Помолвка (СИ) - Чиркова Вера Андреевна - Страница 54

То соскользали с щитов огромными и мерзкими пауками и змеями, то взвивались зелеными облаками ядовитой пыли.

Работать приходилось очень аккуратно и опасливо, ни на миг не спуская глаз с защитного купола, оплетенного листьями всех цветов. Чтобы избежать нежелательных сюрпризов, присматривали и обычным зрением, и перейдя на магическое. И всё же почти пропустили очень гнусную ловушку. Бродячий песок осыпался так легко и незаметно, что многие приняли его за обычное спонтанно слетевшее заклинание, их с каждой минутой спадало все больше. Первым закричал стоявший ближе всех к куполу природник и схватился за ногу.

Воздушники немедленно отбросили его к расположившимся в шатре лекарям и мощным смерчем подняли вверх ядовитые песчинки, вынося их за стены в пустыню. Долго такие заклинания не живут, уже через несколько минут станут обычной пылью, натертой из костей животных.

Чуть позже оказалось, что пострадали еще двое, но в горячке не сразу обратили внимание на легкий, как укус насекомого, укол. Дело осложнялось тем, что такие крошечные и почти безобидные на первый взгляд заклинания, несшие в себе зачатки проклятья или смертельной болезни, почти не распознавались защитными плетениями, настроенными против мощных, откровенных атак.

Пока уносили пострадавших в шатер, пока разбирались с очередной ловушкой, шаманы сменили тактику. Перестали рваться к источнику и вглубь потайных ходов, а направили всех монстров, созданных из жертв, на штурм башни.

- Быстрее, быстрее, - лихорадочно и тревожно поблескивая глазами, шептал сквозь зубы Тайвинос, с почти небрежной поспешностью сдергивая очередной щит, - Сард! Что-нибудь слышно?

- Шаманы еще далеко. Они пустили вперед толпу монстров, - хмуро сообщил Сарджабиз, с обманчивой расслабленностью валявшийся на низком кресле и снова закрыл глаза.

Тайвинос несчастно покосился на него и снова взялся за щиты. Он вообще-то про Лена спрашивал. Какое ему дело до шаманов?

- Если я услышу Ленбара, то все сразу об этом узнают, - не открывая глаз, еще мрачнее изрек Сарджабиз.

- Есть эмоции… - перебил его сидевший неподалеку Гизелиус и все стоявшие поблизости повернулись к магистру так резко, что Тайвинос едко ухмыльнулся.

А он еще считал, что самый нервный!

- Какие? - подался вперед Гарди.

Спрашивать живы осажденные или нет, теперь не было нужды, у мертвых эмоций не бывает.

- Яркие… - недовольно пробурчал Гиз, и нехотя добавил, - Ленбар сердится. Он хотел ее обмануть… отправить сюда порталом. Мирена не повелась. Остальное - личное.

- Что у них с едой?

- Голод есть… не сильный. Тревоги больше. И отчаяния. Они же не знают, что тут происходит.

- Верхние мысли поймал… - напряженно потянувшись в сторону башни, заговорил Сарджабиз, - сейчас… сейчас… что?! У Мирены артефакт… Хисс дал для защиты. Что-то с огнем… она сама не знает… Снимайте быстрее щиты! Ленбар решил усыпить жену, перебросить сюда вместе с учеником и активировать артефакт. Выжить там будет невозможно.

Маги, и так работавшие в полную силу, задвигали губами и руками еще быстрее. Милли с водником и свободные лекари тоже присоединились к ним, хотя водных щитов в плетении почти не было. Зато можно было поддерживать уставших магов, делиться с ними энергией, следить за ловушками.

Сарджабиз и Гиз, которым до этого Гарди не позволял тратить силу и внимание ни на что, кроме слежки за прорывающимися мыслями шаманов, молча и уверенно встали рядом с коллегами. В момент, когда решается вопрос жизни друзей, каждый сам волен решать, брать или не брать не себя лишние обязанности.

- Тьма… - тихо выругался Гизелиус через несколько минут и начал рвать плетения так грубо и отчаянно, что у многих коллег от избытка выплеснувшейся энергии ауры засветились, как маленькие солнышки.

- Огненный элементаль, - коротко пояснил Сарджабиз в ответ на встревоженный взгляд Гардиана, начиная расправляться с щитами не менее варварски, чем его ученик.

Да и остальные больше не церемонились. Не разматывали плетения одно за другим, перехватывая у коллег нити и узоры, а рвали, как попало, выпуская наружу все, что не успевали собрать.

Вечереющее небо над обителью быстро заволакивали темные тучи, переливающиеся зловещими багровыми разрядами. Такой резкий выплеск магической энергии, обращенной в стихийную, не пройдет для континента даром. В пустынях пройдут невиданные ливни, по горам промчатся горячие суховеи, в северных районах резко потеплеет, а по океану прокатятся мощные шторма. В природе все взаимосвязано.

Последние, изорванные слои защиты упали так резко, что некоторые маги на миг растерялись, не сразу поверив, что с изнурительной работой уже покончено.

Черный столб удушливого дыма вместе с лопающимися стеклами вырвался из окон и дверей напоминая о том, что самое трудное еще впереди.

- Готовьте стазис! - Рявкнул Вангор, ринувшись впереди толпы магистров к дому, на ходу поднимая вокруг себя щиты личной защиты.

- Что же я стою? - всполошилась Милли, ведь вода единственная стихия которой подчиняется огонь?!

Подтянутый из подземного озера ручеек, которым она заливала крипту, так и ждал дальнейших приказов, свернувшись под дерном послушным клубком. Одно движение руки и вода, пробив себе выход, тугой струей устремилась прямо в гущу дыма.

Раздался оглушительный треск, во все стороны прыснули струи пара и пепла, вместе со стеклами и обломками дверей и рам. Милли охнула и хотела убрать водную струю, но вовремя заметила, что остальные водники последовали ее примеру. И теперь усиленно поливают изуродованную башню, словно не замечая, какие разрушения приносят их действия.

- Не расстраивайся, - буркнул неведомо как оказавшийся рядом Гизелиус, - огневика больше ничем не убить.

Милли благодарно ему кивнула и отпустила струю на всю мощь. Про Ленбара и Мирену она старалась не думать, просто надеялась, что маги не дадут им умереть. Вытащили же почти с того света Каражая?!

И правильно, как оказалось, сделали. Рассказали ей, что маг такая же жертва шаманов, как и сотни прочих горемык. А действовал он так дерзко не со зла, а от отчаяния. Сарджабиз уже пообещал, как только покончат с шаманами, сам займется его лечением, и все надеются, что у него это получится.

Занятая струей воды и своими мыслями принцесса не сразу обнаружила, что магистры открывают портал. Лишь когда увидела краем глаза, как в темный туман один за другим прыгают самые сильные огневики и воздушники, сообразила, что они задумали. А потом ждала возвращения смельчаков с замирающим сердцем, не замечая, что все вокруг тоже непрерывно оглядываются на то место, где должен возникнуть обратный выход.

Однако маги переместились прямо в шатер лекарей, и по тому, как ринулось туда сразу несколько сильнейших целителей вместе с Тренной, все поняли, что дело плохо. Лица, расцветшие было сумасшедшей надеждой на чудо, снова помрачнели, осунулись, заломились горькие складки возле пересохших, потрескавшихся губ, посуровели глаза. Даже команды и окрики стали глуше и тише, навалившееся горе отбивало всякое желание просто разговаривать.

- Проливайте темницу как можно тщательнее, огневики обладают способностью прятаться в горючих предметах, - устало приказал Сарджабиз, уходя вслед за лекарями в шатер, сильный ментал мог оказаться полезным, - и не волнуйтесь. Мы сделаем все, чтоб их вытащить.

И они проливали. Подбираясь все ближе и ближе к дымящимся руинам башни, заливали каждый камень и каждую щель. Следя за струйками пара и дыма, ведь только по ним можно найти пытающегося спрятаться элементаля. Разумеется, совсем убить его невозможно, но можно вернуть в ту стадию, когда он был просто сгустком тепловой энергии, почти неуловимым, но безобидным. Ведь только заключение в неволю делает из крохотной искорки злобного и мстительного монстра.

В подземелье Милли не пустили.

Да она и сама не стала рваться, ей и увиденного на ступенях лестницы хватило. Поэтому просто отдала свой ручеек ближайшему магистру и побрела назад, только теперь почувствовав, как устала и как хочет есть.