Тридцать ночей с мужем горцем (ЛП) - Мэйхью Мелисса - Страница 41

От мыла щеки защипало, тут же вспомнилась темная щетина Коннора и те великолепные ощущения от прикосновения щетины к ее коже. По телу Кейтлин прошла дрожь. 

- Если я не перестану грезить этим мужчиной, то до прихода Маири и Розалин точно ничего не успею. 

Едва Кейт умылась, как раздался стук в дверь. 

Это была Маири. Она принесла венок, который они с Розалин сплели прошлой ночью. Женщины переплели ленты цвета слоновой кости с вереском и лавандой, и милейшими белыми цветами, которые Кейт не смогла сразу узнать. Венок приколют ей к волосам, а ленты будут струиться по спине. 

Вскоре к девушкам присоединилась и Розалин. Вместе они помогли Кейт надеть свадебное платье, не прекращая восторгаться его фасоном и материалом. Подкладкой служил старинный бежевый атлас, без рукавов, приталенный. Спереди шел вырез. Платье покрывали старинные бежевые кружева, проходящие по декольте и создающие ненавязчивый просвечивающий эффект. Вниз по спине сбегали крошечные жемчужные пуговички. И точно такие же шли по рукавам от локтя к запястью. 

Это платье было из тех, что она никогда не смогла бы надеть сама. Когда оно скользнуло по ее бедрам, Кейт рассеянно отметила, что все-таки сбросила несколько лишних фунтов. Ткань расправилось, облегая фигуру как влитая. 

- Никогда не видела такого платья, – с восхищением произнесла Маири, коснувшись рукава. – Эти крошечные рядочки на рукавах прекрасны. 

- Да, Кейт очень красивая невеста, – кивнула Розалин, взяв венок и переплетая локоны Кейт вокруг него, чтобы он держался на голове. 

- Ой, подождите. – Стащив венок, Кейт побежала к кровати и стала лихорадочно шарить под подушкой, пока не нашла то, что хотела. 

- Вот. – Кейт протянула маленький лоскут от килта Коннора. Маири, когда собирала вещи, сложила его с остальными вещами из Дан Арда. 

- Я бы хотела оплести им цветы в центре, прежде чем вы наденете на меня венок. Как думаете, у вас получится? Так, чтобы он был отчетливо виден? 

Розалин довольно кивнула. 

- Да, милая. Уверена, мы справимся. 

Венок надежно закрепили, и Маири, взяв со стола ожерелье, стала поднимать волосы Кейт. 

- Нет. Не надо. 

- Но ты должна надеть свадебный подарок Коннора. - Удивление Маири, прозвучавшее в голосе, отразилось и на ее лице. 

Глаза Кейт заблестели. 

- О, я собиралась надеть его на свадьбу, все правильно. Просто хочу, чтобы кое-кто другой помог мне его надеть. Кое-кто очень мужественный. – Она улыбнулась, и Маири, обняв Кейт, поцеловала ее в щеку. 

- Я так рада, что ты станешь моей сестрой. Ты скрасишь моему брату всю его жизнь, – Маири еще раз крепко ее обняла и пошла к двери. 

Кейт, обменявшись взглядами с Розалин, направилась следом. Всю жизнь? Только если всей его жизни оставался один день. Конечно, в каком-то смысле так и было. Когда она вернется домой, он будет… 

Я не заплачу. На сегодня эта фраза станет ее заговором. 

Она всегда хотела сестру и кого-то, кто стал бы ее лучшим другом, в одном лице. Сейчас она была так близка к тому, чтобы обрести человека, которого так сильно жаждала, но сможет удержать ее лишь на какие-то считанные часы. 

В следующие двадцать четыре часа Кейтлин приготовилась потерять лучшую подругу и мужчину своей мечты. 

Невзирая на заговор, когда она спускалась по лестнице, ее душили слезы. 

Коннор стоял внизу, такой красивый, что у Кейтлин перехватило дыхание. 

Он ждал в главном зале, взволнованный, на его плече блестела изумрудная брошь, инкрустированная изумрудом. Когда Коннор посмотрел вверх и беспомощно улыбнулся ей, Кейт на мгновение остановилась. Она раньше думала, что он всего лишь красив? Этот мужчина поистине великолепен. 

Кейтлин быстро подошла к нему и, потянувшись, поправила брошь, приколотую над сердцем. 

- Твоя очередь. Я бы хотела, чтобы ты помог мне вот с этим. – Она протянула ему ожерелье. 

Дрожащей рукой Коннор взял его и, прежде чем встать позади невесты и обвить украшением ее шею, на секунду задержал на нем взгляд. Кейтлин почувствовала жар ожерелья, как только оно коснулось ее кожи. 

- Я попрошу пару минут наедине со своей невестой, если не возражаете, – тихо сказал он, встав перед Кейт. 

Все двинулись к парадной лестнице и спустились вниз во внутренний двор. Зал опустел. Коннор провел пальцем по ткани, вплетенной в венок, и, встретившись с девушкой взглядом, выгнул бровь. 

В ответ на знакомое надменное выражение его лица Кейт тихо рассмеялась. 

- Да. Я решила, что сегодня самое подходящее время вновь надеть твою метку. – Она отступила и покружилась для него. – Что ты думаешь? Я нормально выгляжу? 

Когда он подошел к ней, на его лице застыло серьезное, торжественное выражение. Взяв ее руки в свои, Коннор посмотрел ей в глаза. 

- Я повторю свои вчерашние слова. Ты красивая женщина, ты красивая невеста. Да и платье, хотя и очень необычное, подходит надевшей его необычной женщине. – Он поднял ее руку, пытаясь поймать ее взгляд. – В день нашей свадьбы у меня есть возможность попросить тебя об одолжении. Ты позволишь? 

- Все что хочешь, Коннор. Тебе надо только сказать. – Кейт говорила от чистого сердца. 

- Хотя все это не по-настоящему, это всего лишь день заключения брака, которого у меня никогда не будет. – Он крепко сжал ее руку. – Может это и эгоистично, но мне невыносима мысль жениться на женщине, которая носит подарок на помолвку от другого мужчины. Кейти, ты отдашь его мне? Лишь на сегодня. 

Кольцо Ричарда. Она даже не подумала о нем. Слезы, которые Кейт сдерживала все утро, медленно потекли по щекам. Будучи женщиной, которая никогда не плачет, единственное, что она делала с тех пор, как появилась тут, – лила слезы. Она отняла у него свои руки и, сняв кольцо, протянула его Коннору. 

Он подержал его на ладони, с минуту рассматривая, а потом убрал в маленький кожаный мешочек, что носил на поясе. Нежно коснувшись лица Кейт, Коннор вытер ее слезы. 

- Спасибо, – мягко, тихо произнес он. – Не думал, что сделаю тебе больно. Я сберегу его для тебя, а завтра верну. – Коннор смотрел на нее печальным взглядом. 

Прежде чем он убрал с ее лица ладони, Кейтлин, удерживая, накрыла их своими. 

- Я плачу не из-за кольца, Коннор. Это просто… просто слезы. - Кейт пожала плечами. 

Как она могла сказать ему прямо в глаза, что ее слезы из-за него? Слезы, которые она не могла остановить, потому что он искренне считал, что свадьба ненастоящая, потому что скоро она покинет его навсегда, потому что она любит его, а он ее нет. Кейтлин глубоко вдохнула и позволила его рукам вытереть ее лицо. Но щеки все еще оставались влажными, а соленые слезы нещадно жгли. 

Коннор протянул к ней руки. 

- Кажется, сегодня твое лицо немного горит. Ты пыталась, как и ноги, побрить его? 

Кейт взяла его за руку, признательная Коннору, что он сменил тему, давая ей время придти в себя. 

- Нет, конечно, нет. Но я уверена, что побрить ноги было нужно. И если бы один из нас вчера вечером побрил лицо, мое этим утром не было бы таким чувствительным. 

Когда Коннор, наконец, осознал, ЧТО она сказала, его глаза удивленно распахнулись, а лицо и шею залила краска. Тут он засмеялся и продолжал усмехаться, пока они спускались по главной лестнице, начиная свое путешествие к браку. 

Когда они подъехали к церкви, ее уже окружила огромная толпа. В этом море лиц Кейт узнала семью Коннора и нескольких людей из Дан Арда, а остальные к тому времени, когда они с Коннором подошли к священнику, дожидавшемуся их у церкви, смешались в единую трудноразличимую массу. Сердце Кейт билось так громко, что она удивилась, почему священник не слышит его со своего места. 

Брачная церемония проходила на улице, на ступенях перед дверью часовни. Туман рассеялся, и, иссушая серые облака, ярко светило солнце. Церемония сама по себе прошла как во сне. По большей части, Кейтлин запомнила лишь то, как все время вглядывалась в глаза Коннора. 

За исключением момента с кольцами. Она знала, что кольца на средневековых свадьбах не использовались, так что не ожидала, что они будут присутствовать на ее свадьбе. Но они все же были.