Рыцарь в серой шинели - Конторович Александр Сергеевич - Страница 17

– Гарт, Бонни – не стрелять! – заорал я, проламываясь сквозь кусты. – Руки вырву, если хоть кто-нибудь пустит стрелу без команды!

Вот я и на поляне. Маленькая, метров пять в диаметре. Не попляшешь… Но и в спину не зайдут.

На той стороне сжимают мечи в руках разбойники. А страшновато им! Вон как пальцы побелели! Зачем же сильно-то так? Рука устанет.

– Ну! Который тут из вас главарь?!

Руки всех троих почти синхронно указали на парня в кольчуге. Ага, значит, не ошибся я. Ставим себе плюсик…

– А вы кто такие будете?

Молчание.

– Страшно? Неохота помирать? Или все дружно на тот свет собрались?

– Нет…

Ну, хоть у кого-то голос прорезался!

– Ты, что ли, здесь самый сильный?

– Я… – выдвинулся вперед второй, – а что?

– Щас махну рукой, и из вас троих решето сделают! Охота? Или пожить кто еще хочет?

– Ну, я хочу, – набычился он, – и что?

– А то, что надоело мне со всякими сосунками клинок скрещивать. Хочу настоящего бойца. Есть тут такой?

– Найдется, – осклабился тот.

– Раз так, слушай сюда! Продержишься против меня пять минут – отпущу. И дружков твоих не тронем, пусть идут. Как тебе уговор?

Парень скинул на траву шапку. Сверкнули на солнце рыжие давно не мытые волосы.

– А не боишься?

– Кого? Тех, что там сидели? – махнул я клинком в сторону, откуда пришел. – Так вон, последний из них на дереве висит. Или ты этих в виду имеешь, что у дерева уселись? Так и им жить осталось всего чуток. Как по вам стрельнут, так и им всем конец. Там тоже мои стрелки в засаде сидят. Я ж вас тут уже три дня пасу. И на той стороне мои люди есть. Ну что, согласен?

– Не врешь?

– Тебе? Много чести!

Он недобро усмехнулся и качнул мечом, предлагая схватку.

Так, теперь бы только самому не облажаться… Кто его знает, каков он там мечник. Будем надеяться, что всяко похуже главаря. А уж о некоторых приемах современной рубки ты, милок, и понятия не имеешь.

Выпад!

Быстрый ты парень…

Мы пошли по кругу, прощупывая друг друга короткими быстрыми ударами. А рыжий все время смотрит на Рунный клинок. Он в ножнах, и опознать нельзя, что ж разбойник так на него уставился? Ага… он думает, что я двумя клинками могу работать. И ждет, когда я его выну. Не будем обманывать его ожиданий.

Проходя мимо атамана, я наклонился и подхватил с травы его меч.

В-в-ж!

И перед рыжим нарисовался сверкающий веер, нарисованный двумя клинками. Красиво! Но толку немного. Хотя на неподготовленного человека действует хорошо…

Он попятился.

– У тебя еще есть три минуты!

Блин, самому бы продержаться…

Выпад!

Неожиданно он ударил… я еле закрылся.

Выпад! Удар сверху!

Ага, так ты этот удар для меня приберег? Кабы не второй меч… было бы мне кисло.

Ну, держи, родной!

Оба меча в моих руках слились в сверкающий круг. Когда-то на киносъемках мы умудрялись так крутить минут по пять. Выглядит эффектно и впечатляюще. Хоть траву подстригай. Я и подстриг. Взлетевшие вверх срубленные ветки и трава заставили рыжего вскинуть меч для защиты.

Бзынь!

И мой левый меч отбил его клинок еще дальше. Так что он едва его не выпустил. А правый, описав полукруг, закачался напротив лица.

– Ну? Еще хочешь?

А у самого аж пот ручьем течет, еле на ногах стою. Не физически устал, нервы, будь им пусто!

Рыжий разжал руку, и его меч косо воткнулся в траву.

– Нет… Ты победил…

– Но и ты тоже хорош!

Я отошел в сторону и прислонился к дереву, чтобы скрыть предательскую дрожь в ногах.

– И что теперь?

– Ты не выстоял пяти минут! Но… дрался хорошо! Жаль убивать такого бойца. Так что… у тебя есть шанс одуматься! И у твоих друзей тоже! Я свое слово держу, можешь уходить. Гарт! Бонни! Не стреляйте по ним, ребятам передайте, если остальные уйдут тихо – не мешать!

– Мы можем уйти?

– Ты слышал мои слова?

– Да. И… вы не будете нас преследовать?

– У вас есть два часа! Не обижайся, но если после этого кто-то из вас…

Рыжий кивнул головой:

– Я все понял. Мы уйдем тихо и быстро. Вы… вы похороните наших мертвых?

– Не волнуйся за них, подумай лучше о себе.

Слева в кустах послышался треск. Бежало несколько человек. Охрана обоза? Дошло, наконец? Пришлось подстегнуть разбойника.

– Я бы на твоем месте их не дожидался. У них может быть и иное мнение о вашей судьбе. Не все солдаты слушают только меня. Обозники мне не подчинены.

– Я все понял, мы уходим. Скажи… как твое имя, солдат?

– Капрал Сандр. Еще что-то?

– Все, мы уходим.

– Дружков своих с собой забери!

Разбойники скрылись в лесу. Через несколько секунд оттуда закричала какая-то лесная птица. Еще раз. Ей ответили. Спереди и с противоположной стороны.

Уходят?

Вот обозники добегут до меня, тогда и посмотрим…

Глава 9

– Ну ты, Сандр, однако, мастер! – старший нашего каравана Олерт налил мне новый стакан вина. – Каков же ты был раньше, пока тебе по голове не стукнули?

– Да таким же и был. Ну, почти таким же. Мне в основном с памятью не повезло. Не все помню, где был и что делал. Друзей вот старых помнить перестал, даже командира как зовут – и то забыл. Конфуз вышел – он меня вызвал на взбучку, а я и не знаю, как к нему обращаться. Стою, как… не знаю даже, как кто, и молчу. А он еще больше расходится.

– Ну, это еще не самое плохое! Некоторые вещи, может быть, лучше навсегда и забыть, а?

– Согласен. Кое-что солдату лучше никогда и не вспоминать…

– Что дальше-то делать будешь? А то – иди к нам! Старшим охранником. Голова у тебя есть, память понемногу вернется. Как тебе такое предложение? Деньгами не обидим.

– Спасибо за предложение, уважаемый. Надо будет подумать.

– Подумай! – Олерт солидно кивнул головой. – Такие предложения не каждому встречному делаются.

У него были все причины так говорить. Из засады в лощине наш караван вышел без единой потери. Охранники помогли мне вытащить к телеге вещи убитых разбойников. А в кошельке у атамана к тому же обнаружилось некоторое количество денег. Четыре золотые монеты я благоразумно зажал, а серебром и медью щедро поделился с ними. После чего мой авторитет вознесся на неслыханную высоту. Старшина каравана это заметил и, как только мы, наконец, загрузились на корабль, пригласил меня к себе в гости. Сообразно своему положению он квартировал в отдельной каюте.

Стоило мне постучать в дверь, как он не менее вежливо пригласил меня войти и присаживаться и собственноручно налил мне вина. Надо отдать должное, очень даже приличного. После чего положил передо мной три серебряные монеты.

– Возьми, это твои деньги, что ты заплатил нам за поездку. Более ты нам ничего не должен. А вот это, – и он положил передо мной еще две монеты, – уже лично от меня.

– Не стоит благодарности, уважаемый. Вы не забыли, что я тоже ехал в этом караване?

– Не забыл. Но ты мог спокойно уйти в сторону. Ты не купец и не охранник, тебе ничего не грозило.

– Ну уж нет, уважаемый! Я обещал вам свое участие в защите каравана, ел ваш хлеб и пил ваше вино. У нас не принято отвечать неблагодарностью людям, приютившим тебя и давшим тебе кров, пусть даже и временный.

Старший каравана уважительно покачал головой:

– Нечасто в наше время можно встретить такого человека. Ты хотя бы знаешь, кого ты убил в лесу?

– Разбойников, кого же еще!

– Это не просто разбойники, это шайка Лихого Элли!

– А кто это такой?

– Тебе, видать, и впрямь хорошо заехали по лбу, раз ты даже это позабыл! Он же был среди тех, кого ты убил.

– Может быть, в лицо я его не знал.

– Из тех, кто знал его в лицо, мало кто дожил до того, чтобы описать его внешность.

– Тогда как же вы его узнали?

– У него было шесть пальцев на левой руке. Говорят, что это метка дьявола. И она позволяла ему в течение долгого времени уходить от любых погонь и облав.