Зов Первого Всадника - Бритен Кристен - Страница 72

Олтон глубоко вздохнул и двинулся на восток — туда, где вставало солнце. Он шел и мечтал когда-нибудь увидеть родное светило. Сырой воздух был насыщен сладковатым запахом диких роз, от которого уже воротило с души.

— Что ты такое?

Прямой вопрос человека застиг Сознание врасплох. Оно замешкалось, вместе с ним замерла и кошка. Ее прыжок так и не состоялся.

«Что я такое? Я — это лес. Захочу — и стану мельчайшим насекомым. Или же превращусь в крупную и сильную кошку.

Я могу стать деревом, излиться дождем или заставить пересохнуть озеро».

Все верно, сейчас оно воплотилось в лес, но когда-то было человеком. Так что, правильнее спросить: кто я такой? Пробуждающиеся воспоминания давали Сознанию кое-какую пищу для размышлений. Глядя на лежащего на земле мужчину, оно решило попробовать приподнять защитный экран и просочиться в мозг исследуемого объекта.

А пока Сознание временно оставило его в покое и отступило обратно в лес. Оно знало: Хранители пытались дотянуться до человека, донести до него свои Голоса. Но трудиться на два фронта они не могли, поэтому вековечная колыбельная, которую они пели Сознанию, почти смолкла. Слишком много сил уходило на то, чтобы держать его взаперти, сохранять в покое и незнании.

«Заперт в темницу».

Не так давно Сознанию удалось мельком заглянуть за Стену. Теперь ему хотелось узнать больше, исследовать мир, который лежал по ту сторону. Даже не так: оно мечтало сокрушить эту преграду и получить простор для своего полного выражения.

Мягкими прыжками кошка помчалась через лес впереди человека. Они первые доберутся до Стены, и там-то Сознание устроит достойную ловушку для противника.

Укрывшись в подлеске, оно заставило кошку затаиться, а само тем временем растеклось, внедрилось в пространство, прилегающее к Стене. Слой за слоем отбросило густой туман — так, чтобы солнечные лучи в кои-то веки смогли упасть на землю и прогреть ее. Это удалось вполне: от влажной почвы потянулись вверх тонкие, едва заметные струйки пара.

Затем Сознание вернулось в лес в поисках средства, которое помогло бы ему подчинить своей воле человека.

«Ага, вот то, что надо!»

Под подстилкой из мха и прелых листьев в глубине почвы оно отыскало семена растения, которые долгое время дремали, дожидаясь света и тепла. Под действием живительных лучей они пустили ростки, а те зазмеились, пробиваясь сквозь слой глинозема, сквозь гниющие останки бывших обитателей леса — наружу, к жизни. И вот уже по земле поползли зеленые, усеянные шипами побеги. Вместе с ними двигались плотно закрытые бутоны. Настанет момент, и они превратятся в душистые черно-синие розы.

Сознание даже усилило их аромат. Не для того, чтобы привлечь насекомых, а для осуществления своей цели — ничего не подозревающего человека. Оно выжидало.

Кошка беспокоилась: она была голодна, ей хотелось освободиться от поработившего ее Сознания и отправиться на охоту. Тем более что запах человеческой плоти — такой соблазнительный — все приближался и перебивал цветочный аромат.

Вот наконец-то мужчина показался из-за деревьев. Он ошеломленно заморгал при виде пробивающихся солнечных лучей, которые играли на распустившихся розах. Сделав еще пару шагов, он упал на колени и сладко зевнул. Сознание видело: человек боролся с собой, он не хотел засыпать. Но исход схватки был предрешен, слишком уж сильным и одуряющим ароматом снабдило цветы Сознание. Человек растянулся на земле и захрапел. Ментальный щит исчез.

Убедившись, что контроля над лесом достаточно, дабы держать на расстоянии алчущих хищников, Сознание проскользнуло внутрь человека.

И удивилось. В отличие от последней разведки, когда объект находился в бесчувственном состоянии, сейчас его мозг был полон переливающихся красок и всплесков энергии. Сознание открыло для себя зрение, язык и память человека.

В принципе, Сознание планировало использовать тело мужчины, чтобы проникнуть за Стену, но это потом. Пока же Сознание боялось оторваться от такого привычного и безопасного леса, который являлся его собственной частью. Прежде чем отправляться в чужой человеческий мир, требовалось побольше узнать о нем.

Проникнув в мозг мужчины, оно на какое-то время притаилось. Следовало обвыкнуться, понять, каково это — быть человеком. Оно сжало и разжало кулак: кисти были сильные, мужские. Согнуло-разогнуло руку… ощутило чувство сосущего голода в желудке. А еще — почувствовало саднящую боль в бедре. Яд от царапин начал распространяться по телу, проникая в кровь и обещая еще большие неприятности в недалеком будущем.

Легкие наполнялись воздухом, в носу стоял сильный запах роз — целая палитра ощущений, хотя обоняние явно уступало таковому у кошки. Веки мужчины затрепетали, Сознанию требовалось еще научиться ими управлять. «Как все это захватывающе!»

Оно видело и отмечало краски и оттенки, не знакомые зрению авиана. Золотые лучи солнца просвечивали сквозь дыры в туманном пологе, темно-синие прожилки на черных лепестках роз, болезненно-коричневые листья на ветвях деревьев…

Невольно Сознание отвлеклось от внешних впечатлений и переключилось на уже привычные размышления о собственной сути. Ведь когда-то оно тоже имело физическое тело.

«Как Адриакс…»

Стоп, не думать об Адриаксе! Нельзя тратить на это время. Лучше сосредоточиться на обрывках воспоминаний, которые крутились в голове спящего мужчины. Вот мир и покой, который он испытывал у материнской груди… А вот радость и возбуждение от первой поездки на пони. Ребенок скачет по кругу во дворе замка и лихо размахивает деревянным мечом. «Я убью злодея! — кричит он. — Я вырасту и убью Морн'вона!» Улыбающаяся семья смотрит с крыльца.

Сознание перескакивало с одного воспоминания на другое, перебирая эпизоды детской биографии. Некоторые из них включали в себя работу с камнями, строительство. Это только укрепляло подозрения Сознания…

И наконец оно ухватило имя.

«Дейер. Мужчину звали Дейер».

Это было довольно странно — такое двойственное восприятие: когда на основной фон собственной памяти накладывались осколки воспоминаний Дейера, их приходилось высекать, как крошку из мраморной глыбы.

Дейер. Клан Дейеров. Строители крепостей и стен, искусные каменщики, получившие свое мастерство в наследство от Кмернов. Они чувствовали душу камня, относясь к нему, как к живому существу.

«Строители стен. Строители Стены».

Сознание ощутило такой прилив гнева, что едва справилось с соблазном убить проклятого человека, заставить его кровь закипеть в жилах!

«Спокойно, еще спокойнее… Тебе надо еще многое узнать».

Оно сдержалось, отклонило свою ярость, направив ее на дикую кошку и обратив ее в кучку тлеющих углей.

Лишь после того Сознание вновь вернулось к человеку по имени Дейер. И тут его ждало новое испытание: оказывается, мужчина намеревался отремонтировать Стену. Да как он смеет!

Его отвлекло подвернувшееся воспоминание мужчины: он — одетый в зеленую форму — смотрит на себя в зеркале. Слева, над сердцем блестит золотая брошка в виде крылатого коня. Так вот что Сознание учуяло у него на груди! Случайно подсмотренная картина вызвала новый прилив ненависти, настолько сильный, что это стоило лесу целой кучи поваленных деревьев.

Мало того, что Дейер, так еще и Зеленый Всадник!

Только исключительная степень самоконтроля удержала Сознание от немедленного убийства. Вместо того оно породило новый план — как окончательно разрушить проклятую Стену.

Но прежде чем приступить к его осуществлению, Сознание задержалось на целом ворохе воспоминаний; все они были связаны с молодой женщиной. Красивая, с волной темных волос, рассыпавшихся по плечам. И тоже — будь она проклята! — Зеленый Всадник.

Вот они сидят под деревом, разглядывая живописную долину. У них пикник — рядом стоит корзинка с продуктами, но желудок Дейера сводит от волнения. В душе его надежда и желание перемешиваются со страхом и смятением. «Эта брешь в Стене является позором для моей семьи», — говорит мужчина.