Fieber an Bord: Fregattenkapitan Bolitho in Polynesien - Kent Alexander - Страница 82

Ein paar Stimmen schrien noch protestierend, setzten sich aber nicht durch gegen die Welle zustimmenden Jubels, den selbst Jury mit seiner drohnenden Stimme nicht unterdrucken konnte.

Als der Larm langsam verklang, sagte Bolitho ruhig:»Stellt sie an die Geschutze und die Brassen. Ihre Krafte und unser Konnen sind alles, was wir haben. Wir mussen beides gut nutzen. «Heftig wurgend wandte er sich ab.»Fangen Sie schon an, Thomas«, drangte er.

Herrick ri? sich zusammen.»Bemannt die Boote!«Einige Straflinge kletterten sofort hinab, ironische Zurufe ihrer

Gefahrten begleiteten sie.»Mr. Keen, das ist die letzte Fahrt.

Machen Sie so schnell Sie konnen.»

Er sah die kleinen roten Figuren auf der zerstorten Pier. Eine humpelte auf Krucken. Kranke und Verwundete, Straflinge,

jeder, der noch Luft schnappen konnte, wurde heute gebraucht.

Bolitho ruhrte sich nicht von der Stelle und sagte kein Wort, bis auch die letzten Boote langsseit gekommen und die letzten Marinesoldaten eingeschifft waren. Er hatte damit gerechnet, auch Raymond an Bord kommen zu sehen, obwohl er keinen Grund dafur finden konnte. Aber offenbar hatte dieser die Absicht, bis zum Ende in seiner kummerlichen Verteidigungsposition auszuharren. Um bei einem Sieg das Verdienst fur sich zu beanspruchen oder, was wahrscheinlicher war, wieder mit dem Angreifer um sein Leben zu feilschen.

Er sah Herrick an der Querreling warten. Sein Gesicht verriet seine Besorgnis.

«Werfen Sie hier eine Boje aus, und lassen Sie samtliche Boote au?er der Barkasse daran festmachen, bitte. «Herrick verstand.»Aye, Sir. «Heute war ein Tag, an dem sie keine Boote brauchen wurden, und wenn alles fehlschlug, konnten sie Hardacre und einigen anderen zur Flucht verhelfen.

«Sehr gut. «Bolitho sah sich auf dem uberfullten Achterdeck um.»Wir lichten sofort Anker. Lassen Sie das Ankerspill bemannen. «Er nickte Lakey zu.»Legen Sie einen Kurs fest, der uns so dicht wie moglich an der Landzunge und den Riffen vorbeifuhrt.»

Er drehte sich um und sah Midshipman Romney darauf warten, Fitzmaurice beizustehen.

«Hissen Sie die Flagge und sagen Sie Sergeant Quare, er soll aufspielen lassen.»

Wahrend die Tempest wieder einmal den Anker einholte und sich widerstrebend vor den Wind legte, tauchten unter den Baumen am Strand zogernd Gestalten auf und kamen dann zum Wasser gelaufen, um das Schauspiel anzusehen. Sie sahen, wie sich die Segel unter den gro?en Rahen entfalteten, die winzigen Figuren, die dichtgedrangt wie

Affchen uber das Deck huschten, sahen den zunehmenden Gischt unter der vergoldeten Galionsfigur, und wenn die meisten auch nicht verstanden, was hier vor sich ging, waren viele bei dem Anblick tief bewegt.

Der junge Hauptling Tinah stand neben Hardacres massiger Gestalt und hob eine Hand zum Ohr, als er, zunachst nur dunn, dann kraftiger, die Tone einer Melodie vernahm. Fragend sah er den gro?en Mann an seiner Seite an. Hardacre sagte ergriffen:»Das ist die >Portsmouth Lass