Бокал эльфийского (СИ) - Романовская Ольга - Страница 80

  Лара не стала возражать и вложила руку в его ладонь. Лэрд прильнул губами к коже и повёл в бальный зал. На хорах уже расположились музыканты, последним прибежал запыхавшийся скрипач.

  - Это всё для вас, - Леонард обвёл рукой огромное, залитое светом помещение. - Ваш персональный бал, госпожа.

  Лара неловко переминалась с ноги на ногу. Пустой зал пугал, как и это море свечей. Чересчур для обыкновенного свидания.

  Грянула музыка, лэрд поклонился, госпожа Даш присела в ответном реверансе и позволила закружить себя на зеркальном паркете. Леонард вёл уверенно, никаких вольностей не позволял, и Лара уверилась, ему действительно хотелось танцевать. Если первые шаги дались с трудом, то потом госпожа Даш забыла о стеснении и неподходящем светской даме наряде, даже пару раз улыбнулась в ответ на комплименты.

  - Вот видите, - в свою очередь улыбнулся лэрд, - я совсем не страшный. Политика - грязное дело, не для женщин. Мне нужен Ирадий, вам нужно от него отделаться, вывод напрашивается сам собой.

  Лара кивнула. Она нервничала. Шло время, а руны не действовали. Неужели что-то напутала?

  - Он осторожный, - на ходу сочиняя ложь и приправляя её правдой, медленно начала госпожа Даш, - ваши люди его спугнут. Должна пойти я, и не с пустыми руками.

  - Резонно, - кивнул лэрд.

  Музыка смолкла, а он всё ещё не выпускал руку партнёрши. Потом, вспомнив о танцах, заказал котильон. Лара удивилась: для этого танца необходимо несколько пар, но спорить не стала. У аристократов свои причуды.

  Сходясь и расходясь, каждый вёл свою игру. Лара никак не могла понять, верит ли ей лэрд. Состряпанная ложь не казалась правдоподобной, но, увы, госпожа Даш не умела притворяться. Леонард же не желал расстраивать неумелую врунью. Он понимал, что ей движет, как и то, что любое давление вызовет страх. Морея снова замкнётся, не помогут даже ароматические свечи. Лэрд в своё время покупал их для Жаклин - не пригодились, теперь их силу предстояло испытать Ларе. Настораживала странная сонливость, но лэрд списывал её на усталость. Он мало спал в эти дни, много работал, не забывал о светских обязанностях.

  - А теперь десерт. Дела потом, - лэрд склонился в заключительном поклоне. - И как всё же называть вас?

  - Не могу сказать, - вздохнула Лара. - Вы начальник Тайной канцелярии.

  - Я и так всё узнаю. Уже многое знаю, - лэрд снова повёл её в столовую, медленно, степенно. - И откуда вы приплыли, вашу профессию и имя по документам. У нас ценят умных людей, в университете найдётся место.

  - Пытаетесь купить?

  Леонард рассмеялся и приложил руку Лары к губам.

  - Вы стоите дороже, - заверил он, - хотя я не интересуюсь товаром, имеющим цену, только людьми.

  Госпожа Даш хмыкнула, но возражать не стала. Её беспокоило усиливающееся головокружение и жар, даже захотелось ослабить шнуровку платья. Лэрд же делал вид, будто не замечает этого, и старательно прятал довольную улыбку.

  Выпив ещё по бокалу, Леонард украдкой сцедил в кулак зевок. Значит, руны подействовали, но не там, где нужно. Неужели всё насмарку?

  - Хорошо, я покажу вам письмо, - смилостивился лэрд. - Взамен на поцелуй.

  Видя, что Лара колеблется, Леонард поспешил добавить:

  - Согласитесь, это неравноценный обмен: измена на поцелуй.

  - Хорошо, - кивнула госпожа Даш.

  Бегать бесполезно: тот или иной волк сожрёт, поэтому придётся вспомнить Милену и постараться скопировать часть её поведения. Например, взмахнуть ресницами, скосить глаза и смутиться. Последнее удалось лучше всего. Лара с тоской подумала, что, наверное, она другого и не умеет, только стесняться.

  Путь до кабинета лэрда превратился в череду загадок. Госпожа Даш искоса поглядывала на спутника, пытаясь понять, насколько далеко простираются его намерения. Беспокоил и жар, постепенно концентрировавшийся в плотный комок в животе, напоминавший зарождающееся желание. Сердце билось, духота лишь усиливалась. Лара начала подозревать, что свечи выделяли феромоны. На лэрда они не действовали: перебивало приворотное зелье, а вот госпожу Даш постепенно сводили с ума.

  - Вам нехорошо? - заботливо спросил Леонард, когда Лара остановилась у окна, чтобы хлебнуть свежего воздуха.

  - Да, немного.

  Пусть покажет тайник, получит поцелуй и уснёт. Только бы искусственно вызванное желание не захлестнуло! Терпение лэрда не выдержало, и он решил поторопить события. В любом случае, свечи остались в столовой, их действие постепенно ослабевало.

  Заветный порог Лара переступила с трепетом и тут же оказалась в кольце объятий. С необычной смесью нежности и желания лэрд заглянул в глаза гостьи и напомнил:

  - Поцелуй.

  Лара смочила слюной пересохший рот и потянулась к губам Леонарда. Тот не выдержал, поцеловал первым сам, жадно, требовательно. Лара покорно обхватила его за шею и ответила. Свечи сделали своё дело, заставив прижаться, затянуть поцелуй. Застонав, Леонард скользнул губами по коже, смял мягкие полукружия и с надеждой прошептал: 'Может, сначала в спальню, Морея?' Лара покачала головой и, глубоко вздохнув, прогоняя наваждение, ответила: 'Не торопите события, милорд'. Леонард не скрывал разочарования, но настаивать не стал. Однако и руки с талии госпожи Даш не убрал, так, обнимая, и ввёл в кабинет.

  - Итак, письмо. В руки не дам, - напомнил Леонард и отпустил гостью.

  Лара кивнула, пристально следя за действиями лэрда. Вот он подошёл к секретеру, заслонив одну из боковых колонок, что-то быстро сделал и посторонился. Сработавший механизм отодвинул мебель, открыв взору голую стену.

  - Хотите поискать тайник, или мне сразу показать?

  Госпожа Даш предпочла второй вариант. Желание постепенно спадало, его сменяло ликование: лэрд зевал! Ещё немного и прикорнёт в кресле. Леонард же тем временем надавил на ни чем не примечательный кирпич. Что-то щёлкнуло, камень вспыхнул.

  - Теперь надлежит ввести код, - пояснил лэрд.

  Лара вытянулась в струну, стараясь разглядеть, что он будет делать. Но Леонард не собирался ничего показывать. Усмехнувшись, он скрыл от глаз странную пластину, излучавшую свет, и заверил, сам код госпожа Даш никогда не узнает.

  - Я обещал показать письмо, не более.

  Лара разочарованно вздохнула и провела рукой по вспотевшему лбу. Как-то ей нехорошо, живот тянет. Прилечь бы, лучше в ванную, но нельзя, нужно выяснить треклятый код. Если подсмотреть собственными глазами не удастся, можно использовать искусственные. Госпожа Даш мысленно хмыкнула. Она привыкла уметь дело с нерадивыми студентами и их тысяча и одним способом списать, так неужели сама не сумеет?

  Госпожа Даш сделала вид, будто смирилась и присела на стул. Лэрд, вроде, поверил, успокоился, а зря. Да, госпожа Даш не стояла за спиной, не выгибала шею, зато активно жестикулировала. В одном спасибо Валентайну Сарену, магическая моторика значительно улучшилась, и Лара смогла за считанные мгновения сплести заклинание. Оно невесомым невидимым облачком поплыло к лэрду и опало на пластину. Госпожа Даш напряглась, пристально вглядываясь в маленькое зеркальце, по традиции крепившееся оборотницами к поясу. Лара спроецировала на него магические 'глаза' и теперь мысленно повторяла символы, стараясь запомнить. Шифр. Что ж, логично. Символы никак не связаны между собой, всего семь.

  - Готово, - сонно пробормотал Леонард и распахнул дверцу сейфа.

  - Можно посмотреть? - не веря, переспросила Лара.

  Лэрд кивнул и самодовольно улыбнулся. Ликование госпожи Даш тут же сменилось тревогой. Неужели Леонард обманет? Но тот, на первый взгляд, играл честно, даже отошёл, давая рассмотреть недра сейфа. Он полнился пачками бумаг; часть лежала стопками, часть запечатана в пакеты. Письма хранились отдельно, в шкатулке.

  - Открывайте, - хозяин дома подтолкнул Лару к сейфу и положил её ладонь на крышку шкатулки. - Смелее! Оно на самом верху. Ключ в замке, я вставил.

  - Что - оно?

  - Письмо в синем конверте с литерой 'А'. Вы ведь его ищите?