Звёздный Человек - Дуглас Сара - Страница 90

Торчащие Перья кивнул, отсалютовал и повернулся на выход.

Он вылетел на рассвете следующим утром, крыло позади него, и полетел так быстро, как только мог.

Азур могла пойти сама, но не хотела. Она знала, что понадобится Фарадей через шесть или семь недель, и у неё не оставалось времени, чтобы пойти на пик Когтя и вернуться; её инстинктивная сила не позволяла перемещаться между городами, как сила Аксиса. С другой стороны её инстинкт предупреждал, что попытка противопостоять грифонам сейчас будет гибельной; ей нужно было ещё развиваться. И Азур не хотела покидать Аксиса. Сейчас, когда она только нашла его снова. И Каелума.

" Будет трудно, если не невозможно эвакуировать пик Когтя," сказал Торчащие Перья. " Там слишком много маленьких детей…"

Они отдыхали шесть или семь часов каждый в Аваренхейме с одним из Кланов, и Авар сообщили им, что с самого Йелтайда там не было никаких крупных передвижений на юг.

Вождь Клана пожал плечами. "Дневные полёты, что-нибудь около двухсот несколько недель перед Йелтайдом, и группы из пятнадцати-двадцати каждые несколько дней, но не более того."

Звёзды! Торчащие Перья выругался, десятки тысяч ещё оставались на пике Когтя. Этой ночью он дал отдохнуть Крылу только четыре часа перед тем как погнать их обратно в небо.

Когда они наконец прибыли на пик Когтя, они увидели, что гора была переполнена Икарии, открытие, которое привело Торчащие Перья в состоянии близкое к депрессии, подобной той, которая была у него после практически уничтоженных Ударных Сил на реке Эйзл.

Они были замечены во время приближения к горе, и Вороной Гребень сам встретил Торчащие Перья на взлётном балконе на самой вершине пика Когтя.

"Коготь," сказал Торчащие Перья, расправив крылья позади себя и согнувшись в глубоком поклоне.

Вороной Гребень изогнул рот в мрачной усмешке. "Лидер Гребня, я вижу, Торчащие Перья, по знаку, который ты носишь. В следующий раз ты скажешь мне, что уже командуешь всеми Ударными силами."

Торчащие Перья распрямился из своего глубокого поклона, а в его тёмных глазах стояла такая скорбь, что Вороной Гребень отпрянул. "Нет," прошептал он. "Этого не может быть!"

"Коготь", начал Торчащие Перья, но Вороной Гребень не слушал его.

"Я слышал," сказал он наполовину отвернувшись, "что Ударные силы пострадали от грифонов, но Дальний Взгляд? Наведённый Глаз? Острый Глаз? Раскинутое Крыло?"

Встретив сочувствующий взгляд Торчащих Перьев, Вороной Гребень застонал.

"Не думал я, что обернётся так плохо." сказал он. "Торчащие Перья?" он посмотрел на человека-птицу. "Неужели так плохо?"

Торчащие Перья потряс головой, мечтая о том, что Вороной Гребень уведёт его от ветра внутрь, "Нет, не совсем. Я верю, что надежда ещё есть. Но, уверен, ты должен приказать эвакуировать гору. Никто не может её защитить!"

Вороной Гребень наконец вошёл вовнутрь. Отправь своё Крыло перекусить, Торчащие Перья, а мы с тобой поговорим."

"Сир," сказал Торчащие Перья торопливо. "Мы провели ночь у Авар и мы не устали. Моё Крыло поможет организовать эвакуацию. Но, во имя звёзд, Сир," Торчащие Перья не мог себя сдерживать дольше. "Почему все ещё здесь?"

"Что ты себе позволяешь, Торчащие Перья!" Вороной Гребень оборвал его, распрямившись в полный рост и уставившись на птице-человека из-под нависших чёрных бровей.

Но Торчащие Перья не был напуган. "Я себе нечего особенного не позволил, сир." сказал он. "Я просто спрашиваю почему ты настолько небрежен, когда речь идёт о выживании Икарии."

Все в пределах слышимости замерли, а Вороной Гребень глубоко удивлённо вздохнул. "Лидер Гребня," сказал он, "Я буду ждать тебя в моих апартаментах прямо сейчас! Что касается твоего Крыла, они должны ждать твоих… или моих… приказов в передней. "

Торчащие Перья не мог не различить угрозу в голосе Вороного Гребня, но не хотел сдаваться. "Коготь" сказал он, "Я здесь по приказу Звёздного Человека и Чародейки. Они уверены, что пик Когтя находится под серьёзной угрозой. Действуя согласно их приказам, я обязан организовать эвакуацию любым путём, которым смогу."

Если Вороной Гребень и имел какие-то сомнения, касающиеся его положения при новом порядке, то теперь они рассеялись. "Я понимаю, Лидер Гребня," сказал он мягко, "Но я продолжаю настаивать на частном разговоре в моих апартаментах."

Торчащие Перья наклонил голову. "Как ты пожелаешь, Коготь. Но мне надо сделать ещё очень многое, и у меня нет времени для долгих бесед."

Вороной Гребень уставился на него, затем повернулся на каблуках и отправился по направлению к ближайшей шахте, оскорблённо ступая в пустоту и спускаясь вниз спиралями на жёстких крыльях.

"Сир," сказал Торчащие Перья, когда они остались одни, "" Я не хотел обидеть тебя, но время сейчас очень важно."

"Торчащие Перья," вздохнул Вороной Гребень, "я понимаю опасность. Но эвакуация сопряжена со многими трудностями."

Торчащие Перья переминался с ноги на ногу в нетерпении, но Вороной Гребень не обращал на это внимания. "Я должен спросить совета у Старейшин и собрать Собрание."

О, во имя небес! Думал Торчащие Перья, ты собираешься собирать Собрание? Может ты примешь на себя инициативу хоть раз?

Вороний Гребень пожал плечами. "Мы не приняли решения по этому вопросу. Многие не хотят идти."

"Тогда они умрут." сказал Торчащие Перья в надежде подвинуть Вороного Гребня на какие-либо действия.

"И я не могу обвинять их!" Вороний Гребень парировал, его фиолетовые глаза сверкнули. "Мы жили здесь в безопасности свыше тысячи лет, и мы не знаем, что ждёт нас на юге."

"Жизнь ждёт вас на юге, Вороний Гребень!" выкрикнул Торчащие Перья. "Чёрт тебя подери! За что Ударные силы боролись, за что умирали, если Икарии не получат их южных земель? Города возвращаются к жизни, святые места открыты снова, вырастает новый лес, вот, что ожидает вас!" Он глубоко вздохнул, сухожилия напряглись на его шее. "Только смерть ожидает вас здесь! Она может быть в минутах от нас, часах, или неделях в лучшем случае. Никто не знает. Но что даёт тебе право играть жизнями наших людей, Вороной Гребень? Что?"

"Он несёт на себе массу обязанностей, Лидер Гребня." нежный голос раздался позади Торчащих Перьев, и он крутанулся вокруг. Яркое Перо, жена Вороного Гребня, вошла неслышно через дверь и шла к ним. "Вороной Гребень и я сама," она встала рядом с мужем и взяла его руку, "мы сами Старейшины, и мы находим трудным принять такое решение."

"Думаешь, что легче принять неожиданную смерть?"

Вороной Гребень провёл рукой по глазам."Если я отдам приказ, куда направятся наши люди, Торчащие Перья?"

Торчащие Перья сделал жест нетерпения. "В южные города пиков Минарета. В Аварнхеим. В Сигхолт, даже в Карлон, может быть даже на остров Тумана и Памяти."

"Торчащие Перья, несколько десятков тысяч Икарии на пике Когтя сейчас. Возрождающиеся города пиков Минарета не смогут принять их всех, а наши друзья из Аваренхейма с трудом прокармливающие себя, не смогут помочь нам тоже. Я не могу позволить своим людям лететь в неизвестное."

"Мы найдём место для них."

Вороний Гребень не согласился.

"Тогда ты хуже Волчьей Звезды," Торчащие Перья сказал со смертельным льдом в голосе, "На твоей совести будет кровь десятков тысяч, может быть уничтожение целой расы. На нём кровь только двухсот детей."

Вороний Гребень и Яркое Перо поражённые его словами смотрели на него. "Ты не можешь иметь в виду, то, что ты сказал." начал Воронье Крыло.