Западня - Лыхвар Александр - Страница 98

– Сейчас откроется, – пообещал он, подтягиваясь на руках и вылезая из воды на край шлюза.

И действительно, гудение, из еле слышного, стало более громким и басовитым, с металлическим лязгом разблокировались замки и с шипением створки люка разошлись. Мутная вода хлынула в приличных размеров шлюзовую камеру, затопив ее буквально за несколько секунд.

– Видишь, работает, – обрадовался Керон.

– И что дальше? – С сомнением наблюдая за всем происходящим спросили Роберт.

– Подождем, сейчас шлюзовая камера должна автоматически закрыться. Вон там то же есть пульт управления, – показал Керон в воду, заполнившую шлюз, – но если им не пользоваться некоторое время, то он закроется и продуется автоматически. Это сделано для непредвиденных ситуаций, в которых человеку хватит сил только для того, чтобы вползти внутрь, ну ранения там всякие или отравления… Сейчас, подождем.

И действительно, не прошло и полминуты, как створки люка медленно сомкнулись и система выбросила в две струи, попавшую внутрь воду, вперемешку с пузырьками воздуха. Процесс проходил так интенсивно, что Роберта на его плоте, даже отнесло на десяток метров от шлюза.

– Точно работает, – подгребая сказал Роберт, все еще не зная как ему к этому всему относиться.

Керон стоял на краю шлюза и сиял от счастья. Наконец-то он оказался в своей стихии, где он что-то мог, знал и значил.

– Пойдешь со мной внутрь? – Спросил он.

– А что там может быть внутри?

– Откуда я знаю? Пойдем, посмотрим. Если ты думаешь, что там сохранилось что-то живое, то в этом я сильно сомневаюсь. Посмотри вокруг. Деревья торчат из воды очень плотно, а самому молодому из них, как минимум лет двадцать пять-тридцать. Деревья целые. Когда падала эта штука, – он топнул каблуком сапога по стали шлюза, – она наверняка здесь все переломала. Если не сохранилось ни одного поломанного дерева, то этот рейдер лежит здесь как минимум лет тридцать, а на самом деле здесь наверняка счет идет на сотни лет. Так что ничего живого там нет, по крайней мере хозяева этой штуки точно не в состоянии кого-то обидеть. Ты идешь, или я сначала сам схожу?

– Иду конечно, – ответил Роберт, хотя в его голосе не чувствовалось уверенности в том, что он поступает правильно.

– Правда прийдется задержать дыхание, но это всего на секунд тридцать, я думаю… Да, и еще одно, нужно сделать подобие респираторов, повязки какие-то или что – в погибших кораблях часто развиваются опасные формы грибков, которые попадая в легкие удачливых путешественников, очень быстро отправляют их к хозяевам этого корабля в гости. Обязательно нужно сделать такие повязки и можно идти.

Они вернулись на островок и беспощадно отпоров куски ткани от своих спальных мешков, сделали себе респираторы. Потом собрали все, на их взгляд самое необходимое, а это было все оружие и небольшой пакет с едой. Все оставшееся, они припрятали в жиденьких кустах, обложив это место углями и золой с костра, надеясь, что это отпугнет от припасов зверье.

Сделав все эти приготовления, они опять поплыли к едва возвышающемуся над водой, одним из своих углов, шлюзу рейдера.

– Ну что, рискнем? – Спросил Керон.

– Ты думаешь, устройство может не сработать?

– Всякое может случиться. Ты идешь? Роберт глубоко вздохнул, бросил вокруг долгий взгляд. Вид гнилого, простирающегося во все стороны болота, уверенности ему не прибавило, но он почему-то сказал:

– Да. Это произошло само собой, неожиданно даже для него самого. Керон одобрительно посмотрел на своего друга и подбодряюще похлопал его по плечу.

– Не волнуйся, если эта железяка не сработает, то для нас все кончится и прекратиться наконец этот бардак вокруг, а если все-таки все пройдет нормально, то мы можем заполучить в свою собственность кое-какие козыри в нашей игре, правда какие именно я еще не знаю…

Надо попробовать. Такой шанс выпадает раз в тысячу лет, да и то не каждому. Знаешь, я прожил всю свою сознательную жизнь в космосе, но это первый раз, когда мне удается найти бесхозный космический корабль. Да я всю жизнь буду жалеть, если не посмотрю, что же там в середине.

Керон, как только оказался рядом со шлюзом, тут же полез в воду к пульту, а Роберт, крепко привязал плот к какому-то технологическому отверстию на шлюзе, страхуясь на случай отступления.

– Залезай сюда, – давал указания Керон, – как только люк начнет открываться, бросай туда наши вещи и прыгай следом. Тебе это прийдеться сделать быстро, чтобы еще и я успел – неизвестно на сколько времени выставлено сработки на закрытие, после того, как в шлюз попал материальный объект. Материальный объект – это ты. Ну что, готов? Да и пока дыши погбуже.

– Готов, – ответил Роберт.

От его недавней, слабенькой решимости не осталось и следа. Он вдруг представил неведомо когда затопленный рейдер, как первосортный, почти вечный склеп, который может пролежать в почве, уходя все глубже и глубже в болотную жижу, непредставимое для смертного количество лет. От этих мыслей ему стало не по себе, но делать было нечего, решение уже было принято и отступать было уже поздно. Роберт попытался собраться и сделал несколько глубоких вздохов, тем более, что неизвестно было сколько времени прийдется сидеть с головой в прогнившей воде.

От пасмурных мыслей его отвлек вынырнувший Керон.

– Ну что, не открывается? – Зачем-то спросил он об очевидном.

– А ты нажал на все, на что нужно было нажать?

– Да вроде бы на все. Что-то я не пойму что случилось. Я успел два раза набрать код. Может сбой в системе?.. Надо сказать, что такое поведение системы, Роберту уверенности не прибавило.

– Затяни потуже свою повязку, – распорядился Керон, – а я попробую еще раз. Если люк откроется, немедленно прыгай.

Он опять нырнул в воду, подняв при этом целый фонтан брызг. Было видно, что норовистое поведение устройства, расстроило его не меньше, чем Роберта, но он не привык так просто сдаваться. Керон выныривал еще несколько раз и зацепившись руками за край шлюза, тяжело дышал после каждого погружения. После того, как он нырнул в четвертый раз, послышался знакомый уже Роберту, усиливающийся гул. Когда он стал достаточно громким, с нему подмешалось шипение и массивные створки медленно пошли в стороны.

Роберт не раздумывая бросил в поток хлынувшей в опустевшее после продувки пространство шлюза вещи и с отчаянным криком бросился следом. Керон не заставил себя долго ждать. Пространство шлюзовой камеры не заполнилось и на две трети водой, как он уже был внутри, возле панели управления, неистово набирая только одному ему известную серию цифр.

– Может не нужно ее трогать?! – Закричал Роберт, стараясь перекричать гул работающего шлюза и шум заполняющей его воды.

– Я знаю, что я делаю! – Огрызнулся Керон не прекращая усилий.

Это было последнее, что услышал Роберт. В следующее мгновение гнилая вода накрыла его с головой, он обхватив ноги руками и свернувшись калачиком замер, стараясь не делать лишних движений, экономя тем самым драгоценный кислород, превратившийся вдруг из обыкновенной смеси газа в олицетворение самой жизни.

Такое поведение Роберта было буквально врожденным. В отсеках и целых секциях заброшенного хозяевами завода, который просто висел в пустоте космоса, слегка дрейфуя только под действием давления света расположенной поблизости, слепяще-синей, как дуга сварочного аппарата, звезды, нередко случались неполадки с системами регенерации воздуха. В эти тяжелые часы и даже дни, пока ремонтные бригады отчаянно старались вернуть к жизни безнадежно устаревшее оборудование, все оставались в своих тесных каютах и тихонько лежали на давным-давно продавленных, узких койках, стараясь потреблять как можно меньше драгоценного кислорода.

Эти воспоминания детства, казалось давно и безвозвратно утерянные, встали перед глазами Роберта реальными картинами. Будто и не было горнообогатительного комплекса на давным-давно умершей планете, вращающейся вокруг агонизирующего, никак не могущего сдохнуть светила; будто и не было всего, что с ним уже случилось в этом мире; будто вообще ничего не было и ничего уже не могло быть.