Дорога смертников (СИ) - Лисина Александра - Страница 74

- Проклятие... проклятие... проклятие...

Тирриниэль прикусил губу, тоже поняв, что происходит. А потом увидел сквозь пламя торжествующую улыбку обезумевшего Хранителя и тяжело вздохнул.

- Уходи, Бел.

- Нет!

- Уходи. Я дам тебе время.

- А пошел бы ты..! - внезапно окрысилась она. - Пошел бы далеко и надолго со своим благородством! Я тебе щас как... забирай, мерзавец! И только попробуй мне, помри! С того света за уши достану и так в морду двину, что ты навсегда заречешься меня не слушаться! Понял?!

Владыка Л'аэртэ не успел даже головы повернуть, как она вдруг крепко обняла его со спины и прижала руки к тлеющей на груди рубахе - маленькие, удивительно твердые ладошки, на которых больше не было перчаток. Он судорожно вдохнул, неожиданно оказавшись на гребне волны поистине сумасшедшей мощи, обрушившейся из ее ладного тела, тихо взвыл, чувствуя, что вот теперь его по-настоящему разрывает, а потом поспешно выбросил этот ураган наружу, молясь про себя, чтобы личной защиты хватило удержать этот двойной, бушующий от их общей ярости Огонь.

- Бел... что ты... творишь?!

Лакр ошеломленно моргнул, когда понял, что же такое на самом деле - живой Источник. Пораженно уставился на полыхнувшую до самого горизонта зарницу. Пригнулся от раздавшегося с небес грома, а потом, едва не рухнув на колени, поспешно подхватился и, заорав во весь голос, бегом кинулся прочь. Не видя того ада, который вдруг разверзся за его спиной, боясь ослепнуть от нескончаемой череды ярких вспышек, задыхаясь от густого дыма, словно тараном ударившего по испуганно замершему Кордону, и хрипло велел остальным поторопиться, пока их всех не изжарило заживо.

- Мать вашу... малыш... чтоб тебя, дурака такого... Терг, ты только глянь!

- БЕГИТЕ!!! - вдруг во весь голос гаркнули эльфы, заметив рвущиеся позади языки жаркого пламени, и наемники опрометью бросились вон, наконец-то, сообразив, что дело пахнет жареным. Все вместе выругались вслед за рыжим, в десять рук подхватили Стрегона и быстрее молнии полетели по зеленому тоннелю. А потом услышали долгий протяжный крик, еще один гулкий удар, безумный рев, который вдруг оборвался страшным грохотом и треском разлетающихся деревьев. Наконец, в спины им ударила тугая волна сжатого воздуха, играючи опрокинула на землю. Следом донесся еще один удар, будто небеса все-таки рухнули на землю. И только после этого вдруг наступила оглушительная, неестественная, какая-то мертвая тишина. В которой где-то позади раздался крайне неуместный в этом аду смешок и излишне резко прозвучал шлепок от хлесткой пощечины.

- Очнись, Тиль! Хватит уже валяться! И вообще, убери от меня руки, неразумный повелитель кроликов, и порадуйся, что Камни Бездны так вовремя забрали твои излишки! Потому что в противном случае сегодня расплавилась бы твоя шея, а не этого придурка Брегариса!

Глава 20

Из-под зеленого полога они вывалились дружной гурьбой - одинаково красные, распаренные, задыхающиеся от жара, отчаянно кашляющие и судорожно хватающие ртами восхитительно свежий воздух. В последнем усилии преодолели длинный, почти бесконечный коридор, совершили поистине героический рывок и в клубах густого дыма выпали наружу, словно спекшиеся караси из сачка удачливого рыбака.

Проклятый Лес не сумел полностью погасить чудовищную волну магии, выброшенную двумя остроухими упрямцами на крохотном пятачке перед Кордоном. Часть силы он, конечно, забрал на себя. Часть ушла в землю, что-то рассеялось в воздухе, но оставшейся магии вполне хватило, чтобы опалить Границу на много верст в обе стороны, дотла выжечь ближайший лесок, на глубину в три локтя пропечь усеянную спорами борака почву и щедро пыхнуть в спины улепетывающим чужакам горячим жаром вместе с едким зеленоватым дымом. И, хоть они неслись во весь опор, позабыв про сон и усталость, избежать неприятных последствий не удалось никому.

Их здорово опалило, оглушило бешеным ревом, прокоптило, чуть не поджарило, едва не завалило... но они все же успели. В последний миг избежали смертоносного касания Огня Жизни. Без зазрения совести сбежали, мудро улепетывая во все лопатки, и только эта недостойная поспешность спасла их от гибели. Да еще Белка, умело взявшаяся за привычную роль проводника.

Поскольку открывшийся проход мгновенно заволокло густым дымом, она вынужденно ушла вперед и время от времени подавала голос, чтобы следующие за ней Братья не налетели на стены на полном ходу. Тергу с Лакром пришлось почти весь путь проделать со Стрегоном на руках, Ивер и Брон безропотно подхватили вещи побратимов, пытаясь хоть чем-то облегчить их ношу. Торос, идущий вторым, вынужденно ухватил Белку за край куртки, чтобы быть уверенным в правильности выбранного направления, а свой рукав отдал кому-то из побратимов, чтобы не спотыкались на каждом шагу и не угодили в какую-нибудь ловушку. Последними шли Картис и Ланниэль, таща на себе обмякшего повелителя, у которого до сих пор дымилась одежда. Правда, огонь они уже сбили, однако с плаща Тирриниэля то и дело срывались алые искры, изнутри шел бешеный жар, словно его сжигала собственная магия. А упавший на лоб капюшон не позволял в подробностях различить помертвевшее лицо, где на совершенно белой коже безумными провалами пылали два красных вулкана, а из ноздрей при каждом вздохе вырывались крохотные язычки огня.

- Дальше! - неумолимо велела Белка, заметив, что измученные до полусмерти люди вознамерились рухнуть прямо у выхода. - Живее! Сейчас закроется!

Побратимы со стоном сделали еще несколько шагов, но потом их силы все-таки закончились - максимально аккуратно уложив Стрегона на траву, они деревянными колодами попадали рядом, ничуть не смущаясь того, что от тел все еще валил густой белый дым, а в воздухе отвратительно запахло горелой кожей.

- Все... - выдохнул Лакр, уткнувшись лицом в землю. - Я сдох... не могу больше...

Терг, не в силах отдышаться, только глаза закрыл и мысленно согласился. Он даже не сразу осознал, что бесконечный тоннель, наконец, закончился, и они выбрались на уютную зеленую лужайку, где больше не было никаких колючек, где в спину не дышали отравленные цветы, где воздух был свеж и восхитительно чист, а трава под руками оказалась нежной и удивительно приятной на ощупь. Ему не было стыдно за собственную слабость. Ничуть. Потому что сегодня они сделали невозможное - промчались сквозь смертоносный Кордон не за полдня, как надо было, а всего за несколько сумасшедших часов. В страхе за Стрегона, друг за друга, обессилевшего после магической схватки Мастера; постоянно понукаемые и подгоняемые сердитыми окриками Белки; одеревеневшие от непроходящей усталости и выложившиеся за эти жалкие часы до самого дна. Так, как, наверное, не выкладывались никогда в жизни.

Но оно того стоило: Стрегон не задохнулся в густом дыму и не сгорел заживо, пока вокруг него бушевало ядовитое зеленое пламя. Пусть не такое, как снаружи, но один из горячих языков напоследок все же успел лизнуть ему пятки, жарко дохнул в спину, опалил волосы и брови, однако серьезно не достал - Гончая очень вовремя закрыла проход. Поэтому побратимы малость прокоптились, пропахли дымом, напрочь лишились плащей, но прошли. Действительно прошли туда, где уже много веков не ступала нога человека.

- Тиль? - обеспокоенно обернулась Белка, когда из задымленного тоннеля, хрипя и кашляя, вывалились эльфы. - Тиль, ты живой?

Владыка Л'аэртэ не ответил - как свалился на землю, лицом вниз, так и не пошевелился больше. Только дышал тяжело, будто целую гору на себе держал, да челюсти стиснул так, что на скулах загуляли мощные желваки. Бедняга. Однако вырвавшийся из-под его капюшона язычок Огня красноречиво показал, что повелителю, хоть и плохо сейчас, все же не грозит смерть от истощения. Скорее, наоборот - магия буквально рвалась из него наружу, неистово бушевала внутри, грозя испепелить все, до чего могла дотянуться. И билась огненной птицей, заставляя тратить силы на сохранение хрупкого равновесия, которое позволило бы не поранить соседей.