Отель с привидениями - Саймон Шэрон - Страница 19

— Слышишь? — Трейси схватила ее за руку, отчего Элина чуть не потеряла равновесие. — Ты ничего не слышишь?

Элина прислушалась. Старый отель издавал свои обычные ночные звуки — скрипы, постукивания по стене. С улицы доносился шум машин.

— Неужели же ты не слышишь?! — снова воскликнула Трейси. — Как будто кто-то мурлыкает песенку! Элина, может быть, это он! Иди, посмотри за дверью!

Элина ничего не слышала, но лицо Трейси выражало такую безумную надежду, что она повернула замок и медленно приоткрыла дверь. Там никого не было.

— В коридоре никого нет, Трейси, — с невероятным облегчением сообщила Элина подруге.

Но тут она увидела черную кошку, которая зло и испуганно шипела и отчаянно выгибала спину в лучах зеленовато-голубого света, исходившего откуда-то с пола. Свет был неровный, он то почти затухал, то становился ярче, оформляясь в какую-то фигуру.

— Ты уверена? — не поверила Трейси. — Ты уверена, что там нет Бена?

— Да, — с трудом выдавила из себя Элина. — Бена здесь нет.

Но там была Полли. Точнее, ее призрак. Привидение девушки-сироты в фартуке и белом чепце. Элина ясно ее видела. Полли махала ей руками, как будто звала на помощь. Лицо ее было искажено болью, а губы все время беззвучно повторяли: «Нет! Нет!»

— Она пытается нас предупредить об опасности, — с ужасом прошептала Элина. Она хочет сказать, что должно произойти что-то страшное.

БУХ! БУХ! БУХ!

— Мамочка! — завопила Джо, прячась с головой пол покрывало. — Это Бен!

— Это Джесс и Марк! — с ужасом предположила Чарли.

— Нет, это мистер Миролюб, — прошептала Алекс. — Выключайте свет!

— Ты что, шутишь? — запротестовала Джо. — Не выключайте свет, у меня и так от страха зуб на зуб не попадает.

— Я же предупреждала, — пролепетала Луиза.

Стук в дверь повторился.

— Это официант. Вам больше не нужен сервировочный столик? — услышали девочки голос из коридора.

Джо высунулась из-под одеяла.

— Уф-ф-ф... Это же тот самый служащий. Пришел за своим столиком.

— Секундочку, — вскочила на ноги Чарли. —

А как мы узнаем, что это именно официант, и никто другой?

Остальные согласились.

— Уже поздно... Может, не будем открывать? — предложила Луиза. Она взяла переговоры в свои руки. — Мы уже спим! — прокричала она. — Приходите утром!

Из коридора донесся любезный ответ:

— Хорошо. Просто выставьте столик в коридор, когда закончите. Спокойной ночи!

До девочек донеслись звуки удаляющихся шагов и насвистывание.

— Думаю, это и правда был официант,— сказала Джо.

Алекс прижала руку к сердцу.

— Эта история на нас сильно подействовала. Я чуть не умерла от страха, когда в дверь постучали. Что там дальше, Луиза?

ГЛАВА 14

— Подумать только, — Алекс подошла к окну и выглянула на улицу, — все это происходило прямо здесь! Может быть, Элина выглядывала именно из этого окна, когда ждала возвращения Бена.

Алекс медленно прошла через всю комнату и подошла к Луизе.

— У меня такое чувство, — сказала она, — что из этого желания Элины не выйдет ничего хорошего. Правда, Луиза? — Она уселась рядом со всеми в свою излюбленную позу — скрестив ноги. — Я готова слушать дальше.

Луиза внимательно оглядела лица подруг в бледном свете лампы. Темные глаза Чарли горели, Джо полулежала, положив подбородок на руки, лицо Алекс обрамляли растрепанные локоны. Все девочки ждали продолжения рассказа.

Луиза глубоко вздохнула и снова заговорила.

Для Элины начались часы страшного ожидания. Трейси снова погрузилась в беспокойный сон. Было уже очень поздно — даже такси больше не проносились по улице. Шел нудный дождь, и репортеры перестали осаждать главный вход «Пристанища».

Один раз Трейси проснулась и пробормотала:

— Может, ты спустишься к главному входу и посмотришь, не ждет ли Бен там? Ты же знаешь, мисс Калверт ни за что не пустит его наверх.

— Мисс Калверт спит, — возразила Элина.

Она не хотела выходить в коридор, опасаясь встретить там Полли. Стоило ей закрыть глаза, как перед ней всплывал образ этой девушки, которая что-то ей кричала. «Я так устала, — подумала Элина. — Наверно, мне просто померещилось». И она снова села на стул рядом с кроватью подруги, борясь с волнами сонливости.

Внезапно отчетливый свист заставил ее забыть о сне и выпрямиться. Трейси, схватившись руками за стул, пыталась через плечо Элины посмотреть в окно. На улице кто-то явно свистел.

Трейси дернула Элину за рукав, ее лицо светилось радостью.

— Слышишь его, Элина?

Элина слышала. Из открытого окна действительно доносилась знакомая мелодия «Болвана янки», такая медленная и такая невыносимо печальная.

Элина застыла на месте. «Пусть это будет просто полицейский! — молилась она. — Пусть он пройдет мимо!» Но свистевший остановился прямо напротив «Пристанища страждущих». Наступила недолгая тишина, а затем по ступеням послышались шаркающие шаги. «Пусть дверь будет закрыта!» — продолжала молиться Элина. Мисс Калверт всегда очень скрупулезно относилась к тому, чтобы на ночь все двери запирались.

Она крепче схватилась за сиденье стула. Ей не показалось, что большая входная дверь едва слышно скрипнула?

Серо-голубые глаза Трейси сияли от радостного волнения.

— Бен! — прошептала она. — Это он идет!

Да, это был он. Теперь уже не оставалось никаких сомнений. Скрипучий лифт ехал наверх. Его решетчатая дверь открылась, и этот грохот прокатился эхом по всему пустому коридору. Снова послышался печальный свист.

Элина вся подалась вперед. Глаза ее были широко раскрыты, сердце бешено колотилось. Она ждала, что вот-вот по коридору послышатся шаги. И они наконец раздались, отчего Элина еще больше задрожала. Только шагавший, казалось, едва волочил ноги и походка его вовсе не была похожа на быстрый шаг Бена.

— Иди скорее впусти его! — Трейси подняла голову с подушки.

Элина повиновалась, как будто была марионеткой, которую дергали за ниточки. Сама того не желая, когда шаркающие шаги приблизились к двери, она поднялась на ноги, хотя все ее существо было против.

— Иди же! — шепотом подгоняла ее Трейси.

Элине показалось, что ноги у нее вот-вот подогнутся. Ей хотелось убежать, спрятаться, сделать что угодно, только не идти к двери. Но желание Трейси подталкивало ее вперед.

Шаги замерли. Снова наступила долгая тишина. Элина застыла посреди комнаты.

— Бен! — позвала Трейси с постели. — Бен, это ты?

Раздался глухой стук в дверь. Элина протянула руку и открыла. Она хотела закричать и не смогла. То, что стояло перед ней, никак нельзя было назвать живым Беном. Искромсанные руки были протянуты вперед в беспомощной мольбе, глаза источали боль и страдание, изрезанное лицо кровоточило. Элина со всей силы захлопнула перед этим кошмаром дверь.

Взглянув на Трейси, она увидела отчаяние на ее лице.

— Нет, Элина, пожалуйста, впусти его!

И снова этот глухой стук: тук-тук-тук...

И вдруг Элина поняла, что ей надо делать. Она не должна допустить, чтобы Трейси его увидела. Она подбежала к кровати, нагнулась и нащупала на полу лапу. Схватив омерзительные когти, стоя на коленях перед кроватью Трейси и едва дыша от слез, Элина загадала свое последнее желание.

— Силой когтей Гора, Бога Солнца, я желаю, чтобы Бен Хинкли отправлялся обратно в могилу! — прокричала она.

— Нет! — простонала Трейси.

Элина схватила ее за руку.

— Послушай меня, прошу тебя! Он просил меня об этом. Он умолял, чтобы я не позволила тебе увидеть его в таком виде! — Элина старалась вложить в свои слова всю силу убеждения.

Но Трейси ее не слышала. Она снова впала в беспамятство.

Элина встала, вся дрожа от ненависти к проклятой лапе, и снова швырнула ее на пол.

— С тобой покончено! Теперь я растопчу тебя! — И она еще раз занесла ногу над когтями.