Шаман - Давыдов Сергей Александрович - Страница 89

Вот и шахта. Я почувствовал легкое дуновение опасности.

— Погоди, — остановил я начавшую сплетать чары Крооргину, — сначала я проверю.

Призвав сильфид, я отправил их наверх с поручением осторожно посмотреть, что там. Юркнув наверх, они уже через считаные секунды вернулись обратно.

— Там… большой… черный…

Хотя три голоска звучали одновременно, я ухитрился разобрать всех трех. И, кажется, даже понял.

— Тот, который из маленьких? — уточнил я.

Сильфы дружно закивали, а из шахты на нас обрушилась волна грохота. Плохо…

— Лучше воспользоваться другим подъемом, — сообщил я. — Сова, проверь карту, где другой подъем? Ближайший, если есть несколько.

Вместо того чтобы просто указать направление, она поднялась с посоха и полетела. Я поспешил за ней.

Альтернативный подъем, к которому она вела, находился всего в паре сотен метров, но… Он оказался перекрыт. Дыру в потолке затыкала огромная пробка из оплавившегося то ли воска, то ли матового стекла, хотя духовное зрение утверждало, что это лед.

— Сова, веди к другому…

— Других нет, — ухнула она, возвращаясь на посох.

Все-таки придется задержаться.

— Ладно… Подождем, пока чудовище отойдет от шахты, — проворчал я, разворачиваясь. — Возвращаемся, лучше ждать рядом.

Воздух содрогнулся от мощного низкого рычания; повеяло опасностью.

— Кажется, барьер сломан, — озабоченно сообщила Крооргина.

— Там, откуда мы пришли?

Джинна кивнула.

В моей голове молниеносно прокручивались варианты действий. Высота потолка здесь гораздо меньше, чем наверху, так что то, что я провернул там, не прокатит… Да и джинн нужно куда-то девать. Но думать лучше на ходу…

— Сова, другого пути наверх точно нет? — спросил я, двигаясь в противоположном от шахты направлении.

— Есть, но через другой сектор, — отозвалась она. — Нужно спуститься на ярус ниже и подниматься оттуда. Еще есть черный ход наружу через третий ярус.

— Веди к спуску, — кивнул я. — Сколько, кстати, всего ярусов? Я не обратил внимания…

— По той карте — четыре.

Хотя мы и удалялись от шахты, чувство опасности продолжало нарастать. По ушам и нервам снова ударил протяжный вой; на этот раз он явно доносился с нашего этажа. Если эта тварь может идти по следу, дело худо… Двигаясь по указаниям совы, я одновременно сдвинул восприятие и осматривал окружающее пространство, высматривая, где можно будет отбиваться магией без риска прорыва реальности. Мало ли…

— Что это там за тварь? — осведомилась Крооргина. Вопрос разумный, она у нас главная боевая единица, ей и отбиваться в случае чего…

— «Псов» здешних видели?

Она кивнула.

— Такой же, только БОЛЬШОЙ.

Второй ярус был не только ниже, но и меньше первого; от ведущего вниз колодца уже была видна ледяная стена. Третий, на который меня занесло ловушкой-телепортом, был еще ниже и меньше; если демон туда и полезет, ему будет сложно, в потолок упрется. В общем, спускаемся… И будем надеяться, что там нас не ждет еще большая стая.

Интермедия

Маг с ушибленным… самолюбием.

Ул’Кнау был в плохом настроении. Вообще-то он с трудом мог вспомнить, когда последний раз был в хорошем, но в этот раз настроение было просто отвратным. Не особо сложное задание с треском провалено, а с ним и надежда избавиться наконец-то от проклятья… И ведь все было в их пользу — и численное преимущество, и внезапность… И все так по-дурацки получилось. Ну КАК этому шуту в перьях удалось выжить после удара молнии? Никаких защитных чар на нем не было, пара амулетов не в счет — громовой посох пробивал подобные побрякушки с легкостью. И вот, нате вам… Слишком расслабился и не осуществил контроль. А этот… недобиток не только выжил, но и все испортил. Еще и магом оказался, пусть и не уровня Ул’Кнау, но все же. Вызыватель, что ли? Да еще и побил…

Маг скривился. Его побили, унизили и лишили шанса… И вдобавок сейчас приходилось выслушивать, как Рауна подробно живописует об этом их загадочному покровителю, однозначно выставляя виноватым в провале именно его. Закованный в доспехи Катор иногда покачивал головой, но не возражал.

— Подвели вы меня, подвели… — заметил Артас, выслушав доклад лучницы. — Боюсь, вы еще ощутите последствия… И отнюдь не в вашу пользу. Хоть и говорят, что на каждый успех есть своя неудача, но это не для нас, верно?

— Ситуацию можно исправить? — прошипел Ул’Кнау.

Артас одобрительно кивнул.

— Правильный вопрос. Пока еще можно… И, раз уж я такой добрый, предоставлю тебе еще один шанс. Держи.

Артас бросил что-то; Ул’Кнау поймал предмет — переливчатую, словно подсвеченную изнутри жемчужину — и обнаружил, что воина с лучницей рядом больше нет.

— Считай это удостоверением и переводчиком, — сообщил Артас. — Закончи начатое и забери у шамана сумку. У него, к слову, есть кое-что, что и тебе пригодится… Только посох трогать не советую.

— Так он шшаман… Убить его можжно?

— Как хочешь, — пожал плечами Артас. — Тот, кого увидишь первым, тебе поможет… Действуй.

И пейзаж вокруг неудачливого мага растаял, сменившись другим.

Ох, похоже, у нас тот самый случай, когда вход — пятак, а выход — рубль… Вместо того чтобы подниматься, мы спускаемся все ниже. Причем ощущение опасности и не думает утихать; ну хоть не растет, и то хорошо. Сильфиды разведали, что засады на третьем ярусе нет, так что мы поторопились убраться подальше от преследующей нас твари. А она явно преследовала нас. Странно как-то… Бегала себе наверху — и вдруг погналась за нами. Может, это из-за моих сильфид?..

Хотя третий ярус и был ниже пяти метров, — здесь окружение уже не походило на город, казалось, что мы внутри здания. И хотя демон вроде и не смог бы здесь поместиться, я был обеспокоен. Кто знает, на что способна эта тварь?.. Уж точно не я. Вот был бы демонологом…

Все то время, пока мы двигались к указанной совой точке, меня не оставляла тревога. Попавшиеся по пути пара «псов» нас почти не задержали, мне даже не пришлось вмешиваться — Крооргина размазала их по стенам.

Где-то на полпути по ушам снова ударил вой. Правда, на этот раз создавалось впечатление, что воют то ли два, то ли три голоса, но не так громко. Крооргина тоже это заметила и нахмурилась; я пожал плечами. Миэла, в свою очередь, вздрогнула и постаралась держаться еще ближе ко мне, почти прижимаясь телом.

Завывания повторились и уже ближе. Нас догоняют…

— Кро, можешь поставить барьер на ходу?

Она отрицательно мотнула головой.

— А так?

Я активировал усиление и подхватил ее на руки. Да она и весит-то всего ничего… Жена удивленно уставилась на меня, но сосредоточилась, сплетая чары. Есть… Коридор за нами оказался запечатан довольно плотной пленкой магии. Потому я и обратился к Крооргине — Миэла более чувствительна, но ее магия будет послабее.

Этот номер повторили еще несколько раз. Если барьеры не остановят монстра, то хотя бы достаточно задержат… Буду надеяться. Было бы лучше оставить что-то вроде мин, но никто из нас подобных чар не знал.

Как показала пробка в подъемной шахте, устаревшая невесть насколько карта — не лучший источник информации, однако «просканировать» местность, как в замке, сова отказалась, заявив, что в тот раз Великая Сова была заинтересована происходящим, а сейчас я и сам выкручусь. Оставалось надеяться, что Великая права… Тот самый случай, когда очень хочется верить в свой тотем.

— Почти добрались, — сообщила сова.

И впрямь, еще пара поворотов, и пространство расширилось, образуя круг нескольких метров в диаметре, в центре которого находилась уходящая вверх и вниз шахта. Но стоило мне сделать шаг к ней, как чувство опасности буквально бросило меня назад, за поворот. И буквально через мгновенье рвануло… Прежде чем Миэла активировала защиту, меня успело тряхнуть взрывной волной — слегка, ветер не причиняет мне зла — и поцарапать осколками твердого, как металл, льда. Крооргина швырнула в направлении шахты сразу два заклятья и тут же отскочила; я тоже бросился прочь от такого близкого выхода. Судя по реакции Крооргины, это не ловушка прежних хозяев Нихранира, а скорее чья-то засада…