Личный друг Бога - Кликин Михаил Геннадьевич - Страница 32

Оглядев электронные потроха, Танк решил оставить возню с брэндмауэром на потом – все равно подключать его пока было не к чему.

А вот новый нейроконтактер можно испробовать и на старой технике.

Танк взял пластиковый, запаянный в пленку бокс, аккуратно его распаковал, вытащил глянцевый рекламный буклет и гораздо более скромную инструкцию, отложил их на столик, двумя пальцами вынул нейроконтактер, лежащий в гнезде из вспененной пластмассы…

Новая игрушка.

Кто-то возится с автомобилями, кто-то собирает марки, кто-то коллекционирует женщин.

А у него другая страсть…

Танк подошел к зеркалу, повернулся к нему обритым виском, взялся за установленный нейроконтактер, чуть повернул, нажал на фиксатор, освобождая ножки контактов.

Голая, телесного цвета подложка смотрелась словно пористая опухоль.

Танк приложил к ней новый нейроконтактер, покрутился перед зеркалом, любуясь стильной нашлепкой; подумал, что похож сейчас на девушку, примеряющую серьги, и усмехнулся.

Тихо щелкнул фиксатор.

Мягко подался под пальцем сенсор включения.

Миниатюрный индикатор моргнул, показал уровень заряда батареи, высветил крохотный значок – перечеркнутую антенну – беспроводная сеть не найдена.

А потом Танк услышал величественную музыку. Кажется, это был Бах.

Тихий женский голос посоветовал Танку присесть и попросил коснуться сенсора, если слышна музыка.

Танк тронул нейроконтактер, но садиться не стал.

Плавно погас свет. Музыка сделалась тише, ушла на второй план. Далеко впереди что-то засветилось – крохотная звездочка стремительно разгоралась, росла, приближалась. За три секунды она превратилась в стилизованное изображение бегущего, охваченного огнем человека – логотип фирмы-произодителя.

«Коснитесь сенсора, если видите изображение…»

Танк сделал то, о чем попросил бестелесный голос.

Потом налетел ветер, сорвал языки пламени с логотипа, обдал Танка жаром.

«Коснитесь сенсора, если чувствуете поток теплого воздуха…»

Он уже не отрывал руку от нейроконтактера.

Запахло дымом.

Танк прижал палец к сенсору.

Во рту сделалось горько.

Танк подтвердил, что и со вкусом все в порядке.

Потом ему показалось, что верх и низ поменялись местами – это было неприятное тошнотворное ощущение, но оно длилось лишь мгновение.

«Последовательность настройки завершена, – услышал Танк. – Рекомендуем пройти процедуру расширенного тестирования, используя ваш компьютер. Необходимую для этого программу вы можете найти на карте, вклеенной в инструкцию по применению, или получить ее на нашем сервере.»

Музыка пропала, мрак расступился. Танк увидел себя и подумал, что это очередной тест. Он шевельнул рукой – и его двойник повторил движение.

Как в зеркале.

Ну, конечно, – догадался Танк. – Это отражение.

Отражение выглядело слегка ошеломленным. Танк весело ему подмигнул и поспешил к компьютеру.

Теперь ему не терпелось проверить нейроконтактер в действии.

Будет ли хоть какая-то заметная разница? Вряд ли, узкий канал не позволит задействовать все возможности нейроконтактера новейшего поколения. Но все же…

Танк включил свой старый компьютер, подсоединил к нейроконтактеру кабель, откинулся на спинку нового кресла. Возиться с беспроводной сетью он не стал – ее надо было долго настраивать, а время тратить не хотелось. Да и кабель, все же, был надежней, проверенней…

– Я отправляюсь в Мир, – сообщил Танк сенбернару. – Если что, ищи меня на Острове Туманов…

Малыш поднял голову, посмотрел на хозяина умными глазами и зевнул.

– Совсем ты обленился, – укоризненно сказал ему Танк, начиная регистрацию. – Или одряхлел?.. Но ничего. Скоро заживешь новой жизнью…

Особых причин торопиться у Танка не было. Он лишь хотел испытать новое приобретение. Визит на Остров Туманов сейчас представлялся ему развлекательной прогулкой, и он забыл о мерах предосторожности. Вернее, пренебрег ими. Он не собирался ничего нарушать и не думал, что ему что-то может угрожать, а потому вышел в сеть со своего старого компьютера, по обычному, ничем не защищенному каналу, используя открытый протокол…

Впоследствии он сильно об этом жалел.

1

С самого утра зарядил мелкий дождь. Серое небо опустилось совсем низко; до туч, казалось, можно дотянуться кончиком шеста. Свинцовые волны плюхались тяжело о бок плота, тесня его к правому берегу – голому и топкому. Костер едва теплился – под сырыми дровами рдели угли, чахлые язычки пламени даже не пытались пробиться наружу.

Два человека сидели у костра. Они вымокли насквозь, и потому дождь их не беспокоил. Единственное укрытие на плоту – небольшой шалаш, крытый еловым лапником, – был сейчас занят – в нем, рядом с вещами и сухой растопкой, спал Богоборец.

– …Меня подобрали соседи, – худенький Горр, утонувший в длинной безразмерной рубахе, неторопливо рассказывал Ирту свою историю. – Четыре дня я лежал словно мертвый, а иногда вскидывался и кричал что-то. Тетка Рата поила меня бульоном и отварами, да бормотала наговоры – она их много знала. За десять дней поставила меня на ноги, хоть для меня уж и могила была выкопана…

– А оборотнем ты как стал? – спросил Ирт.

– Так я к тому и веду… – кивнул Горр. – У тетки Раты был в сродственниках колдун. Жил он один, в лесу, в самой чаще. Боялись его у нас, считалось, что если увидишь колдуна, то вскоре жди неприятность. Но сам он зла никому не делал, наоборот, помогал, если ребенок у кого заболеет или скотина потеряется. Говорили, что у колдуна великая сила есть, но он ее никому не отдаст, пока помирать не решит. А я решил попытать счастья. Если, думаю, не отдаст мне колдун свою силу, так может хоть часть ее подарит или секрет какой откроет. Узнал я у тетки, как до него добраться, да пошел сразу, как сил поднакопил. Уж больно мне отомстить хотелось, прямо жгло вот тут… – Горр стукнул себя в грудь, скривился от боли – промытые, перевязанные раны еще не затянулись. Луна могла бы помочь, но где ее взять – днем, да еще и в дождь…

– Ну и что колдун? – Ирта история, похоже, заинтересовала.

– Силой своей он, конечно, не поделился, – улыбнулся Горр. – А когда узнал, зачем она мне нужна, то и вовсе погнал меня прочь. Сказал, что мстить Двуживущим – все равно, что в небо плевать: до неба не достанешь, а себя заплюешь. Но я не ушел. Три ночи спал у него на крыльце, ничего не ел, пил только росу. Он сначала делал вид, что не замечает меня. Но потом не выдержал, сел, заговорил со мной – и опять о том же, что мстить Двуживущим нельзя, бесполезно это и опасно. А я ему сказал, что если он не даст мне силу, то я так пойду к Димии.

– И пошел бы? – спросил Ирт.

– Пошел бы, – кивнул Горр. – Не хотелось мне жить… Совсем не хотелось… – Он опустил голову, шмыгнул носом, ссутулился и замолчал надолго, не двигаясь, только подергивая острым плечом.

Ирт ждал, не решаясь тревожить паренька и не собираясь его успокаивать.

Боль надо перетерпеть. Горем надо переболеть. А иначе жизни не будет…

– Переупрямил я колдуна… – Горр поднял голову, вытер лицо, улыбнулся через силу. – Испугался он за мою жизнь, ответственности испугался. Сказал, что победить Двуживущего я смогу, лишь став зверем. Велел он мне идти в глухой ельник и найти там медвежий след. Дал ножик. Сказал, что если ночью воткну я этот нож в отпечаток медвежьей лапы, да перекувырнусь через него, то сделаюсь медведем на малую часть – только по полнолуниям стану превращаться в зверя, не забуду речь человеческую и думать смогу как обычно. Если перекувырнусь второй раз, то стану зверем наполовину: днем – человек, а на каждую ночь буду оборачиваться медведем. А если в третий раз перекувырнусь, то сделаюсь настоящим зверем, и лишь толика ума останется человеческой. А когда надоест быть оборотнем, сказал мне колдун, вернешься на это место и выдернешь нож из земли. Но если кто-нибудь тронет его раньше тебя, то так ты оборотнем навсегда и останешься.