Следующий шаг - Арсёнов Илья Александрович "Сирус" - Страница 46

«Гном-колдун, посреди белого дня убивший десяток стражников? Моя фантазия что-то пасует».

«Моя тоже. Если воспользоваться здравой логикой, то получим примерно следующее: кто-то, хоть чуть-чуть отдаленно напоминающий гнома, имел некоторые трудности с законом и, вероятно, сопротивлялся при аресте».

«А как же убийства?»

«Тогда бы тут не торг был, а показательная казнь. Или ты думаешь, виселица здесь для холодного копчения мяса стоит?»

«Резонно, а так хотелось гнома».

«Это ненормальное желание! Хотеть надо только женщин! Ладно, лирику в сторону, надо бы добраться до помоста и узнать у чиновников точные сведения».

Плотная толпа не оставляла шансов для успешного и, главное, комфортного осуществления данной задачи. Оглядевшись, я заметил парочку двухметровых бугаев, чья одежда выдавала в них подмастерьев кузнеца. Помахав рукой, я подозвал их.

— Серебро любите? — спросил я у здоровяков.

— Кто ж его не любит, господин? — удивился моему вопросу один из бугаев.

— Видите эти две серебрушки? Они ваши, если поможете мне пройти к помосту. Без давки и лишней суеты.

— Сделаем, господин.

Парни честно отработали свои деньги, и мы оказались у калитки ограждения, которую охраняла пара стражников. Получив серебрушку, чтобы выпить за здравие графа Корнела, они беспрепятственно пропустили меня. Найдя глазами чиновника, я подошел к нему и поинтересовался тем, что здесь происходит.

— А вы с какой целью интересуетесь, господин? — хмуро спросил чиновник.

— Да так, просто любопытствую. — Серебряный кругляшок упал в бумаги.

— Продавать гному собираемся, господин, — ответил резко повеселевший бюрократ.

— Мне казалось, что рабство в королевстве Эльран и в графстве Корнел под строжайшим запретом, — удивился я.

— Не в рабство, господин, а в кабалу.

«Это что еще за зверь?»

Поиск. Найдено.

Пометка: универсальный переводчик перевел определение приблизительно. Точного соответствия термина в русском языке нет.

Краткое описание: кабала — разновидность долгового рабства. Возникает при невыплате не обеспеченного залогом долга. При этой схеме должника передают кредитору при условии, что он согласен взять на себя остальные финансовые обязательства, либо, в случае несогласия, продают с торгов по схеме падающей цены. Закабаленный должен работать на хозяина по своей профессии до тех пор, пока не возместит все затраты, а также дополнительную сумму или проценты, установленные законом. Преимущественно кабала практикуется в людских государствах. В зависимости от страны и региона принимает разные формы и имеет различные ограничения. Применяется как к отдельным разумным, так и к организациям. Имеются прецеденты закабаления целых ремесленных гильдий местного масштаба.

«Давай купим гному! Хоть мы и любим Раберу…»

«Мы? Это я люблю Раберу, а ты так… мелочовка сбоку».

«Заметь, ты сам сказал!»

«Что ты мелочовка сбоку?»

«Нет! Что ты ее любишь!»

«Оговорился. Бывает».

«Ну-ну. И все-таки давай купим гному!»

— И сколько она задолжала? — поинтересовался я.

— Десять золотых мастеру… — начал перечислять чиновник.

— Общую сумму, пожалуйста, — оборвал я его.

— С учетом графских пошлин сто двадцать золотых.

«Ушлая девочка. И кто ей такие деньги ссудил?»

— Как она умудрилась столько задолжать?

— Подписалась на крупный подряд на производство брони и в счет него взяла ресурсы в долг у разных мастеров. Заказчик не успел расплатиться, а время платы по долгам пришло.

— А что с заказчиком подряда? Кто он? Почему не расплатился? И почему его в кабалу не продали?

— Это крупный купец Ранаха Амлон, действительный член гильдии купцов. Кто же его будет торопить с выплатой? — удивился чиновник.

«Что-то у меня такое ощущение, что кто-то где-то кого-то кинул!»

«Согласен. Дурно пахнет ситуация».

— А кузнец она какой? — поинтересовался я.

— Никто не жаловался. Но крупного она ничего не делала. Кто ж бабе, хоть и гномьей, даст дорогой заказ?

— Ясно. А что там со зверским убийством десятка стражников?

— Ах это… — Бюрократ расплылся всеми своими подбородками в улыбке, после чего встал и, наклонившись через стол, шепотом рассказал: — Арестовывать гному пошел десяток Фаргуса, и десятник решил поинтересоваться, ну… как там у гном, так же, как у людей, или нет. Та недолго думая зарядила ему малым молотом, куда дотянулась. А Фаргус дюже какой рослый, а гнома нет. Вот теперь десятник и мается одним местом. Да вот, собственно, и он сам, — чиновник показал глазами мне за спину.

Я обернулся: к нам походкой матерого ковбоя приближался звероподобный толстяк в форме десятника городской стражи.

«Надеюсь, он пахнет лучше, чем выглядит! Что-то он меня даже на расстоянии раздражает!»

«Есть такое».

Десятник не дошел до нас метра три. Наверное, он хотел подойти поближе, но острый кинжал Первого, упершийся ему в подбрюшье, осадил его желания.

— Что… — начал десятник.

— Ты не нравишься моему телохранителю, — отрубил я. — Говори, что хотел, и проваливай.

Фаргус побагровел, но пресловутый кинжал помог ему «справиться» с приступом неконтролируемого гнева.

— Посторонним вход на территорию запрещен.

— Я не посторонний, а покупатель, — несколько неожиданно даже для самого себя заявил я, — хочу выкупить гному вместе с долгом.

Развернувшись к чиновнику, я смотрел на него несколько секунд и потом спросил:

— Ты уже начал готовить бумаги?

— Простите, господин, но это невозможно.

— Почему?

— Поймите, господин…

— У вас торги по схеме падающей цены проходят? — перебил я бюрократа.

— Да.

— Я предлагаю максимальную цену, здесь и сейчас. В чем проблема?

— Понимаете, тут такое дело…

Я развернулся: оказалось, десятник до сих пор не ушел.

— Первый, помоги уважаемому покинуть нас. Не выношу, когда меня подслушивают.

Дождавшись, когда до десятника дойдет суть моего высказывания и он «согласится» отойти, я повернулся к чиновнику:

— То есть ты не можешь продать мне гному, несмотря на то что все по закону?

— Поймите… — снова завел свою песню вспотевший бюрократ.

— Отлично. Нет так нет. Я же не настаиваю. — Я улыбнулся. — Я слышал, что в Северной империи теневые гильдии совсем распоясались.

— До меня долетали такие слухи, господин.

— Поговаривают, что на окраинах империи убийцы по ночам вешают неугодных им чиновников прямо на воротах.

— Я слышал и такое, господин. — Чинуша немного побледнел.

— А ведь до империи совсем недалеко. Буквально триста километров. Неужели этот беспредел до вас не докатился?

— Боги миловали, господин, — медленно ответил чиновник.

— Кстати, как вас зовут, любезный? — Я вспомнил о вежливости.

— Сердюк, господин.

— Последний вопрос, и пойду дальше по делам, — улыбнулся я.

— Внимательно слушаю, господин.

— Скажи, Сердюк, у твоего дома крепкие ворота? — Я сопроводил вопрос холодным взглядом. — Ты, главное, не торопись с ответом. Подумай хорошенько.

Сердюк отвел взгляд, и повисло молчание, которое, впрочем, продлилось недолго: чиновник сломался.

— Господин, я сейчас принесу бумаги на передачу гномы вам в кабалу.

— Молодец. Ты правильно ответил, — похвалил я чиновника, — а теперь бегом кабанчиком!

«Доброе слово и удар по печени всегда лучше, чем просто доброе слово?»

«Истина, высеченная в веках!»

Хорошо хоть я изначально взял денег с лихвой, поэтому, на месте расплатившись за долги гномы, получил необходимые бумаги, в том числе договор на неоплаченный подряд.

— И где мой новый дорогостоящий работник? — поинтересовался я у чиновника.

— Сейчас десятник приведет, — сказал бюрократ и, увидев мое гневное лицо, быстро добавил: — Другой десятник, господин, не Фаргус.

Ждать пришлось недолго, буквально пару минут. Из-за помоста вышел незнакомый десятник, разительно отличающийся от прежнего: подтянутый, моложавый, на вид опытный. За ним следовала невысокая гнома, одетая в мешковатую одежду из грубой ткани и передник кузнеца. Я довольно бесцеремонно ее разглядывал. Фигура гномы отличалась от телосложения мужских представителей ее расы в лучшую сторону. Светлые, с оттенком рыжего, волосы и миловидное лицо со смешным вздернутым носиком оставляли приятное впечатление. Не роковая красавица, конечно, но вполне себе симпатичная девчушка, даже с учетом роста чуть более полутора метров.