Лич - Михайлов Михаил Михайлович - Страница 74

Вот сам магический конструкт я до конца понять не мог. Специалистом по артефактам я не был, вот и мог только использовать готовое.

Но вот покойного мага стоило уважать. Перчатка совершенно не фонила, не ощущалась как магический предмет. Это могло сыграть как дополнительный козырь в некоторых ситуациях. Враг просто не будет ожидать магической пакости, в лучшем случае принимая перчатку за обычный экзотический арбалет. И пусть не ощущает. Тогда полет дротика будет последним, что он увидит в своей жизни.

И последняя особенность моего нового приобретения. Оно больше всего подходило для убиения магических созданий. Впрочем, уничтожать людей тоже могло, пусть и не так наглядно и показательно. Ладно, еще будет возможность испытать его на практике, на живых и опасных мишенях.

Глава 23

Солнце светило весело и ярко, словно радовалось вместе с этой землей получению новой жизни. Под этими лучами по дороге, поднимая пыль, резвой рысью передвигалось небольшое войско мертвых. Именно мертвых, потому как спутать моих мертвецов с живыми существами мог только слепой и глухой. Ни в одном отряде нет такой сосредоточенной поступи, молчания и запаха тлена, намертво впитавшегося в доспехи и одежды.

Время от времени войско останавливалось, и тогда я совершал очередной ритуал по поднятию мертвецов из числа прихваченного с собой материала. Что поделать, мне надо было пополнить потери, понесенные в битве за Тиберикум.

Хорошо бы было провести один большой ритуал, но на него требовалось время и большое количество маны. Я же не хотел ни давать шанс нас догнать, ни оставаться с малой частью заполненного резерва. Увы, но со смертью Клары магическая сила группы несколько уменьшилась. Теперь у меня была только Сильвия. Кайл и Текс ведь всего лишь воины, у них другая область ответственности. Вот и приходилось работать этапами.

Мы уже далеко отошли от уничтоженного города и вскоре должны были достичь нашей башни, когда ко мне подбежал Кайл, находившийся в возбужденном состоянии. Странно, на него это было не похоже.

– Безымянный, тут у нас неожиданная проблема образовалась, сами решить не можем. Нужно ваше участие, – почтительно произнес он. – Впереди возле дороги сидит странный человек.

– Выражайся точнее. Вариантов странностей множество.

– Мы с Тексом не смогли прочитать его ауру, словно его и нет вовсе. Я понимаю, что наши магические способности не очень сильны, но такое встречается первый раз. Скорее всего, это очень сильный маг, раз способен так закрыться.

– Человек? Маг? – переспросил я, стараясь ощутить присутствие постороннего существа. Но, несмотря на то, что мог определять наличие любого живого создания, в данном случае не сумел ничего почувствовать. Словно и не было поблизости ни единой живой души.

– Я тоже ничего не ощущаю, повелитель. Будьте осторожнее. Это может быть ловушка.

– Нелепая ловушка. Нет, Сильвия, это, как я понимаю, кто-то из важных персон в гости заявился. Поговорить желают, не иначе. Всем остановиться, – отдал я команду своему войску. – Сильвия, ты остаешься вместо меня, пока я буду разбираться с этим незнакомцем. Кайл, за мной.

Вампиресса кивнула, дав понять, что мои указания будут выполнены точно. Кайл лишь вытянулся в струнку, инстинктивно вспомнив наемническое прошлое не в самом худшем отряде. Определившись с соратниками и их действиями, я неспешно пошел в сторону, где был замечен неизвестный. Предположения насчет личности были, но удостовериться следовало. Двое их, таких внезапных. И я не мог сказать, кто из них был бы в данной ситуации более полезным. Кайл брел рядом, изображая охрану и какую-никакую магическую поддержку.

– Вон он, – для верности указав рукой, произнес вампир, указывая на фигуру сидящего на придорожном камне человека. – Это про него я говорил, что он очень странный.

– Это ты верно заметил. Странный хмырь. Для тебя, но не для меня, так что можешь быть свободным. И будь любезен, отойди в сторону, мне с уважаемым гостем наедине поговорить надо.

– Но…

– Опасности никакой. Я этого, кхм, человека знаю давно, прямой угрозы от него не ожидаю.

Кайл еще раз подозрительно оглядел окрестности, странного человека. Похоже, в очередной раз ничего явно опасного не обнаружил и лишь после этого удалился. С неохотой, надо заметить. Мало того, еще отдал команду паре десятков мертвецов и те, вооруженные до зубов, заняли позицию хоть и в отдалении, но все же в пределах одного короткого рывка.

– Приветствую, Артас, – немного с издевкой произнес я, подходя к богу, сейчас облаченному в потрепанные и пропыленные одежды небогатого путника. – Чем обязан такой милости, что ты лично навестил меня?

– И тебе здорово, – почти весело проговорил тот. – Когда гора не идет к Магомету, Магомет идет к горе. Вроде так говорят на твоей родине?

– И так говорят, и эдак выражаются. Не совсем на моей родине, но если под этим понятием подразумевать мой мир, то да, так говорят, – усмехнулся я, решив проверить одну гипотезу. – Неожиданная сегодня встреча, хотя мне она и была нужна.

– Взаимно. Тебе нужна, мне небесполезна. Вот и побеседуем к взаимной пользе. Кстати, ты свою игрушку не трогай, силы у нее против меня нет никакой.

– Артас, так проверить же приобретение надо, – ухмыльнулся я, ничуть не смущаясь. – И заметь, я ж тебе не в голову целился, не в сердце, а малость пониже. Уж если тебя посохом по определенному месту стукнуть не получается, так хоть этим способом.

– Лечиться тебе надо, Артур. Идея-фикс уже выработалась.

Безуспешно пытаясь изобразить на своей страхолюдно-мумифицированной роже хотя бы оттенок смущения, я опустил левую руку с надетой на нее перчаткой. Ну да, хотел проэкспериментировать, четко зная, что особого вреда от нее все равно не будет. Но вот устроить ему иглу в казенную часть – это бы я с удовольствием.

К сожалению, ничего не получилось. Хитрое и осторожное божество заметило и просчитало меня, как учитель первоклашку. Что ж, я не удивлен. Придется оставить мое личное желание как следует пнуть обнаглевшее божественное создание и переходить к делам более важным, но в то же время приземленным.

– Но я так и не понял, почему эта наша встреча состоялась не в мире Тумана, а тут, в этом мире. Ты вроде бы не испытывал желания его посещать. Или я ошибаюсь?

– Желание – это отдельно. Но и возможности тоже. Понимаешь ли, Артур, не могу я тут долго находиться без определенного рода неприятных последствий, – тщательно подбирая слова, сказал Артас. – Этот мир, несмотря на то, что ты смог его немного очистить, продолжает сопротивляться проникновению посторонних. К тому же чем сильнее и могущественнее они, тем большее возникает противодействие.

После этих слов бог поднялся с камня, на котором сидел, отряхнул свой плащ от пыли и сделал пасс правой ладонью, словно отодвигая невидимую портьеру. Миг спустя вокруг наших тел заклубился туман, который за пару секунд сгустился до полной непрозрачности и так же молниеносно развеялся.

После таких спецэффектов я и Артас оказались в знакомом мне месте – среди скал рядом со струящимся водопадом. С моего последнего визита тут ничего не изменилось, словно я ушел отсюда минуту назад.

Ловко у него получается, аж завидки берут! Но бог, он на то и бог, чтобы многие магические действия высшего порядка получались у него словно сами собой. Иной уровень могущества, тут ничего не попишешь.

– Вот сейчас лучше, – проговорил Артас, устраиваясь на валуне поудобнее и поворачиваясь ко мне. – Как я вижу, ты не терял времени даром. Очередной город повержен, еще несколько паладинов уничтожены, а заодно и мастер по артефактам, рискнувший встать на пути у повелителя мертвых.

– Жизнь так сложилась.

– Она только подбрасывает исходную ситуацию, а уж повернуть ее к собственной пользе – задача человека. Ты с этим справляешься. Очередной выигрыш меня приятно удивил. Береги доставшееся тебе оружие, лич. Оно не столь сильно, как твой посох, но в некоторых ситуациях способно сохранить твою жизнь.