Возрождение из пепла - Белова Елена Петровна - Страница 86

Алексей повернул голову.

И закрыл глаза, замолкнув на полуслове и пряча немыслимо жаркую вспышку облегчения, радости, оттого что она жива. Правда, в зеленых глазах промелькнуло еще кое-что. Кое-что весьма похожее на «ты-меня-до-смерти-напугала-ну-подожди-я-до-тебя-доберусь!». У нее самой, кстати, ощущения были удивительно похожи.

Поэтому чуть улыбнулась, самыми краешками губ, виновато и смущенно, и Алексей чуть посветлел.

«Это правда?»

«Ага».

«Ты не сказала».

«Простишь?»

«Люблю».

«И я».

Этот безмолвный разговор длился всего пару мгновений, и валькирии, застывшие возле нежданного гостя, кажется, ничего не заметили. Алексей с некоторым усилием оторвал взгляд от Лины и спокойно представил ей новых знакомых. А что там творилось у него на душе, можно было только догадываться. По ясному лицу и не поймешь. И по недрогнувшему голосу – тоже.

Пока воительницы провожали их к месту встречи, поговорить, конечно, было невозможно. И зеленая дорожка в двести метров показалась очень длинной. Но едва их оставили наедине (есть и у валькирий совесть!) перед представлением правительнице, Лина тут же обернулась к Алексу:

– Дай спину посмотрю.

Но тот, не говоря ни слова, только стиснул ее в объятиях. До боли.

– Алекс…

Но он только качнул головой, не отвечая, и, как слепой, бережно и ласково очертил ее лицо касанием пальцев.

– Алексей, послушай…

– Не хочу, – заявил ангел чуть слышно. – Ничего не хочу сейчас слушать. Я чуть с ума не сошел заново. Потом…

– Но…

– Шшшш…

Спустя полминуты он оторвался от ее губ:

– Теперь говори.

Можно подумать, теперь она способна что-то сказать! Лина тряхнула головой. «Так. О чем это я?»

– О воскрешении, – подсказал Алексей. – Это поэтому вы называетесь фениксы?

– Ну да. Возрождаемся из пепла.

– Ты вчера об этом не сказала.

В его голосе не слышалось упрека, но все равно Лине стало немного неловко. Ну она же не нарочно!

– Ты меня отвлек! Как только я дошла до этого вопроса, о рождении. А потом мы заснули.

– Не вовремя отвлек, – посетовал юноша. – Сегодня, когда ты рассыпалась у меня на руках, я…

И, не закончив мысль, снова прижал ее к себе. Погладил по волосам. «Как маленькую!» – хмыкнула про себя отважная и неуязвимая феникс, старательно пряча на его груди лицо с непонятно как намокшими ресницами. Попыталась хмыкнуть. Не вышло. Да и не хотелось, если по правде. Хотелось вот так – замереть и погреться. А ехидный внутренний голос посоветовал мурлыкнуть, если уж так приспичило звуки издавать. Да ну тебя!

«Мягчаем, Лина?» Ну а то!

Понятно, почему дочери клана, нашедшие Избранников, неузнаваемо менялись, как только о них заходила речь. Любовь как пламя плавит сердце, и феникс снова перерождается. Уже по-иному… Лина со вздохом обвила его руками. Пальцы наткнулись на осыпающуюся ткань.

– Алексей, я потом об этом расскажу, ладно? – чуть охрипшим голосом (снова горло перехватило) проговорила девушка. – Дай спину посмотрю.

– Все в норме, – отмахнулся ангел. – Я регенератора хлебнул.

– Где взял?

– Ты дала. В запасной аптечке, помнишь? Я по всем джинсам по паре ампул рассовал. На всякий случай.

– А оружие?

Алексей помрачнел:

– У валькирии подобрал. У той, мертвой.

– Вовремя догадался. Как тебе удалось продержаться?

– Не догадываешься? – невесело усмехнулся Алексей. – Узнали.

Понятно, захотели взять живым, Повелителю в подарочек. Лина мысленно от души поблагодарила судьбу за этот щедрый дар. За то, что всех неудачливых «дарителей» удалось прикончить.

Пальцы Алексея вдруг коснулись ее подбородка, поворачивая голову к свету:

– Лина. А что у тебя с глазами?

Что? А-а…

– Желтые, да? Это яд. «Аурика».

– Что?!

Лина качнула головой, останавливая его:

– Не переживай, к этому я адаптирована. Все в порядке.

– Кхм! – послышался легкий кашель от двери.

Отважная девушка-феникс и ее подопечный поспешно расцепили руки и отступили друг от друга. Золотоволосая валькирия смерила их понимающим взглядом и поманила за собой.

С валькириями в их новом убежище Лина еще не встречалась. У тех из них, кто выжил после нападения, сил уже не хватало на защиту прежнего замка на озере, и они перебрались на маленький островок, затерянный в болотах. Здесь не было ни арсенала, ни мощных стен. И источник тут куда слабей. И хижина была одна на всех уцелевших. Всех! Новая верховная валькирия не сидит на троне, просто ее табурет чуть выше остальных.

В ее рыжих прядях проблескивают нити седины.

– Добро пожаловать. Спасибо, что откликнулась на зов.

«А у меня был выбор?» – мысленно вопросила Лина, но вслух только сказала:

– Приветствую владычицу валькирий.

Воительница перевела взгляд на Алексея:

– Спасибо и тебе, Соловьев-младший. Ты пришел к нам по доброй воле и без маскировки.

Самообладанию Алексея можно было позавидовать.

– Владычица Хельга, рад новой встрече. – Лицо просто каменно-приветливое. Нет, уроки явно пошли ему на пользу.

Валькирия вдруг устало махнула рукой:

– Брось, какие теперь владычицы. Нас все меньше. Теперь всего шестеро. А Гудрид, погибшая, была самой молодой из нас. Она должна была вас встретить. Вы останетесь на похороны?

Ага. А если Вадим решит внезапно навестить брата, то похороны станут массовыми. Но Лина снова промолчала. Горе Хельги вызывало невольное сочувствие. Фениксы тоже теряли своих.

– Боюсь, что нет, – вздохнул Алексей, поймав ее взгляд. – Простите.

– Понимаю. – Хельга выпрямилась. Миг слабости миновал, валькирия снова держалась официально. – Тогда о деле. Я хочу поговорить об Ильзе и Турдрид. Валькириях. Бывших.

Лина поспешно скосила глаза на Алексея, но в лице того не дрогнуло ни черточки. Сама невозмутимость!

– Вы же встречались с ними во Дворце?

– Встречались, – кивнул Алексей.

И весьма близко.

– И чего вы хотите? – вмешалась феникс. – Чтобы я с ними поговорила?

Валькирия помолчала.

– Нет, – наконец сказала она. Ее темные глаза налились болью. И решимостью. – Нет. Прими мой заказ, феникс.

Онемевшие гости не нашлись что сказать.

– После штурма острова погибли двадцать четыре валькирии, – наконец нарушив напряженную паузу, заговорила правительница. – Девять пропало. Без вести. Потом мы узнали, что случилось невозможное. Невозможное для нас. Плен. – Голос валькирии зазвучал как-то сбивчиво, словно неуязвимая воительница сдерживалась из последних сил, чтобы не закричать от бессильного гнева. – Потом мы все-таки узнали. Семь из них погибли. Две стали Злом.

Стало очень тихо.

– Поймите… – тихо заговорила валькирия, напряженно вглядываясь в их лица. – Поймите, мы пытались их спасти. Потеряли еще троих. Потом узнали, что они творят. Они не просто Ему служат, они убивают. Истязают. Тогда попытались покарать сами – но у нас нет сил! Нам не попасть во Дворец. А сейчас они стали нанимать демонов. И присылать их на остров. Лина, мы просим… Я прошу. Помогите нам.

Феникс медлила. Почему-то соглашаться на контракт при Алексе было чуть неловко. Ну что за глупость? Я феникс, и это моя суть. И это невозможно спрятать, как третью руку.

– Я прошу об одолжении, – неправильно поняла ее молчание валькирия. – Не только плата, но и помощь. Любая помощь, что в наших силах!

Помощь валькирий? Хм… соблазнительно. При определенных условиях ценно.

– Я принимаю контракт, – проговорила феникс решительно.

Им понадобится любая помощь. Что там Алексей говорил о налете на лагерь? Тут валькирии с их боевым опытом будут неоценимы.

– Так как прошел разговор с Повелителем? – спросила она уже в комнате-тюрьме. Разбросанные по полу подарки собирать не хотелось, но куда денешься? Не наступать же в темноте вот на это? «Это» здорово смахивало на крокодила и даже пасть разевало, если наступить ему на хвост. Спасибо, что без зубов. В пасти хранились купальные принадлежности – мыло и прозрачные полотенца. Рехнуться можно. Интересно, что хранится вон в той птице?