Рыцари порога.Тетралогия - Корнилов Антон - Страница 159

«Накрепко ли?» – хотел проговорить генерал, но удержался. И взмахом руки приказал трубить новый сигнал.

Скоро колонны ратников одна за другой стали входить в Галерею.

ГЛАВА 4

– Они стреляли в меня, – выдохнув облачко пара в ледяную полутьму подземелья, проговорил Эрл и передал Каю его щит. – Они нападали на меня с мечами в руках! Подумать только, еще совсем недавно они восторженно вопили и потрясали оружием при моем появлении!

– Они выполняли приказ, – сказал болотник, подняв забрало. – Ты думал, что никто не посмеет напасть на тебя? Они воины, это их долг – подчиняться приказам.

– Однако здесь тихо… – сказал горный рыцарь. – Кажется, никого нет…

– Дальше по коридору, за поворотом – трое стражников и еще один человек, вооруженный мечом… без доспехов… в куртке из свиной кожи… в недавно пошитой куртке из дурно выделанной свиной кожи. Запахи здесь разносятся далеко.

– Мы в ловушке, – невесело хмыкнул сэр Эрл, – теперь мы вряд ли сможем выбраться отсюда. Твой меч способен прорубить нам ход на верхние ярусы, к покоям принцессы?

– Думаю, что да, – серьезно ответил Кай. – Но на это уйдет очень много времени. Мы выйдем так же, как и вошли.

– Ты считаешь себя непобедимым? – прищурился Эрл. – Ты уверен, что они не смогут тебя остановить?

– Никто не сможет помешать болотному рыцарю выполнить свой Долг, – просто ответил Кай.

На это Эрл ничего не сказал. Но глянул на болотника как-то по-новому.

– Пойдем, – сказал болотник. – Сэр Оттар должен быть где-то здесь.

Прежде чем двинуться, Кай вдруг провел рукой в латной перчатке по груди. Перчатка оказалась испачканной тонким слоем грязно-зеленоватой субстанции. Кай осторожно понюхал перчатку.

– Яд со стрел? – предположил Эрл.

– Со стрел, – подтвердил болотник.

Они проследовали до поворота в тишине, нарушаемой только звяканьем цепей, раздававшимся из-за дверей камер. Повернув, рыцари увидели стражников и вместе с ними безносого типа, который при виде них оскалился со страхом и злобой.

Стражники торопливо побросали оружие. Поколебавшись, безносый вытащил из ножен меч и тоже швырнул его перед собой.

Горный рыцарь рванулся вперед. Определив в безносом начальника, он схватил его за отворот скверно пахнущей куртки из свиной кожи и сильно потряс:

– Где рыцарь Северной Крепости Порога? – сквозь зубы прошипел он. – Отвечай, скотина!

– Пустите, господин… сэр… – отворачиваясь и не смея защищаться, забормотал безносый. – Там ваш рыцарь… вон в той камере. Только такая штука, сэр…

– Ключи!

– Вот они, сэр… Только не осерчайте, коли…

Не дослушав, Эрл оттолкнул типа. И, держа ключи в руке, первым направился к камере, на которую указал ему безносый. Кай шел за ним. Шел он медленно, нахмурясь и чуть пошевеливая ноздрями, точно все еще вдыхая запах яда, оставшегося на его доспехах. Безносый, не пытаясь подняться с пола, наблюдал за ними, пряча злую усмешку.

Эрл открыл дверь камеры, отшвырнул ключи и, сняв со стены факел, перешагнул порог. Болотник вошел в камеру и встал рядом с горным рыцарем.

Эрл осветил безжизненно бледное лицо Оттара, валявшегося, словно тряпичная кукла, на полу камеры. Широченная его грудь была наспех замотана тряпкой, густо пропитавшейся кровью.

– Сволочи… – прошептал горный рыцарь, – будьте вы прокляты… сволочи… Он не дышит. Они нанесли ему смертельную рану и бросили здесь умирать. Возможно, он пытался бежать…

Кай наклонился над телом Оттара. Осторожно снял повязку и распахнул куртку. Через минуту он выпрямился.

– Рана сама по себе неопасна, – сказал болотник. – Эта куртка сшита из кожи неизвестного мне животного. Острие арбалетного болта завязло в куртке, лишь неглубоко ранив Оттара. Его сердце бьется, но так слабо, что даже я с трудом могу почувствовать это. Поэтому кажется, что он не дышит. Он полностью парализован. И вряд ли это магия. Они использовали зелье – острие болта было смазано парализующим зельем. Кровь смыла остатки зелья из раны… Если бы я знал, что это за зелье, я мог бы дать Оттару противоядие: Твари Туманных Болот почти все ядовиты, и яд их действует по-разному – обездвиживает, затрудняет дыхание, мутит зрение… и наконец отнимает жизнь. Наши лекари за годы работы создали десятки различных мазей, снимающих действия самых разнообразных ядов, – эти мази обязательно входят в комплект снаряжения каждого болотника. – Кай положил руку на сумку, прикрепленную к его поясу.

Затем он наклонился к самой ране и втянул ноздрями воздух.

– Запах из раны похож на запах яда, которым были смазаны стрелы и болты стрелков в Галерее Бесчестья. Но я не совсем уверен – запах из раны чересчур слабый…

– Тогда используй все свои мази по очереди! – воскликнул Эрл.

Кай покачал головой.

– Так нельзя, – сказал он. – Жизнь еле теплится в северянине. Достаточно одной ошибки, и он умрет. Если бы я только… Постой-ка!

Видимо, одна и та же мысль пришла в головы Эрла и Кая одновременно.

– Дай мне свой меч, сэр Кай, – попросил горный рыцарь. – Мне нужно кое-что проверить. С помощью этого мерзкого безносого ублюдка!

– Если ты сделаешь так, как задумал, человек с изувеченным лицом подвергнется смертельной опасности, – сказал Кай. – Он может умереть. А рыцари Порога не убивают людей.

– Если я не сделаю так, как задумал, умрет Оттар! – воскликнул Эрл. – Выбирай, чья жизнь для тебя дороже! Ты сам говорил о своем долге! В конце концов, можно попытаться вынести сэра Оттара в таком состоянии, и потом…

– Нельзя, – снова качнул головой Кай. – Я не знаю, чего он желает. Я должен сначала поговорить с ним.

Эрл взглянул на болотника в крайнем изумлении и схватился за голову.

Кай долго молчал, склонившись над неподвижным телом северного рыцаря. Потом решительно снял перчатку и, порывшись в своей сумке, вручил Эрлу две круглые выдолбленные деревяшки, с одной стороны залитые смолой: один деревяный сосудик запечатывала черная смола, другой – белая. Ничего не понимая, Эрл принял оба сосудика. Затем Кай вынул из поясных ножен маленький кинжал, соскреб лезвием со своих доспехов остатки зеленоватой пыли и – прежде чем горный рыцарь успел открыть рот – быстро проговорил:

– Мазь от парализующего зелья – в черном сосуде, – и легко провел кинжалом по запястью.

Брызнула кровь.

Глаза Кая моментально закатились, он опрокинулся, приткнувшись спиной к стене камеры – конечности его задергались в отчаянной судороге.

Эрл сжал кулаки и до крови закусил губу.

– Сумасшедший!.. – проскрипел он зубами.

Болотник вытянулся и перестал дышать.

Горный рыцарь приложил ухо к груди болотника и несколько секунд пытался услышать биение его сердца. Он так и не смог определить – бьется сердце или нет. Рывком выпрямившись, он лихорадочно сорвал черную смолу и, забрав пальцем комок зловонной мази, нанес ее на порез на руке Кая.

Кай не шевельнулся.

– Во имя Светоносного! – в отчаянии крикнул Эрл и взялся за сосуд, запечатанный белой смолой.

В этот момент Кай открыл рот, со всхлипом вздохнул и распахнул глаза. Ноги Эрла подогнулись, и он опустился на пол рядом с болотником. Такого потрясения рыцарь, прошедший сотни битв с Тварями, появляющимися из-за Горного Порога, не испытывал никогда.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он.

– Терпимо, – изменившимся хриплым голосом ответил Кай. – Что ж, наша догадка подтвердилась… Смажь этой мазью рану Оттара.

– Ты болван, сэр Кай, – тихо сказал Эрл, хотя ему хотелось заорать что было сил. – Ты просто идиот. Ты мог умереть – и тогда и я, и Оттар, и ее высочество были бы обречены! Из-за боязни убить какую-то тюремную мразь ты рисковал своей жизнью! И нашими жизнями! А если бы эта дрянь на твоих доспехах оказалась не парализующим зельем?! Что тогда?

– Тогда бы ты использовал другое противоядие. Возможно… оно помогло бы.

– А возможно, и нет?!

– Возможно, и нет.

– Я не понимаю тебя, сэр Кай! – все же заорал горный рыцарь. – Что ты творишь?! Может быть, ты и вправду просто-напросто сумасшедший?!