Огненный орден - Кош Алекс - Страница 79

Спустя пару часов я смог в полной мере оценить смысл знаменитой фразы «и хочется, и колется». Я бы действительно был не прочь заполучить в свое распоряжение что-нибудь вроде мощнейшего магического посоха или книги с записями исследований древних магов. Да и на мертвяков, если честно, хотелось глянуть хоть одним глазком… Но лучше все же издалека.

Тем временем Вельхеор заявил, что мы ступили в самую древнюю часть Великого Кладбища. Затем последовал короткий экскурс в историю архитектуры склепов и обрядов погребения:

— Так вот, люди с древних времен ставили кресты на могилах. Если честно, поначалу я считал, что они просто ставят крест на человеке, мол, был, а теперь нет. В те времена я не очень-то интересовался человеческой историей и только впоследствии узнал, что это часть одной из религий. Кстати, до Первой вампирской войны людей хоронили без всяких там глупых символов. Видишь вон те холмики? — Он кивнул себе под ноги. — Вот это типичное захоронение того времени: по десятку тел в одну яму, чтобы сэкономить силы.

Я указал вампиру на очередную гробницу:

— А кого хоронили в таких шикарных апартаментах?

— В большинстве гробниц похоронены вампиры, — в очередной раз удивил меня Вельхеор. — Во всяком случае, в самых красивых из них. Нашему роду всегда была свойственна тяга к прекрасному.

На мгновение отвлекшись для получения информации от своих «змеек» — разведчиков, я запоздало поинтересовался:

— А я считал, что после смерти вампиры превращаются в пыль.

— Только на солнце, — поморщился Вельхеор. — Это считается очень плохой смертью.

— Но ты же спокойно гуляешь на солнце, — заметил я.

— Это требует серьезной подготовки, и далеко не каждый Высший вампир может так запросто выдерживать солнечные лучи. — Вельхеор указал на огромный склеп. — Смотри, какая красота. Мы, вампиры, относимся к процессу погребения гораздо серьезнее, чем люди.

— С таким длинным циклом жизни есть много времени, чтобы подумать о смерти, подобрать архитектуру для могилки и все такое.

— Вот еще. Думать о всяких глупостях, — вампир ткнул меня локтем в бок, — это удел неудачников. В моих планах на жизнь смерти нет.

Можно подумать, у меня есть.

— Давай возьмем немного левее, — попросил я, в очередной раз сверившись со сведениями от «змеек»-разведчиков.

Самым неприятным было то, что количество энергии вокруг нас продолжало уменьшаться. Никогда бы не подумал, что такое может быть. Конечно, энергия разливается в пространстве неравномерно, но в любом случае концентрация не бывает столь низкой. Я уже с трудом мог наскрести даже на малюсенькую «змейку», а ведь мои заклинания не могли похвастаться стабильностью, иногда «змейки» получались только с третьего-четвертого раза.

— Ну ты даешь, — хмыкнул Вельхеор. — Никогда еще по Великому Кладбищу так спокойно не проходил. Все удовольствие портишь, честное слово.

— Больше не буду, — вздохнул я. — Что-то здесь с энергией совсем туго.

Оставалось надеяться, что мы уже преодолели большую часть пути.

— А долго нам еще идти? — спросил я вампира.

— Шутишь? Мы всего пару часов идем, — удивился Вельхеор. — Еще и четверть пути не прошли. У тебя как с чувством расстояния вообще?

Какое чувство расстояния может быть у человека, прожившего всю свою сознательную жизнь в столице? Там прогулки всегда измерялись кварталами и улицами и не длились больше одного-двух часов. В Крайдолл мы попали с помощью телепорта, а всю дорогу до Лайминга я либо пел, либо дремал. А ведь, по сути дела, это было мое первое настоящее путешествие.

— Не очень, — честно признался я.

Первое время я двигался очень осторожно, постоянно осматриваясь по сторонам и внимательно разглядывая каждую могилу. Но вскоре это монотонное занятие откровенно мне наскучило и путешествие по кладбищу превратилось в настоящую рутину. Конечно, я мог бы включить музыкалу и уйти в мир мелодий, но, учитывая всю опасность окружающей обстановки, это было бы глупо.

Вельхеор продолжал бодро вышагивать, с интересом оглядываясь вокруг себя, и, казалось, готов был делать это бесконечно. Вот уж воистину нет предела любопытству вампиров. Чего нельзя сказать о моем терпении. Мне срочно нужно было придумать себе какое-нибудь занятие, чтобы не сойти с ума от скуки.

Стоп!

За мной раньше не водилось такой нервозности. Я же музыкант и могу часами сидеть, глядя в одну точку и думая о какой-нибудь мелодии. Я — будущий Ремесленник, посвящающий большую часть своего времени работе над собой и медитации. А еще я… зараженный вирусом вампиризма человек, подверженный неожиданным приступам ярости. Что ж, теперь к этому добавилась и характерная для вампиров непоседливость. Только в силу каких-то человеческих качеств, в отличие от Вельхеора, я не мог удовлетворить любопытство и жажду действия обычным созерцанием. Мне требовалось что-то…

— Слушай, Вельхеор, а как далеко может зайти этот процесс овампиривания?

— А, заметил-таки, — усмехнулся вампир. — Достаточно далеко, чтобы ты начал совершать необдуманные поступки просто ради интереса.

Похоже, он только что подтвердил мои предположения.

— Хорошо, — вздохнул я. — Потому что я очень хочу заглянуть в одну из гробниц и познакомиться с местными жителями.

— Так давай сделаем это! — радостно вскричал Вельхеор. — Было бы глупо пройти по Великому Кладбищу и не разбить пару черепков ходячим мертвецам!

Я с огромным трудом сплел еще одну поисковую «змейку» и отыскал ближайшее скопление магической энергии. Ничем не примечательный холмик, в высоту едва достающий мне до колена, имел довольно заметный магический фон.

— Что-то я не вижу здесь никаких мертвецов, — обиженно сказал я Вельхеору, топнув ногой по холму. — И следов выкапывания нет.

— Может, просто какой-нибудь артефакт фонит, — пожал плечами вампир. — Я же лишен способностей и не могу ничего чувствовать. А ты у нас явно недостаточно хорошо учил уроки, чтобы различать типы энергии.

Вот этого я стерпеть не мог:

— Эй, я же только первокурсник!

— Ладно. Пойдем дальше, — проигнорировал мои оправдания вампир.

— Сейчас попробую осмотреться.

Я расслабился и настроился на Истинное Зрение.

— Ну что там? — нетерпеливо спросил вампир.

— Ничего.

— Двоечник, — резюмировал Вельхеор, взял с земли камень и кинул на могилу.

И тут могильный холм будто вздохнул.

Хум-м!

В самом центре образовалась небольшая воронка. Она постепенно увеличивалась, будто засасывая в себя землю, и мы вынужденно отпрыгнули в сторону.

— Это еще что?!

— Сюрприз, — хмыкнул вампир. — Обертка развернута, сейчас он полезет…

Он не просто полез, а выпрыгнул из ямы, чуть не сделав меня заикой. Самый натуральный скелет. Ни кусочка кожи или одежды, только голые белые кости. А следом за ним появился и второй, и третий… Очевидно, это оказалось очередное групповое захоронение. В итоге оттуда выбрался добрый десяток выбеленных временем скелетов.

Я по привычке потянулся к окружающему пространству за энергией для создания Воздушного Щита, но, к сожалению, магический фон все еще оставался слишком низким. Странно, ведь моя «змейка» отыскала это место именно по магической энергии.

— Что с ними делать-то?! — вскричал я, пятясь от воинственно настроенных скелетов.

— Расслабься, — послышался будто издалека голос Вельхеора. — Здесь нет ничего, с чем бы ты не мог справиться… если бы очень постарался… и если бы тебе сопутствовала удача… и если бы я тебе помог…

Я обернулся и с удивлением увидел, что вампир забрался на крышу одного из склепов и даже не думает меня поддерживать.

— Что значит «если»? — вскричал я.

— Ты забыл, о чем мы говорили? — насмешливо спросил Вельхеор. — Тебе еще предстоит доказать мне, что ты достоин моей племянницы. И если ты не справишься с какими-то скелетами, даже не смотри в ее сторону!

Раздраженно отмахнувшись, я развернулся к мертвякам и приготовился к бою. Они двигались совершенно беззвучно, лишь иногда постукивая челюстями. У скелетов не было никакого оружия, но что-то мне подсказывало, что лучше их к себе не подпускать.