Первая волна - Михалев Артем Аркадьевич "Русс" - Страница 57

Как и ожидалось, крестовый поход не принес особых результатов. На десяток пустующих квартир пришлась только одна «призовая». Поучаствовать мне не дали. Откровенно говоря, я даже не успел переступить порог, так быстро все закончилось. Неопытный попался вампирчик, даже не оказал сопротивления.

Рохля почувствовал присутствие нежити еще на лестничной площадке. Предупрежденный магом, Павел одним броском высадил входную дверь, ворвавшись в квартиру ураганом щепок и кусков дерева. Вскинувшегося вампира он, не останавливаясь, схватил за шиворот и выкинул в окно. Замотанное в штору тело ухнуло вниз. Дождь осколков и удаляющийся крик — вот и все, что я успел заметить. Солнце мгновенно высосало энергию из немертвого. Высоты здания хватило, чтобы на землю приземлилась куча пепла, завернутая в обгоревшую тряпку.

— Как я и думал — негусто, — подвел итог Рохля.

— Потерпи. До захода солнца осталось всего ничего. Будет тебе и весело, и густо. — Шутка вышла грустная.

— Хватит болтать, — вмешался Волков. — Последний адрес, и двигаем на базу. Скоро закат.

Маршрут прокладывали так, чтобы расстояние от точки до точки было как можно меньше. Город поделили на участки, и группы магов методично их прочесывали, передвигаясь между лежками. Толку было мало. Вампиры сменили убежища буквально за одну ночь, и вся охота прошла впустую. Не считать же успехом уничтожение трех десятков кровопийц, когда выяснилось, что их в пять раз больше ожидаемого?

— Я одного понять не могу, почему они не дождались заката и не задавили нас одним ударом? — обратился я к Рохле.

— Могу только предположить. Во-первых, толпу вампиров отследить легче. Гуль — это простой человек. Пятьдесят вампиров мы бы учуяли на подходе.

— Хватило и гулей, половину отдела положили.

— Не преувеличивай. Погибли в основном новички. Среди профи убитых немного. — Видимо, заметив мое выражение лица, Рохля поправился: — Я не говорю, что дела идут прекрасно, но вампиры нас серьезно недооценили. К сожалению, мы совершили точно такую ошибку.

В это время Волков щелкнул пальцами и почти прорычал:

— Точно. Вот зачем нужна была смерть Золушки. Не для того чтобы поссорить, нет. Собрать «чертей» в одном месте и прихлопнуть одним ударом.

— Паш, спокойней. — Я постарался унять разбушевавшегося оборотня. — Ночью оторвешься на всю катушку.

В предвкушении майор так сжал пальцы на руле, что они побелели.

До следующей точки добрались очень быстро. Трехэтажный особняк выглядел покинутым. Окна зашторены, движения не наблюдается.

— Это дом Крыши, — начал Волков. — Я помню его — один из Совета. Высший. Рохля, ты сканируешь и держишь щиты. Мы с Ящером выбиваем из него дурь.

— Может, вместо дури выбьем окна и зажарим их?

— Хочу захватить языка.

Рохля скорчил гримасу, мол, черта с два мы его живьем возьмем, но спорить не стал. Волков был явно не в духе и держался из последних сил, чтобы не сорваться.

У меня были дела поважнее. Двигаясь в хвосте, я незаметно пытался обрести полуформу. Принять облик огромного ящера не сложно, но раздеваться перед каждой квартирой просто глупо. Потом снова одеваться. Да и неудобно, слишком большие размеры для городских квартир. Кляня себя за лень, я пытался нащупать нечто среднее, при этом стараясь сделать это как можно незаметней. Ну что мне мешало потренироваться самому? Если Волков заметит, как пить дать, оставит в машине или вообще отправит домой.

Чешуя, когти и обостренные чувства. Для начала этого должно хватить. Если появится серьезная угроза, мне хватит нескольких секунд, чтобы полностью обернуться. Надеюсь, моя броня продержится это время. Толще. Еще немного. Вот оно, идеальная пропорция. Рубашка трещит, натянута, но держится. С когтями проблем нет. Пока парни замерли возле входа, прислушиваясь, я отрастил их на максимальную длину. Жутковато смотрятся, Росомаха отдыхает. Остались чувства. Прикрыв глаза, я потянулся внутрь дома. В ноздри ударил густой запах крови, а во рту появился легкий металлический привкус. Кажется, пусто.

— Кажется, пусто, — эхом повторил Рохля. — Шесть секунд на защиту. Все, можно входить.

Парень прекратил водить ладонями по дверному проему и сосредоточился напротив замка. Под его движениями усиленный стальной пластиной замок начал стекать вниз, как кусок расплавленной пластмассы. Если бы я не видел этого собственными глазами — никогда бы не поверил. Мой разум еще не освоился в новой системе координат. Слишком многое изменилось за столь короткий срок.

Тем временем Рохля поднялся с колен и сделал несколько стряхивающих движений руками. Кажется, взломать усадьбу вампира оказалось не таким простым делом. Отодвинув мага в сторону, майор осторожно приоткрыл дверь. Тишина. Ни звука, ни скрипа. В дом вошли, прикрывая друг друга. Волков скользнул влево, затем мы.

Из всей группы я был самым неуклюжим. Даже мои новые способности не позволяли двигаться так естественно, как это проделывали остальные. Опыт. Мне нужен опыт и много-много практики.

Даже самому себе я не хотел признаваться, что такая жизнь пришлась мне по вкусу. Адреналин, опасность и сладкий привкус охоты. Мои склонности продолжают прогрессировать? Как сказала Женя-Василек, оборотничество не привносит ничего нового, только развивает то, что было. Расставляет акценты. Выходит, я и был такой?

Солнечный свет не проникал внутрь дома, но темнота одаренным не мешала. Майор молча, одними жестами, координировал наши действия. Спокойно и деловито мы осмотрели дом сверху донизу. Пусто, как я и предполагал. Необследованным остался только подвал. Волков привлек мое внимание и ткнул пальцем себе в грудь. Следовать за ним.

В темноте было легче поддерживать иное зрение, и вокруг магов то и дело проявлялась вибрирующая пленка защиты. На всякий случай я старался держаться от нее подальше. Не хватало только случайно покалечиться.

К сожалению, все наши предосторожности оказались напрасны. Подвал был пуст. Просторная комната, несколько стеллажей с инструментами и вмурованное кресло с массивными зажимами. Обивка, покрытая бурыми пятнами, выглядела очень подозрительно. Богом клянусь, здесь часто умирали.

Вампиры явно уходили в спешке. Один из стеллажей отодвинут в сторону, открывая нашим взглядам секретную нишу. Даже не потрудились закрыть. С потолка до сих пор свисают серебряные оковы, а в воздухе стоит стойкий запах дерьма и немытого человеческого тела. Похоже, пленника держали взаперти очень долго.

— Паш, они ушли минут за десять до нас.

В собственных словах я был уверен на сто процентов. Инстинкты зверя твердили, что мы совсем чуть-чуть опоздали. Впрочем, Волков тоже был оборотнем, и, судя по спокойному кивку, я вряд ли сообщил ему что-то новое.

Пока я осматривал клетку, Рохля успел откинуть в сторону брезентовую ткань в дальнем конце подвала, под которой обнаружился канализационный люк.

Убегая, вампиры не заметили, что кусок ткани попал между створками, и теперь железяка громко лязгнула, захлопываясь. Нагнувшись, парень с натугой приподнял крышку. Из проема пахнуло теплой, застарелой вонью.

— Согласен с Ящером. Они ушли этой дорогой.

— Вот говнюки. Рохля, сможешь отследить их? — спросил Волков.

— Не думаю, — отрицательно качнул головой парень. — Слишком много всего туда стекает, а вода — отличный проводник. Полно негатива, вычленить что-то одно невозможно.

Майор огорченно кивнул:

— Я так и думал, нюх там тоже бесполезен. Чертовы…

— Паша… — перебил я оборотня. Несмотря на сомкнутые веки, след нежити ощущался вполне отчетливо. — Я могу их выследить.

Оба спутника вытаращились на меня в немом изумлении. Пришлось доказывать, что просто чувствую, куда идти. Понятия не имею как, но чувствую. Мою уверенность не смогли поколебать даже их уверения в том, что это невозможно.

— Если надо, я проведу.

Не могу объяснить по-другому. Не верят — не надо. Но доказывать ничего не пришлось. Интересно, что услышал в моих словах Волков?