Забытый воитель - Хантер Эрин - Страница 44

Искристая прыгнула вперед и попыталась прижать Яролику к стене пещеры. Но Яролика, казалось, точно знала, где находилась, даже не глядя по сторонам. Она скользнула в сторону и прижала передней лапой Искристую к земле.

- Здорово, - захрипела Искристая, вставая на лапы. - Если бы ты еще и выпустила когти, я бы сгодилась на корм воронам.

Яролика повторила свой прием, но на этот раз медленнее, чтобы каждая кошка смогла разглядеть, как она использует свой хвост и усы. - Не забывайте, что вы не знаете, откуда появится враг, - добавила она. - Вы должны использовать слух и обоняние гораздо больше здесь, чем когда вы сражаетесь на открытом пространстве.

- Хорошо сказано, - мяукнула Остролистая. - Сейчас мы попробуем это на практике. Я заведу вас поглубже в туннели одного за другим и оставлю там. Вы должны будете сами найти свой путь назад, используя слух и обоняние.

- Но что, если мы не сможем? - спросил Терновник, подергивая кончиком хвоста.

- Тогда я приду и выведу вас, мышеголовый, - ответила Остролистая. - Можешь идти первым. А другие пока могут тренироваться с Яроликой.

Она исчезла в соседнем туннеле, Терновник неохотно плелся за ней. Голубка удивилась, что вскоре после Остролистой полосатый воитель вернулся из туннеля. Остролистая похвалила его, когда он снова появился в пещере.

- Хорошо, - мяукнула Остролистая. - Теперь ты, Голубка.

Остролистая повела ее вниз по извивающемуся и разветвленному туннелю, так, что Голубка подумала, что она никогда не нашла бы выход сама, без чьей-то помощи.

- Ладно, мы пришли, - сказала ей Остролистая, когда они зашли в тупик. - Подожди столько времени, сколько ты ешь мышь, а затем следуй обратно за мной.

Голубка ждала гораздо дольше, чем ей было сказано. Благодаря ее особым чувствам она могла разобрать голоса кошек в пещере и точно знала, куда должна прийти. Но она попыталась не пользоваться ими, а попытаться прийти самой. Остролистая похвалила ее.

Прыгунец пошел последним. Другие уставшие кошки перестали тренироваться и ждали, когда он исчезнет в пещере. Но он долго не появлялся.

- Остролистая, ты не думаешь, что... - начала Яролика.

Пенический вой прервал ее.

- Я потерялся! Я не могу выбраться!

- Ничего страшного! - крикнула в ответ Остролистая. - Мы тебя слышим. Ты не сильно далеко.

- Но я не могу найти дорогу к вам!

- Просто успокойся, - сказала ему Остролистая. - Пусть твои чувства помогут тебе. Теперь понюхай воздух. Он исходит сильнее всего от одного направления?

Через некоторое время Прыгунец ответил.

- Да... наверное.

- Давай, попробуй найти дорогу.

Молчание длилось несколько ударов сердца, прежде чем Прыгунец выскочил из входа в туннель.

- Слава Звездному Племени! - воскликнул он.

- Если вы заблудились здесь, внизу, - обратилась Остролистая ко всем кошкам, - важно не паниковать. Всегда можно найти путь обратно. Обратите внимание на направление потока воздуха. Если воздух влажный и тяжелый, то это значит, что туннель будет уводить только дальше внутрь.

- А еще надо идти на свет, да? - добавила Искристая.

Остролистая заколебалась.

- В большинстве случаев... но не забывайте, что некоторые трещины есть и дальше, в глубине пещеры. Они не всегда приведут к выходу. Как эти, - добавила она, указывая хвостом к трещинам на крыше пещеры.

- Что дальше? - спросил Прыгунец.

- Теперь мы возвращаемся в лагерь, - ответила Остролистая. - Сегодня мы все очень хорошо позанимались и очень устали.

- Мы многому научились, - мяукнула Голубка. - Спасибо тебе, Остролистая.

Все кошки замурлыкали в знак согласия, когда Остролистая вела из обратно через туннели. Когда они выбрались наружу, солнце уже садилось, деревья отбрасывали длинные тени, когда они шагали по темному лесу.

- Приемы Остролистой очень помогут нам и для ночного боя, - заметил Бурый.

- Да, мы могли бы попробовать это, - согласился Прыгунец. - У меня тоже есть одна идея. Внизу, в туннелях, мы могли бы запутать наших врагов, и они бы не нашли оттуда выход.

Искристая кивнула.

- Может быть придумаем какие-нибудь знаки, чтобы мы понимали, где мы находимся, а племя Ветра - нет?

- Или мы могли бы научиться заманивать их в засаду, - Добавила Голубка, ее лапы покалывало от волнения. - Кошки племени Ветра даже не поймут, что происходит!

Когда перед ними начал виднеться вход в лагерь, Прыгунец остановился и посмотрел сквозь темные деревья на границу с племенем Ветра.

- Пусть нападают! - взвыл он, щетиня свой мех. - Мы готовы!

Глава 22

- Привет! - поздоровался с Голубкой и Искристой Лисохвост, когда они вышли из колючего туннеля.

Алая полоса заката тянулась по небу, и половина скалы была в полной тени. Как оказалось, большинство других патрулей уже вернулись, и все племя собралось поесть. Искристая оглядела лагерь и увидела Лисохвоста, сидящего рядом со Шмелем рядом с кучей свежей добычи.

- Идите и разделите с нами белку! - добавил Лисохвост.

Искристая помчалась через поляну, Голубка бежала за ней следом. Она заметила, что Шмель встретил ее сестру радостным мурлыканьем и пригласил сесть рядом с ним.

- Как там тренировка? - поинтересовался Лисохвост.

Каждый мускул Искристой отдавал болью, когда она упала на землю и впилась зубами в добычу.

- Мы много всего узнали, - пробормотала она с полным ртом.

- Да, все о том, как бороться под землей, - вставила Голубка. - Ваши удары должны быть быстрыми и точными, а то врежетесь лапами в стену.

- И Остролистая научила нас отталкиваться от стены и прыгать через наших врагов, - мяукнула Искристая, глотая белку. - Это чтобы не оказаться в ловушке.

- Вау, звучит круто! - заметил Лисохвост.

- Да уж, - призналась Голубка. - Звучит как-то неубедительно. Но вы сами все увидите, когда придет ваша очередь.

- Очень вкусная белка, - мяукнула Искристая, откусывая большой кусок. - Кто ее поймал?

- Ну, вообще-то это был я, - признался Шмель, смущенно облизав плечо. - Мне просто повезло, что я поймал ее.

- Нет, это было просто здорово, - настаивал Лисохвост. - Тем более,ты ходил охотиться сам по себе. Пеплогривка должна быть в нашем охотничьем патруле, - пояснил он. - Но она сказала, что хочет остаться здесь, в лагере, помочь Воробью.

Усы Голубки дернулись от удивления.

- А что сказал Ежевика?

Шмель лишь пожал плечами.

- Да ничего. Что он мог сказать? Он же не будет запрещать целителю заниматься своими делами, верно?

- А Пеплогривка разве целительница? - спросил Лисохвост.

Искристая почувствовала острый укол сочувствия к Пеплогривке, она и сама знала, какого это - разделяться между двумя мирами. Но, когда мгновение спустя, из палатки Воробья появилась серая кошка и пошла к Остролистой, она выглядела достаточно довольной. "Наверное, она нашла свою судьбу," - подумала Искристая.

Несколько мгновений спустя, Воробей тоже вышел на поляну и пошел к куче с добычей, где выбрал для себя мышь.

Пеплогривка оторвалась от полевки, которую она делила с Остролистой.

- Воробей, теперь я должна спать у тебя в палатке?

Искристая поняла, что серая кошка вовсе не была довольна. Она пыталась натянуть улыбку на свое лицо, но на самом деле она казалась смущенной и несчастной.

- Мы как раз хотели поговорить с тобой об этом, - мяукнул Бурый, подходя к Воробью вместе с Медуницей. - Обо всем этом.

- Да, - подхватила Медуница. - Что все это значит, что Пеплогривка раньше была Пепелицей? Почему Звездное Племя поступило так с ней?

Воробей покачал головой.

- Я не знаю. Это было их решением.

Медуница подошла к своей дочери и утешительно прижалась к плечу Пеплогривки.

- Я люблю тебя такой, какая ты есть, - пробормотала она. - Мою Пеплогривку.

Пеплогривка посмотрела на нее с болью в голубых глазах.