Ловушка для личного секретаря - Чиркова Вера Андреевна - Страница 38

– Идем, – потянув дверь, обреченно кивнула Иллира, заслышав сердитый голос третьего принца.

– Я первый, – воин решительно отстранил девушку и вошел в гостиную.

Сеньорита скользнула следом, из-за спины воина оглядела гостиную и немного успокоилась, Ингирд был тут, полусидя на спинке кресла, независимо болтал ногой и внимательно следил за принцами. Бенгальд сидел за столом с кубком в руке, но не пил, а крепко держал ножку стиснутыми пальцами и что-то резко выговаривал стоящему по другую сторону стола брату:

– …редкое совпадение! Я за ними уже три месяца гоняюсь, но начали они свои делишки раньше… В чем дело, Джер? Что-то срочное случилось?

Илли сообразила, что сейчас принц настолько обозлен несправедливыми упреками младшего, что вполне может обидеть и брата девушки, которую, судя по всему, любит. А вот этого никак нельзя допускать, Джера она привела, а не кто-то другой.

Вылезла из-за телохранителя и напрямик потопала к столу, не обращая внимания на возмущенные взгляды обоих принцев и заинтересованно-холодный – баронета.

– Ну и зачем ты здесь? – недовольно процедил Бенгальд, но она не остановилась, прошла мимо Кандирда, ощутив нежный аромат ландыша, выдвинула стул и села на расстоянии вытянутой руки от третьего высочества.

– Что пьешь?

– Вино, и тебе не дам, – он решительно отодвинул кубок подальше.

– Что?! – Ингирд вскочил со своего насеста, стремительно пришагал к столу и уставился на сеньориту ошеломленно. – Меня пора разжаловать. Я ее уже два раза не узнал.

Кандирд застыл соляным столбом, хмуро рассматривая снова изменившуюся внешность любимой.

– Меня тоже, – фыркнул Джер и подошел ближе. – Но я пришел поговорить, точнее, доложить. Меня вызывала ее величество… приказала ехать в Воловск и привезти известную тебе особу. Велела взять карету и отряд гвардейцев.

– И почему мне кажется, что таким поспешным вмешательством в мою личную жизнь я обязан одной любительнице эльфийских конвертов? – хмуро покосился на Иллиру его третье высочество. – Ты не знаешь, Хилер?

– Ну да, это я ей посоветовала. – Илли и не собиралась отказываться. – А почему тебе можно совать нос в мою личную жизнь, а мне в твою нельзя?

– Когда я последний раз совал, – вяло огрызнулся Бенгальд и кивнул Джеру: – Езжай! Но возьми побольше людей, и самых надежных.

– Вот сегодня… – проводив взглядом телохранителя, продолжила разговор с того же места Илли, нащупывая ту тему, которая их примирит и объединит, пусть даже против нее.

– Что «сегодня»? Ты же сама просила взять тебя в помощники!

– А обыскивать мои вещи с особым тщанием тоже я просила? Кстати, интересно, нашли вы то, что искали?

– Откуда… – Третий принц понял, что попал как новичок и рассердился: – Я хотел спросить – ты уверена?

– Угу, – кивнула она, и из-под челки искоса посмотрела на Кандирда.

Он уже ожил, сел к столу напротив них и подвинул к себе блюдо с кубками и кувшином.

– И почему ты так уверена? – Ингирд понимал, что сеньорита пришла неспроста, но разгадать, к чему она клонит, никак не мог.

– Налей немного, скажу, – только ради того, чтоб расшевелить Канда, поторговалась сеньорита.

– Ты не пьешь, – отрезал он и отодвинул поднос вместе со своим кубком, – и не врешь. Бенг, зачем вы обыскивали ее вещи?

– Когда их везли на смотрины, – мрачно сообщил Бенгальд, – у нее в саквояже нашли одно зелье… запрещенное. Его вылили и налили в флакон воды, чтоб девушка не наделала глупостей.

– Дьявол! – побледнел Канд. – Илли…

– Так почему вы искали сегодня снова? – нахмурился Ингирд. – Или… ей известен прием с двумя флаконами?

– Вот именно… и сегодня она это сказала ее величеству. Не знаю зачем… но матушка испугалась.

– Я сказала, чтоб она поняла… чужие дети – тоже дети, – несчастно, но уверенно объявила сеньорита, – и имеют право на выбор… хотя бы на такой. Ведь это не яд. Но неужели, Бенг, ты считал, что я кому-то открою свой секрет, не предприняв сначала… мер защиты своих вещей?! И мне очень жаль… но та краска ничем не смывается три дня… старик-алхимик качество гарантирует.

– Синяя? – догадался баронет и начал потихоньку хихикать. – Илли… дай немного… по дружбе. Мне тоже хочется провернуть такую шутку… кто-то время от времени копается в моем сундуке с оружием.

– Надо посыпать только то, чего никогда не берешь сам, – серьезно просветила его сеньорита, – причем внутри. Какую-нибудь шкатулку или бонбоньерку.

– Илли… но зачем тебе такие зелья?! Я говорю не про краску, – пересилив себя, младший принц открыто взглянул в фиалковые глаза и потерялся в печали, льющейся из них.

– В вашей семье… вообще в вашем кругу принято заставлять человека делать то, что нужно вам, и совершенно не интересоваться его мнением. – В голосе девушки звучала горькая боль. – Вот и приходится… как-то защищаться.

– А если я скажу… что никогда… не буду тебя заставлять… делать то, что тебе не нравится… ты меня простишь?! – хрипловато спросил Кандирд и стиснул губы.

Бенгальд уткнулся носом в кубок и даже глаза прикрыл… словно наслаждаясь напитком. Ингирд заинтересованно смотрел в окно.

– Канд… но ведь я с тобой и не ссорилась. Просто пыталась… объяснить свою точку зрения. А потом поняла… что высказала все слишком резко… ты же не привык… к такому… – Илли рассердилась на себя за то, что мямлит как селянка, и замолчала.

– Спасибо, – с чувством пробормотал принц, не глядя достал свой кубок и выпил двумя глотками, как воду.

– Держи, – заметив озадаченный взгляд девушки, Ингирд плеснул в кубок один глоток и протянул сеньорите. – За мир. Я тоже, пожалуй, за это выпью.

– Ох, пресветлые духи, ну и кислятина, – через секунду отставила кубок сеньорита. – Как вы его только пьете?

– Ты не поняла… это ценность. Ему уже сто лет, – искренне веселился Ингирд.

– Ну да, прокисло еще сто лет назад, вот и завалялось, – упрямо объявила Илли и достала из кармана свои бумаги. – Бенгальд, отставляй кубок. Смотри сюда…

Баронет насмешливо глянул на друга, зачарованно следящего за тем, как ее тонкие пальчики расправляют перед старшим смятую бумажку с каким-то странным рисунком, и облегченно вздохнул. Еще полчаса назад ему казалось, что миром принцы не разойдутся.

Через полчаса схема Илли незаметно увлекла всех. Это оказалось очень увлекательно – вспоминать тех, кто мог видеть эти отчеты, и сначала принцы вспоминали только важных персон, советников, финансистов, казначея и начальника канцелярии. Они запаслись еще бумагой и перьями и дружно принялись за работу. И вскоре определили с десяток имен первых подозреваемых.

Но потом Илли задумчиво пробормотала, что если человек столько лет действует так нагло, значит, он совершенно уверен, что на него не подумают. И вообще нужно сделать список мест – кабинетов, канцелярий, – через которые проходят все эти бумаги, и начинать искать совпадения. Тот, кто может проникнуть туда свободно и взять папку на неопределенное время, практически невиновен. Например, архивариус. Зачем ему подсказки, если он может хоть весь день изучать любой документ? А вот если кто-то ходит туда раз в месяц сдавать свои отчеты и, пока архивариус занят их приемкой, имеет полчаса, чтоб проглядеть чужие бумажки, то невольно попадает в список подозрительных. Как и родственник, регулярно приходящий проведать чиновника, имеющего доступ к этим отчетам. Или слуги, моющие окна и протирающие пыль в шкафах. И так везде – в канцелярии, у казначея и в кабинетах финансистов.

И снова они писали, спорили, дописывали и вычеркивали.

– Пора моим людям складывать те папки в мешки, запирать в кладовой и идти проверять вот этих людей, – объявил довольный Бенгальд, когда на листке, исчерченном вдоль и поперек, наконец осталось всего около сорока имен.

– А нам пора на ужин, – глянул за окно, где уже тонул в полумраке парк и медленно загорались фонари, баронет. – Илли, ты плохо на меня действуешь. Никогда не думал, что ради бумажек забуду про полдник.