Всего за дюжину мух - Тимофеев Валерий - Страница 18

— Нас окружили! — затряс кулаками Вадик.

— Попались, голубчики! — торжествовал капитан. Он приплясывал на месте от восторга. Сколько благ упадет на его голову за раскры «тие заговора! Король непременно наградит его орденом "Мы-шиное ухо" или медалью "Мышиный хвост"! Ему выпишут дополнительный паек и по «жалуют при-глашением на королевскую охоту1 В один миг все эти сла «достные мысли пронеслись в капитанской голове. "Еще бы побольше шу «ма при задержании и полный триумф," — мечтал он и гадал — как устро «ить этот шум? Что же они, глупые, не сопротив-ляются? Может, самим напасть?

А Коська и Вадик шептались.

— Самое время ей продать нас, — Вадик искоса поглядывал на об «лезлую кошку, ожидая от нее подлости.

— Только бы она палочки не вынула, только бы не вынула, — как за-клинание твердил Коська. — У нее ясный взгляд.

— И туманное будущее, — напомнил Вадик.

— Предательством не развеет туман. У нее есть будущее только до тех пор, пока она с нами.

— Это у нас есть будущее, пока она с нами, — уточнил Вадик. — В противном случае придется начинать все сначала. Как хорошо, что мы не со-гласились взять о собой Светлячков. Хоть при-зрачная, но все же надежда.

— Чего они медлят? — недоумевал Кооька. — По всем законам военного времени давно пора свя-зать нас.

— Чего они медлят? — нервничал капитан. — Все нормальные бегле «цы давно бы уже попытались прорваться или напасть на нас. Я не мо «гу больше ждать, меня обвинят в измене.

Подобные мысли сверлили голову и облезлой кошке. Она еще не решила окончательно — как по-ступит. Что-то странное случилось с ней — ей ка-жется, что подобное уже случалось, когда после долгого хмурого дня вдруг тучи резко исчезают, яркое солнце заливает всю землю и горизонт раз-двигается. Еще полчаса назад не видно было вер «шины соседней горы, а теперь и на отдаленных горах каждая сосенка различима. Словно тот же самый мир стал иным, более красивым, болев до-рогим. И хочется на всю жизнь запомнить и со-хранить его именно просветленным, свободным от зла и подлости.

Как старое зимнее пальто, пропылившееся на чердаке много лет и намокшее, даже взгляду ка-жется тяжелым и холодным, но, испытав заботли-вые руки хозяйки, очистилось и полегчало, так и кошка ощу «щала наростающее освобождение. Грудь ее распирало, но, не в силах осмыслить свое новое состояние, она пока была занята больше со-бой, чем окружающим. А со стороны казалось, что она выжидает.

И капитан не выдержал. По его команде Кось-ка, Вадик и Пират были арестованы и в сопровож-дении стражи уведены в ближайшую свобод «ную камеру.

— Я вам покажу, как заговоры устраивать! — крикнул вдогонку ка «питан.

— Паука работа, — шепнул Вадик.

— Паука. А чья же еще? — откликнулся капитан. У него был отлич «ный слух. — Я бы сам не догадал-ся.

— Ты бы сам не догадался, — как автомат повто-рила кошка и вдруг очнулась. — И ты ему поверил? — спросила она.

— Еще бы не поверил! — надулся от важности капитан.

— Тогда и меня арестуй.

— Смелости не хватает, — чистосердечно при-знался он.

— Как ты глуп, — с нескрываемой иронией сказа-ла кошка. — Право, мне жаль тебя. — Она до того уверенно говорила, так правдоподобно качала го-ловой и причмокивала, что капитан не на шутку разволно «вался.

— Но-но, поосторожней в выражениях, — робко вставил он и отсту «пил на шаг, — я все же на служ-бе.

— Да, ты пока на службе, — жестко и вместе с тем насмешливо подтвердила кошка.

— Я не понимаю твоих слов.

— Сейчас поймешь! — облезлая кошка переходи-ла в наступление. — Известно ли тебе, кто я?

— П-п-подсадная утка, — голос капитана дрожал. Медаль и орден медленно уплывали от него.

— А чье задание я выполняю?

— К-к-короля.

— Кто дал тебе право вмешиваться в замыслы короля? Ты умнее его? Или с сего момента у нас новый король?

— Я-я-я…

— Конечно, ты! Кто же еще? Ты все испортил!

— Не виноват! Паук сказал мне…

— Что наплел тебе этот сплетник, расскажешь королю, если тебя захотят выслушать до того, как голова покинет твою шею.

У капитана опустились крылья, лапы подкоси-лись, а глаза напол «нились слезами.

— Паук… скотина… Хам, — гнусавил он.

— Нашему королю угрожает опасность! Ха-ха! Это сказал Паук?

— Откуда ты знаешь?

— И заговорщики — мальчишки, кот и я, — про-должала ошарашивать его кошка.

— Про тебя он ничего не говорил.

— А-а, еще лучше, — прошептала кошка, потирая лапы. — Пора с ним кончать. — Она вихляющей по-ходкой обошла вокруг капитана, презрительно ог-лядывая его с головы до лап, покрутила пальцем у виска и выплеснула на него горькую правду. — 'Ты попался в ловко расставленаные сети. Тебя опута-ли! Если б ты знал, как приятно мне видеть оду «раченного капитана. Так тебе и надо! Мне бы ра-доваться, но в эти минуты паук добрался до коро-левских покоев и опутывает нашего са «мого умно-го и самого справедливого короля.

— Н-нет!

— Да! Ты выскочил со своими болванчиками и сорвал мне выпол «нение задания!

— Н-нет!

— Мальчишки наконец-то согласились вернуть королю волшебные слова, — сообщила кошка. — Я не забуду доложить королю, как верно здесь ему служат.

— Пожалей, не губи! — взмолился капитан.

— Никогда! — отказала кошка. — Погибай сам.

— Я исправлюсь, — упрашивал капитан.

— Как!

— Не знаю. Прикажи что-нибудь. Ты же умная!

— Мне совсем не хочется выручать тебя. Вы, ка-питаны, такие не «благодарные. Никто из вас не по-мог мне, когда я попала в беду. Вы все отверну-лись от меня, подлизы! Что, не так?

Увы, капитану нечего было сказать в свое оп-равдание.

— Сейчас ты влип и готов у меня в ногах валять-ся, — в каждом слове, сказанном кошкой было столько презрения, что, казалось, тот, кому все это предназначалось, провалится сквозь землю.

— Готов, — признался капитан. — Только намекни. Теперь она знала, что ей делать.

— Эти два филина остаются в моем распоряже-нии. Помогут мне отко «нвоировать пленников к королю. Понял?

— Поняли? — передал солдатам капитан приказ Гу.

— А ты полетишь к королю. Курьером! Тебе по-верят. Запомни: паук провокатор и изменник. Ни одному его слову нельзя верить. Повтори!

Облезлая копка выслушала капитана и пригро-зила.

— Смотри, не перепутай!

— Да провалиться мне на этом месте, — рявкнул он и улетел. Подсадная утка вошла во вкус. Пер-вый раз в жизни команды от «давали не ей, а она.

— Так, быстренько приведите мне всех из той камеры, постройте в одну шеренгу и доложите по форме.

Филины бросились выполнять приказ. Нерез минуту перед кошкой замерли солдаты. В глазах у каждого были вставлены палочки.

— Четкая работа, — восхитилась она и повторила приказ. — Я гово «рила привести всех!

— А мы и привели всех.

— Мальчишки? Где они? И кот? — нехорошее предчувствие охватило ее.

— Кот с разбойничьей мордой учуял в стене сквозняк, — докладывая солдат по форме, — маль-чишки поковырялись и нашли подземный ход. Нам вставили в глаза вот это, а сами дали деру.

— У-у-у! — застонала кошка. — Надули! Никому верить нельзя. Каж «дый сам за себя… А кто о дру-гих подумает? Кто обо мне подумает? — Она сжала кулаки и погрозила потолку. — Нет! Я сама разво-рочу этот курятник! Я заставлю его расколдовать меня! Заставлю! Я не одна! Вы, — кошка посмотре-ла каждому филину в глаза, — все видите?

— Все! — дружно ответили солдаты.

— Все понимаете?

— Все!

— Идем сражаться за справедливость!

Паук набивал себе цену.

— Выдать вам имена заговорщиков просто так? Ищите дурака среди ваших филинов!

— Что ты хочешь, кривоногая букашка? — спро-сил король.

— Всех мух вашего королевства!

— Забирай, кто тебе не дает?

— Нет, так дело не пойдет, — хитрил паук. — На-значьте мне пенсию, по три мухи каждый день и я уступлю.

— А если твои сведения не стоят и одной дохлой мухи? — спросил Ученый Секретарь.