Друзей не выбирают. Эпизод II - Кувайкова Анна Александровна - Страница 66

— Думай, думай, думай! — Я постучалась головой о спинку кресла, на котором сидела, закинув ноги на подлокотник.

Легче от этого не стало. Эх, Таш, как мне тебя не хватает, с твоими-то мозгами… Уверена, ты что-нибудь бы придумал.

А пока мне оставалось только одно — готовиться к ритуалу. После него всё станет ясно, например, настоящая Аринэль принцесса или нет. От этого уже и будем плясать. Хотя…

В открытое окно влетел Рикс, держа в когтях Химо. Бросил мне его на колени и, заложив вираж по комнате, опустился мне на правое плечо. Знакомая тяжесть успокаивала.

— Я слышал, что произошло! — произнёс Химо, перевернувшись на брюшко. — Она тебя подставила!

— И что? — ехидно усмехнулась я, почёсывая Рикса под клювом.

— В связи с последними событиями — зачем ей это?

— Я не знаю, Химо. Правда, не знаю! — развела я руками. — Но мне плевать!

— Как это? — безмерно удивился тарантул, почёсывая мохнатой лапой свой глаз. Подозреваю, что он просто его протирал. — Ты не будешь выяснять, что тут происходит?

— Химо, я хотела это выяснить! — Я устало откинулась в угол кресла. — Но я передумала. К упырям всех этих эльфов с их секретами! Как только закончится ритуал, я отсюда уеду. И пусть эти демоновы эльфы разбираются сами со своими проблемами, принцессами и всем остальным.

— Ты в этом уверена?

— Уверена. Не стоит спасать тех, кто не хочет быть спасённым, — вздохнула я.

Я не просто чувствовала, я знала, что за эти две недели я потеряла троих друзей. И это было больно.

— Леди Хеллиана, время пришло! — Дверь открылась, и в комнату вошла Риниэль.

За последние три дня до сегодняшнего события я часто с ней разговаривала. Она была единственная, кто появлялся в моей комнате. Кроме Химо, конечно. Риниэль оказалась забавной, хоть была действительно немного не от мира сего. Она постоянно что-то рассказывала, что-то спрашивала, впрочем не забывая о своих обязанностях. Меня её щебетание не раздражало, а наоборот, отвлекало от невесёлых мыслей.

— Удачи! — вздохнул сидевший на трюмо Химо.

За меня ответил Рикс, сидевший на шкафу. Мой паук — это что-то неопределённое, не поддающаяся классификации нежить, и неизвестно, как на него повлияет ритуал «пробуждения». Рисковать им я не хотела, поэтому он оставался в комнате. А вот Рикса я брала с собой в качестве моральной поддержки. Этой птичке уже точно ничего не грозит.

Подхватив с пола рюкзачок, в котором кроме моих вещей находилось и всё необходимое для ритуала, переданное мне принцем Маркусом день назад, я посмотрелась в зеркало. Оно отразило бледную невысокую девушку, одетую во всё чёрное: замшевые брюки, шёлковая рубашка и курточка с воротником-стоечкой. Довершали наряд высокие ботинки на шнуровке (те самые, с бала в честь турнира), волосы, собранные в высокий хвост алой лентой с капельками чёрного хрусталя, и конечно же неизменный пояс. Явная некромантка. Чего я, собственно, и добивалась.

— Владыка велел вам взять ножны, — сообщила мне Ринь, как я её начала недавно называть.

— Да-а-а? — удивилась я, но всё же потратила две минуты на закрепление перевязи с пустыми ножнами.

Неужели будущий Владыка решил вернуть мне клинок? Верится с трудом.

— Я скоро вернусь, — кивнула я тарантулу и вышла из комнаты вслед за Ринь. Не знаю, зачем я это сказала, ведь я вполне могу и не вернуться из Ассоматийской долины… причём не по своей воле! Но так мне легче. Хотя настроение в такой жо…

— Это правда, что вы вернётесь спустя несколько часов вместе с принцессой? — перебила мои мысли Ринь, шуршавшая юбкой впереди меня.

— Правда, — буркнула я, поднимая глаза от пола.

Та самая треклятая лестница… А внизу — близнецы, одетые в брюки и рубашки, расшитые золотой нитью, Аринэль, держащая за руку принца Маркуса, одетого в тёмно-оливковый костюм, и Кристиан, одетый, как всегда, во всё чёрное.

Близнецы поздоровались со мной короткими кивками, Ниэль даже не посмотрела в мою сторону, а вампир смерил подозрительным взглядом. Я мысленно успокаивала себя тем, что нужно пережить всего час — и больше я этого не увижу.

— Доброй ночи, ваше высочество, — слегка склонилась я перед будущим Владыкой.

Ринь присела в реверансе и поспешила исчезнуть.

— Доброй ночи, Хелли, — слегка улыбнулся мне эльф. — Вы готовы?

— Да, — лаконично ответила я, поправляя на руке лямку рюкзака. — Можем отправляться.

— Я внёс некоторые изменения, — сообщил лунный эльф. — Кроме вас четверых, с вами поедут Кристиан и ещё два эльфа сопровождающих. Вы не против?

Это он что, меня охранять собрался? Или у его «сестрички» разыгралась паранойя? В любом случае — мне до упыря.

— Нет, конечно, это ваше право, — вежливо улыбнулась я.

— Тогда остался всего один вопрос. — Принц отошёл от сестры и достал из-за спины мой клинок. — Это ваш меч, и я вам его возвращаю. Нельзя находиться в долине без оружия. И ещё — я доверяю вам свою сестру.

— Выше высочество, я клянусь своей магией и своей жизнью, что я никогда и ни при каких обстоятельствах не причиню вреда вашей сестре, принцессе Селениэль, — произнесла я, убрав меч в ножны.

В просторном холле поднялся ветер, растрепав мне волосы, — магическая клятва была принята.

— Хелли, не нужно было этого делать, — покачал головой принц. — Я и так тебе верю.

— Что сделано, то сделано, — отрезала я. — Нужно выезжать, а то не успеем к полуночи.

— Конечно, — кивнул эльф и плавным движением привлёк к себе сестру.

Я не стала смотреть на это, а тем более не желала слушать, что он будет ей говорить, и поэтому быстрым шагом направилась к огромной двери, ведущей во внутренний двор замка. Выйдя на улицу, вдохнула прохладный воздух и заметила в небе Рикса. Вот демоны, он опять сцепился с вороном Кристиана!

На плечо легла тяжёлая ладонь. Дерек, безошибочно определила я до того, как раздался его голос:

— Ты уверена, что сама сможешь правильно провести ритуал?

— Не волнуйся. — Я стряхнула его руку и направилась к Эльтару, стоявшему среди других коней в центре двора. — Это некромантский ритуал. И чтобы вернуть вам вашу принцессу, у меня и сил и мозгов хватит.

Забрав у незнакомого эльфа поводья Сумрака, я на мгновение прижалась к морде любимого коняги. Он ответил мне радостным пофыркиванием. Не теряя ни секунды, я вскочила в седло и уже оттуда пронаблюдала, как близнецы забираются на своих фризов. Чуть позже к нам присоединилась Ниэль, которая с опасением покосилась на предоставленного ей снежно-белого тонконогого пегаса. Вампир помог ей влезть в седло и легко влез сам на смолянисто-чёрного высокого жеребца. Подождав, пока двое стройных эльфов, одетых в одинаковую тёмно-зелёную форму стражи, оседлают своих лошадей, я уверенно тронула бока Сумрака, направив его направо. Из внутреннего двора дворца вели две дороги, а точнее, два каменных моста. Тот, что прямо, вёл в город, а тот, что направо, — в долину. Сам дворец стоит на берегу глубокого озера, чистейшего, словно слёзы. Мосты ведут через него.

Я ехала впереди, с двух сторон от меня — стража, позади — Ниэль, вампир и близнецы. Долина встретила нас тишиной, стрёкотом кузнечиков и прохладным воздухом, насыщенным запахом хвои. Над лесом, окружавшим долину, стояла полная луна.

На дорогу ушло около получаса езды неспешной рысью, но вскоре из-за деревьев, что в обилии росли в конце долины, показалась обширная поляна с полным отсутствием травы. Я спешилась первая и привязала Сумрака к ветке дерева и, совершенно не обращая внимания на остальных, приблизилась к алтарю.

Высокая плита из белого мрамора стояла в центре октограммы, расчерченной прямо на земле. На конце каждого луча располагались небольшие каменные монументы в виде конуса из того же мрамора. Прочерчивать октограмму заново и стряхивать с неё хвою и пыль мне не хотелось. Да и магии алтаря нужно ко мне привыкнуть. Присев около одного из лучей, я отправила поток магии огня. Все линии тут же вспыхнули, разгораясь всё ярче и ярче. Несколько секунд — и пламя погасло. Так я разом решила все проблемы.