Душа Дракона (СИ) - Витушко Евгения - Страница 43

   В этот момент пол под нашими ногами вдруг резко дрогнул. Я покачнулась и с удивлением уставилась на остальных.

   - Что это?.. - Тэф напряженно застыла, широко распахивая изумленные глаза.

   Грейн с Севом молча переглянулись. Толчок повторился, на этот раз сильнее. Ближайшая стена между камерами внезапно пошла трещинами и начала крошиться.

   - Землетрясение?! - тигрокошка нервно оглянулась на Лиаренну. - И часто здесь такое бывает?

   - Откуда нам знать? - раздраженно отозвалась та. - Надо поскорее приводить наших приятелей в чувство.

   - Сев, можешь их разбудить? - спросила я. И, заметив, что оборотень не реагирует, снова позвала: - Сев?!

   - Проклятье... - вместо ответа негромко донеслось до меня.

   Я удивленно вскинула взгляд на дарга, однако тот смотрел куда-то поверх моей головы. Я машинально оглянулась. Стена позади меня продолжала планомерно покрываться сетью извилистых трещин, с дробным стуком и шелестом роняя на пол каменные осколки и малахитовую крошку. Цитадель под нашими ногами продолжала угрожающе сотрясаться. Трещины уже успели расползтись на соседние простенки между камерами, странным образом повторяя везде один и тот же узор. Странный узор...

   Зрение внезапно сфокусировалось, собирая причудливый рисунок разломов в единый образ...

   - О, боги! - пораженно выдохнула я.

   Из еще недавно гладкой поверхности малахита с каждой секундой все отчетливее проступали очертания огромных каменных чудищ, смутно похожих на гигантских, утыканных шипами, уродливых пауков.

   - Буди, Сев!.. Буди их скорее! - в панике завопила я, снова оборачиваясь к оборотню.

   - Уже, - коротко выдохнул тот и ловко вскочил с колен.

   Раздался дружный трехголосый вопль - бывшие узники, с мучительными гримасами хватаясь за головы, разом вырвались из объятий гипнотического сна.

   - Я предупреждал, - коротко бросил Сев, протягивая руку и рывком подхватывая с пола очнувшуюся Элиру.

   - Скорее, Астарот побери!.. - рявкнул Грейн, вздрагивая от шума обваливающейся позади него стены и хватая за шиворот приходящего в себя Дара. Из простенков уже медлительно, тяжеловесно, словно с трудом просыпаясь от глубокого многовекового сна, выбирались огромные каменные монстры. - Стража просыпается!!

   За моей спиной снова раздался грохот - каменная лапа одного из чудищ вырвалась, наконец, из малахитового плена и со стуком уперлась в пол, помогая остальным конечностям выбраться на свободу. Снова посыпались камни. Чудовище выломилось из стены, разбрасывая вокруг себя зеленую каменную крошку - и встало во весь рост, медленно ворочая по сторонам огромной уродливой головой. Нас оно, казалось, все еще не замечало.

   - Бежим!.. - крикнул Сев, толкая меня вперед себя. - Скорей, пока они совсем не очнулись!

   Подхватив под руки все еще нетвердо стоявших на ногах триединых, мы помчались по коридору к выходу. Грохот камней позади нас все еще не умолкал.

   - Долго они будут просыпаться? - на бегу поинтересовался Грейн, ни к кому конкретно не обращаясь.

   - Не знаю, - ответил за всех Эйнан, постепенно приходя в себя и ускоряя бег. - Я только раз видел Стражу в деле. Они, конечно, сначала долго раскачиваются, зато потом...

   - Ладно, - перебил его оборотень. - Не продолжай... Да что ж этот коридор-то такой длинный?..

   Шум позади нас внезапно стих. А потом вдруг весь этаж буквально содрогнулся от неимоверно жуткого рева, долетевшего до нас из глубины коридора.

   - Ну все... проснулись! - тихо выдохнул Дар на бегу.

   - Трансформируйтесь все! Живо!.. - внезапно скомандовал Сев. И обернулся ко мне: - Кроме тебя! Ты запрыгивай на меня!

   - Что?.. - растерялась я.

   - Никаких крыльев! - отрезал оборотень и, не сбавляя скорости, мгновенно перетек из одной ипостаси в другую.

   "Скорее!.." - снова мысленно повторил он. Понимая, что время для споров не подходящее, я на бегу неловко заскочила ему на спину и изо всех сил вцепилась в серую шерсть. Альфа-волк тут же рванулся вперед, с каждым шагом всё ускоряя упругий звериный бег. Мельком оглянувшись, я увидела догоняющих нас бок о бок волка и рыжую тигрицу с Лиаренной на загривке, а позади уже дружно топотали три крупных чешуйчатых ящера. Шум в глубине коридора, тем временем, снова начал стремительно усиливаться - похоже, Стража уже окончательно проснулась и бросилась в погоню. Судя по звукам, долгое пробуждение их сполна компенсировалось скоростью - с каждым мгновением грохот их многочисленных каменных лап становился все ближе...

   В том же безумном темпе мы, наконец, вылетели на лестницу. Здесь бег волка немного замедлился -спускаться по ступеням на четырех лапах, да еще и с ношей на спине, было явно нелегко. Слабая надежда на то, что в конце коридора Стража все-таки остановится, быстро рассеялась. Нам удалось одолеть два пролета, когда каменные монстры вывалились на лестницу следом за нами. Один из них, вырвавшись вперед, внезапно перевесился через перила и, громко шелкнув острой клешней на конце длинной суставчатой лапы, дотянулся когтем до одного из ящеров. Тот взревел и шарахнулся в сторону, рассеивая в воздухе алые бисеринки крови, и едва не сбив с ног двух других беглецов.

   - Быстрее, леший вас раздери!!! - прорычал он. - Поднажмите, иначе эта тварь меня разорвет!!!

   Впереди бегущие честно "поднажали". Наши преследователи - тоже. Теперь гонка превратилась уже в совершеннейшее безумие - любой неловкий шаг грозил обернуться не просто падением, а абсолютной катастрофой для всех. Боясь свалиться под ноги обезумевшим ящерам, я так стиснула кулаки на волчьем загривке, что слететь с него могла теперь только, разве что, вместе со всей шкурой. К счастью, маневренность наших преследователей на ступенях тоже оставляла желать лучшего, и, в конце концов, разрыв между ними и нами снова начал постепенно увеличиваться.

   Впереди замаячил спасительный выход. Здесь, по счастью, Стражи видно не было - видимо, никто из строителей Цитадели не предполагал, что сбежавшие пленники смогут добраться до ворот живыми. Оборотни вырвались из недр крепости под открытое небо и помчались вниз по склону холма. Здесь, на просторе, порядок следования внезапно резко изменился - ящеры, получив больше места для маневров, еще быстрее устремились вперед, за ними широкими упругими скачками понеслась тигрица, а вот оборотни... Оборотни постепенно начали отставать.

   К сожалению, наши каменные преследователи даже не подумали сделать тоже самое. С треском и скрежетом проломившись через недостаточно широкие для них ворота крепости, эти монстры, не сбавляя шага, рванули за нами вниз по склону. Расстояние между ними и волками снова начало катастрофически сокращаться. Самый ближайший из Стражей внезапно с воем вырвался вперед, гигантскими скачками покрывая разделяющую нас дистанцию, и взмахнув длинной когтистой лапой, рассек воздух над самой моей головой.

   Этого мои нервы уже не выдержали.

   - Мамочки!.. - взвизгнула я, мгновенно трансформируясь прямо на спине у оборотня и едва не переломав тому хребет. - Ох, Сев, прости...

   Резко хлопнув крыльями, я взмыла в высоту, тут же закладывая крутой вираж. Мой хвост скользнул над самыми головами чудовищ, когда я снова опустилась вниз, на лету подхватывая когтями обоих оборотней. Взмах... Снова взмах... Летать с такой ношей мне до сих пор не приходилось, однако пока получалось неплохо. Я еще пару раз взбила крыльями воздух, стараясь подняться повыше, а потом просто расправила их по ветру - и заскользила над лугом перед Цитаделью в бреющем полете. Отсюда мне было прекрасно видно, как мчат, сломя голову, по травяному полю три серых ящера и тигрица с эльфийкой на спине, а за ними, сумасшедше подпрыгивая на своих длинных суставчатых ногах, несутся малахитовые Стражи, с такой высоты еще больше, чем прежде, похожие на огромных уродливых пауков.

   Я пролетела над лугом и нырнула в просвет между скалами, ведущий к Тропе. Внизу, чуть позади меня, погоня все еще продолжалась - казалось, этой сумасшедшей гонке не будет конца. Судя по неровным рывкам, с которыми двигались теперь наши беглецы, все они явно выдыхались. Я уже принялась было высматривать место на тропе, где бы оставить свою ношу, чтобы вернуться за отстающими, когда, ненароком оглянувшись, увидела вдруг, что Стражи, на полной скорости достигнув поворота на Тропу, внезапно резко отпрянули назад и остановились, словно врезавшись в невидимую стену. Похоже, здесь их территория, наконец-то, заканчивалась.