Оруженосец в серой шинели - Конторович Александр Сергеевич - Страница 36

   Но так или иначе – а эти парни опоздали.

   Впрочем, это их особо не смутило.

   Щелк!

   Щелк!

   В-з-з-жих!

   Блямс!

   И я кубарем лечу с коня на землю.

   Арбалетный болт, хоть и прошел почти вскользь, а из седла меня всё же вынес…

   Повезло дважды.

   Плащ.

   Он ещё раз подтвердил, что его запредельная цена вполне соответствует заявленным свойствам.

   Болт его не пробил.

   И воз с соломой, забытый кем-то на повороте – в него-то я со всей дури и влетел. Разумеется, куча сена такого попадания (всё-таки я не совсем легкий, да ещё и в кольчуге…) не вынесла.

   Рассыпалась – и рухнула вниз.

   Аккурат мне на спину.

   В последний момент успеваю перевернуться – чтобы зажмурить глаза при виде валящейся сверху копны. Сено с шумом рухнуло на меня, и вокруг сразу стало темно. Ну, не то, чтобы совсем стемнело – но видимость сразу ухудшилась. Я мог только слышать.

   И было чего.

   Топот ног – подбегают те самые парни в плащах.

   Понятно, зачем им именно такие. Под ними удобно прятать арбалеты.

   Вот оно, значит, как…

   Его величество предусмотрел и этот вариант.

   Надо было мне сесть на чужого коня!

   Надо было – но не сел.

   Лопух злокачественный!

   Сколько их, этих бегунов?

   Человек пять… или больше?

   Не знаю, но пятерых я точно видел. А ведь и ещё кто-то может быть. Кто-то, кто проследил мой въезд именно в эту улочку и навел на меня стрелков. Стало быть, шестой… или даже седьмой.

   Один хрен – для меня многовато. С таким количеством нападавших сладить не выйдет.

   Так и что теперь? Помирать?

   А вот уж хрен!

   Изнутри накатывает какая-то темная волна, затапливая меня по самую макушку. Слышу, как скрипят зубы.

   Подохнуть, валяясь в куче сухой травы? Как мышонок, ненароком прихлопнутый тяжелым сапогом?

   Ну, вот уж фиг!

   Я, может быть, и не Серый – но уж точно не зелёный! Кое-чему научиться успел… так что и на тот свет отправлюсь не в одиночестве…

   Рукоятка Рунного клинка приглашающе толкнулась в ладонь. Сейчас, родной… чуток потерпи, ладно? Пусть они подойдут поближе – чтобы рубить наверняка. Стрелявшие видели, как я навернулся, и навряд ли станут перезаряжать своё оружие. Незачем, осталось только добить, если я ещё жив.

   А я жив.

   Пока.

   И какое-то время ещё надеюсь прихватить.

   Шаги. Совсем близко.

   – Арни, а ты молодец! Навскидку ведь стрелял!

   – Не в первый раз… бывало и хуже. И где его теперь искать в этой куче?

   – Зачем искать? Лохав, высеки огоньку! Заодно мы его и поджарим!

   – А тело обыскивать не станем? Может быть, у него с собой есть деньги – конь-то вон какой!

   – Ага. И ты хочешь сказать, что хозяин такого коня стал бы носить старый плащ и простой солдатский шлем?

   Шлем, между прочим, очень даже удобный – у нас вся дружина в таких ходит, даже Лексли! Прочный шлем – Гантовской работы. А что невзрачный – так зато крепкий!

   А плащ, хоть и выглядит старым (ну да, шили-то его лет тридцать назад…) но на новый я его менять не стал бы. Не в красоте дело!

   – Как скажешь, Гайр…

   – Так и скажу! Нам не с руки тут долго торчать. Мало ли…

   Взвизгнули мелкие камешки – кто-то присел на корточки.

   Послышались удары кресала о кремень, и потянуло легким дымком.

   – Ну, вот… – удовлетворённо произнес поджигатель. – Всего-то и дел…

   Клинок словно прыгает ко мне в руку! Он же совсем рядом со мною сидит! Рукой подать!

   Ну, рукой или нет – а клинок до него достаёт. Совсем немного, но дотягивается. Авось, тебе, милок, с того легче не станет… кровушки-то я пущу…

   Уж и не знаю, каково там пришлось поджигателю, но вот по мне долбануло… словно бревном с крепостной стены! Всё тело пробило какой-то дрожью, точно кто-то невидимый схватил меня за руки и за ноги да хорошенько встряхнул. И весьма основательно встряхнул – аж зубы лязгнули!

   Внезапно – будто затычки вынули из ушей!

   Я явственно услышал, как переступает ногами мой Ветер – даже понял, где он сейчас стоит. Метрах в пятнадцати от этой кучи сена.

   Почувствовал каждого из всех нападающих – они сгрудились совсем недалеко, столпились кучкой. Ага, товарища своего заметили?

   А вот ему явно поплохело… Совсем не слышу более его дыхания.

   Интересно, с чего бы это он так? Понятное дело, словить между ребер кусок отточенной стали в полпальца длинной – здоровее не станешь. Так ведь и не помрешь же… или он такой хлипкий да нежный? Угу, и в разбойниках… что-то тут, право слово, не стыкуется… нежный разбойник, надо же!

   – Лохав?

   Так, это кто-то из сотоварищей поджигателя. Обеспокоился, стало быть, здоровьем своего коллеги… сюда пошел.

   Основная кучка от меня… ну, да – в десяти метрах. И один человек на подходе, топает сейчас прямиком к месту, где сидел поджигатель.

   Вот тебя-то я и встречу…

   Резко распрямляю полусогнутые ноги, отталкиваюсь рукою от чего-то твердого (задок телеги?) и – встаю во весь рост.

   Тот, кто видел, как внезапно солнце освещает бывший только что темным уголок – может представить, какое впечатление я сейчас получил. Все очертания предметов вокруг вдруг приобрели какую-то особенную четкость и стали… более резкими, что ли… В голове словно подул холодный ветер, унося прочь все мои страхи и сомнения, а мышцы налились силой.

   Вы пришли меня убивать, дорогие мои? А что там говорилось о тех, кто шел по шерсть, а возвратился стриженым? Не находите ли, что данная ситуация несколько напоминает эту старую поговорку?

   Быстрый взгляд на поджигателя – лежит, болезный. Весь как-то побелел, скорчился – должно быть я ему куда-то там удачно ткнул. Ну и славно: по крайней мере, сейчас мешать не будет.

   А вот его товарищ, что шел проведать внезапно замолчавшего друга – тот совсем рядом. Два прыжка… которые я тотчас же и делаю.

   Разбойник пытается загородиться от удара разряженным арбалетом.

   Щас!

   Тоже мне, умник. Ты б ещё веник подставил…

   Взмах клинка!

   И он, неожиданно легко разрубив довольно-таки прочное дерево, заодно отсекает моему противнику руку – почти по локоть!

   Ещё одним меньше – не издав ни единого звука, разбойник оседает на землю. Шок?

   Ну да, небось, не каждый день руки-ноги отрубают, попробуй к такому привыкнуть…

   Резко приседаю на корточки, разворачиваясь к остальным противникам.

   И вовремя!

   Над головой, с противным таким жужжанием, проходят арбалетные болты – два или три, сейчас сказать трудно. Один-таки дергает меня за полу плаща, заставляя сделать шаг в сторону – удар всё-таки достаточно силен, а плащ пробить не получается.

   Всё – стрелять больше некому?

   Один арбалет лежит на земле около поджигателя, второй я разрубил, а остальные уже разряжены. А чтобы их перезарядить, надо время.

   Которого я постараюсь вам не дать – мы совсем рядом друг с другом. Уповать на то, что они промажут ещё раз – неразумно, эффекта неожиданности у меня больше нет.

   Думаю, что и разбойники это понимают. Наилучшая для них сейчас тактика – связать меня рубкой на мечах, пока кто-то из них, отскочив в сторону, не перезарядит своё оружие. И спокойно меня пристрелит. Не знаю, поняли ли они, что плащ не пробивается стрелами и болтами, но не надо считать их совсем уж лопухами. Глупых разбойников не бывает – они долго не живут. Всадят мне болт в ногу или вовсе – в голову. И хорош!

   Сейчас они возьмутся за мечи… в стойку станут.

   Ага, рубиться на равных с тремя здоровыми мужиками? Я, конечно, тоже не совсем деревенский увалень, но шансы свои оцениваю твердо – как весьма незначительные.

   И поэтому – не будет никакой «правильной» рубки, там меня быстро слепят.

   А будет куча-мала – так хоть какие-то шансы имеются. Я ведь относительно невысокий (в смысле – ниже их), но очень верткий, вследствие меньшей массы. А стало быть – и скорость у меня выше, чем у здоровенных мужиков.