудь дереве. Небо было сплошь затянуто тучами, сквозь которые лишь иногда пробивалось солнце, так что ребятам и Ромо было холодновато.

Внезапно Изи закричала – она увидела далеко впереди красный плащ Тореадора.

– Он бродит поблизости! – заявил синий пес. – Под прикрытием тумана, чтобы мы не обнаружили его раньше времени. Скоро он наверняка решится напасть.

«Вот черт! – подумала Пегги. – Если Тореадор убьет дракона, мы пропали… Бедная бабушка Кэти! Она ведь осталась в Омакайдо. Когда закончатся слезы, Зарк заставит ее выпить яд. Какой кошмар! И мы совсем ничего не можем сделать!»

Теперь все зависело от Себастьяна. Если ему удастся поразить Тореадора, они спасены. А если нет…

Пустыня уже давно перешла в саванну, и теперь на их пути все чаще попадались кусты и деревья.

Себастьян сидел между ушами дракона, приготовившись метнуть гарпун.

– Вот-вот начнется бой! – крикнул он Пегги. – Скоро Тореадор выйдет из тумана, и мы сразимся! Промахнуться мне никак нельзя. Постараюсь попасть с первого раза, ведь другого шанса уже не будет.

У него дрожал голос.

Пегги ободряюще кивнула ему и села верхом на один из позвонков. Ее сердце замирало со страха!

Дракон уверенно бежал вперед, раскачиваясь из стороны в сторону, как корабль на волнах. Пегги вдруг почувствовала, что ей ужасно хочется спать. Она закрыла глаза и тут же задремала. Ее разбудил крик Изи. Юная колдунья громко закричала:

– Вот он! Вон он!

Сердце бешено заколотилось у Пегги в груди. Девочка вскочила на ноги.

Себастьян стоял, подняв гарпун и отведя руку назад, как какой-нибудь мужественный китолов. А далеко впереди в тумане проступал силуэт Тореадора. Его красный плащ развевался на ветру.

– Подожди, пока он не подойдет поближе! – воскликнул Ромо. – Смотри не промахнись, второй попытки у тебя не будет, так что целься получше!

Тореадор был еще далеко, к тому же его окутывал туман, однако Пегги сумела различить его массивный подбородок и ничего не выражающее лицо. Глаза него были совершенно пустые, тусклые, как у огромной акулы. Гигант взмахнул плащом, чтобы привлечь к себе внимание дракона, и путешественников обдало таким сильным порывом ветра, что у них перехватило дыхание. Когда великан шагнул вперед, Пегги разглядела рану в животе, которую ему нанес дракон в предыдущей схватке. Она была темной и похожа на вход в пещеру. Как же он мог выжить после такого удара?