Некродуэт - Ефимов Алексей Алексеевич - Страница 111

— Ну что, господа, пора нам прогуляться на место будущей заварушки.

Сквозь одобрительные возгласы пробился неуверенный вопрос молодого некроманта:

— Думаете, там все в порядке?

— Сейчас и увидим. Все готовы к прыжку?

Я настроился так, чтобы в мире Оокотона прошло как можно меньше времени. Мне бы не хотелось вывалиться из портала прямо перед дружным строем вражеской армии.

После прыжка мы оказались прямо у опечатанных мною ворот некромантской цитадели. В лицо нам ударил сильнейший ледяной ветер, несший с собой целый рой колючих снежинок. Да уж, при такой погоде в горах неожиданного нападения можно не опасаться, но и о строительных работах речь идти не может.

Помнится, на уроках географии нам рассказывали, что у полярников есть всего три определения силы ветра. Я их немного подкорректировал, чтобы легче было запоминать, и в итоге получилось так: «устоял на ногах», «упал в сугроб» и «унесло вместе с сугробом». Тут все было не так страшно, конечно... Устоять на ногах, по крайней мере, было можно, но вот о большем говорить не приходилось.

Я снял печать с ворот маленького замка, и мы дружно ввалились внутрь.

— Ну и погодка! — пробурчал Шрам, стряхивая снег с лысины.

— Зато не очутились прямо посреди урфского лагеря.

— Тоже плюс.

— Оокотон, — я обратился к некроманту, который с любовью оглядывал почти что дом родной, — а есть у тебя какая-нибудь карта местности?

— Есть, в главном зале. Там еще отмечены зоны концентрации некроэнергии — по всей долине она неоднородна. Пойдемте, покажу! — И мы пошли вслед за нашим проводником. В главном зале действительно висела большая карта. Во время моего первого визита я не обратил на нее внимания — уж больно был сражен информацией о том, что из всех помощников мне достался один юнец. Но все в итоге получилось к лучшему, и теперь можно было спокойно изучить замковую обстановку.

Карта оказалась просто замечательной — на ней были старательно вырисованы все неровности рельефа в целом и каждый камушек в отдельности. Испросив моего и Оокотонова разрешения, Шрам с ребятами аккуратно сняли карту со стены, разостлали на полу и углубились в обсуждения будущей тактики. Я пару минут послушал, а затем направился в конец зала, к возвышающемуся трону некромантов. Усевшись на этот весьма удобный образчик мебели, я полуприкрыл глаза и стал изучать элементы обстановки на предмет наличия в них магии.

Как это ни странно, магии в тронном зале практически не было. Скорее это можно назвать остаточными следами пребывания тут других могущественных людей, да и то — могущественных с весьма большой натяжкой.

От моего занятия меня нерешительно отвлек Оокотон. Все это время некромант прохаживался по замку, а теперь вернулся в тронный зал и подошел ко мне с очень необычным для него выражением лица. Я уже говорил, что упорные занятия некромантией сыграли свою роль в его внешности, и его облик достаточно сильно изменился, но теперь на его лице проступило довольно неожиданное выражение — детский испуг пополам с неуверенностью. Увидев мою приподнятую бровь, некромант заговорил:

— А что будет, если Совет вернется?

— В смысле?

— Ну... Я вообще не ожидал, что у нас все получится... Тем более — так... Я думал, что мы сделаем что-нибудь, весть об этом широко разнесется... Как и весть о том, что вы возглавляете оборону перевала и что Совет вернется, и вот тогда мы все вместе сможем дать отпор. А теперь получается, что Совет вернется на готовенькое и сразу же захочет порулить. Хорошо быть героем, когда за спиной такая армия и все подвиги на самом деле уже совершены.

— Ну вернутся они, и дальше что? Если очень захотят поучаствовать — выделим им лучшие места, аккурат между нашими укреплениями и атакующей волной урфов. Там они могут геройствовать сколько угодно. Ты что, думаешь, я с ними церемониться собираюсь?

— Ну это ж вроде как их замок...

— Был. Они его оставили. Так что теперь это наш замок. А если бы и не оставили... Но это уже сослагательное наклонение. Пусть тебя это не волнует. В любом случае — даже если не брать в расчет меня, твоя собственная сила и мастерство возросли на порядок, так что ты легко с ними справишься.

— С одним... Но не со всеми сразу.

— Ну тогда бери меня в расчет. Я же не буду стоять в сторонке и смотреть, как эти твои мудрые старцы читают тебе нотации о послушании и иерархии. Знаешь, у меня на эту долину довольно большие планы, но вот, боюсь, делить ее с каким-то блудным Советом в эти планы не входит. Тоже мне народные герои выискались...

Оокотон ушел, а я хмыкнул. Все-таки хорошо его воспитали. Стоило молодому некроманту оказаться в родных стенах, как он тут же вспомнил о своих грозных наставниках, которые до сих пор являлись для него непререкаемыми авторитетами. Меня этот Совет вообще не волновал, зато беспокоили некоторые другие возможные варианты развития событий, но всему свое время.

На самом деле дел до наступления весны надо было переделать очень много. Я установил в холле замка стационарный портал, через который сразу потекли ручейки грузов — материалы для будущих обелисков и составные части моей полевой артиллерии. Признаюсь честно — про артиллерию я совсем забыл, но, имея готовые проекты (угадайте откуда), не составило ни малейшего труда заказать пару десятков сборно-разборных катапульт. Моей основной задачей была по-прежнему заготовка энергии для будущего суперпортала, а также приблизительная разметка местности под этот самый портал. Разметка проходила пока теоретически, так как вся долина была сплошь покрыта глубокими сугробами. Кроме внутренней подготовки я провел еще и небольшую внешнюю — установил на всех концах долины магические маячки, чтобы в любой момент узнать о непрошеных гостях.

Сделали мы и еще одну очень важную вещь: с незапамятных времен в замке были подготовлены огромные подвалы, которые должны быть в теории заполнены костями, — и как учебное пособие, и дополнительный источник некроэнергии, — ну и гарнизон на всякий случай. Но потребности в некроэнергии сверх того, что давала долина, не было, как и потребности в гарнизоне, поэтому подвалы последнюю пару сотен лет попросту не отпирались. Мы заполнили эти подвалы скелетами буквально под завязку, благо материала из Города по-прежнему поступало в избытке.

Когда погода понемногу задумалась о своем поведении и медленно пошла по пути исправления, встал вопрос о начале строительных работ. Обелиски возвели быстро. Я решил не делать один гигантский портал, а несколько поменьше — никогда не стоит класть все яйца в одну корзину. Но дело не в этом. Мои стратеги никак не могли прийти к единому мнению насчет тактики грядущего сражения — Шрам хотел укрепляться по полной: со рвами, валами, бастионами, и желательно в несколько рядов. Его главным оппонентом выступал Крастэр. Он говорил — если перепахать всю долину, то какой вообще смысл в кавалерии? Замкнутая скалами со всех сторон долина и так не лучшее место для маневра, а если ее еще и перегородить да перерыть... К тому же поджимало время — тут у нас не было неограниченных возможностей делать что угодно: враг не будет ждать, пока мы закончим, да и возможности настроить бастионов с равилонами у нас нет. Но и оставлять поле чистым нельзя: если главная стратегия урфов — это вломиться с разбега в строй врага, то надо эту самую возможность для разбега у них отнять. Легко нестись дружной массой на врага по ровному полю, а вот если это поле усыпать камушками, да покрупнее, да ямок накопать, да с колышками, а в ущелье металлических «колючек» накидать — то сильно не разгонишься, и удар в финале получится жиденький.

Решили вопрос просто: оставляем по центру долины условный проход для удара тяжелой кавалерии. Он же пригодится и на тот случай, если урфы остановят свое войско невдалеке для своих ритуальных танцев. В этом случае бал откроет легкая конница, которая быстро превратит танцоров в ежиков. Возможность выехать впереди строя, а затем так же быстро убраться в безопасное место была, на мой взгляд, очень важна. Зато по сторонам от этого центрального коридора планировалось насыпать ряды укреплений, а если получится, то и снабдить их частоколом. Притом ряды укреплений планировалось делать не перпендикулярно вероятной линии атаки, а как бы диагонально. Схема обороны немного напоминала детский рисунок елочки наоборот: сужающийся ствол был нашим коридором, а многочисленные треугольные веточки — линиями укреплений. Если урфы ломанутся вперед по относительно небольшому вначале коридору, то их со всех сторон истыкают стрелами. А если они примутся штурмовать все эти укрепления... То их тоже истыкают стрелами, но уже соседние бастионы.