Неучтенный - Муравьев Константин Николаевич - Страница 108

И вместе с ней здесь поселилось одиночество. Но длилось оно не долго.

Не прошло и двух сарохов, когда сюда пришли траки. Это была раса воинов. Они ему не нравились, было в них что-то от ёрага. Жёсткие и опасные создания. Умелые и хитрые. Волевые и целеустремленные.

Но что всегда привлекало его – в них был стержень. В них почти не было магии, но она им была не нужна. Они брали другим. Своей сутью. Сутью самого опасного, умного хищника. Они не ведали страха. Они никогда не отступали. Они всегда шли вперёд. И никогда не оставляли своих.

Они знали, что здесь есть кто-то кроме них, кто позволил им поселиться в системе. Они знали и о том, что этот кто-то очень могуществен. Но они не боялись его. Они своей звериной сущностью поняли, что он старый солдат, воин, что он такой же, как они. Они каким-то образом прознали, хотя следы о тех событиях затёрлись ещё многие сарохи назад, что эта система когда-то давно была огромным полем битвы и что он вышел из неё победителем. И поэтому они относились к нему с уважением. Но не более. Они уважали его победы и мощь. Но в них не было поклонения, как в эфирах. И это ему нравилось гораздо больше.

Но траки были захватчиками и галактическими кочевниками. Поэтому однажды за ними пришли. Пришли те, кого до этого они не расценивали как своих соперников.

Хотя, как он думал, они не видели соперников себе ни в какой расе, обитающей в галактике.

Это их и сгубило.

Какая-то молодая, но очень живучая раса выследила их и постаралась полностью стереть с лица планет.

Траки не просили его о помощи. Они лишь отправили корабли со своим потомством в сердце источника. С детьми ушло всего триста неспособных держать оружие в руках женских особей. Все остальные оставались прикрывать их отход. И они почти справились с этой задачей. Они не смогли остановить только последнюю волну железной смерти, которую наслали на них. Их оставшихся жизней просто не хватало сдержать её.

И тогда он нарушил своё правило во второй раз, он прикрыл корабли с детьми энергетическим щитом и помог уйти им.

Оставшихся траков, когда они увидели, что их дети в безопасности, захлестнула волна такой отчаянной храбрости и боевой ярости, что те несколько последних кораблей, которые были ещё на ходу, причинили ущерба нападавшим столько, сколько до этого не смогли сделать все остальные.

Это был истинный миг их триумфа и боевой мощи. Победа нападавших была сравнима с их же полным поражением.

Эта молодая раса, пробыв в системе несколько мгновений, ушла и больше не возвращалась.

И поэтому сюда снова пришли тьма и одиночество.

Источник угасал. Великих не было.

В нём самом стали зарождаться зёрна страха и сомнения. А если они так и не придут сюда? Если он погибнет, так и не имея возможности спасти своё детище и своего подопечного?

Он уже был готов отдать источник врагу, лишь бы у того был шанс на существование. Ведь жизнь источника и есть основа его миссии. Но система опустела на долгие сотни сарохов.

И вот наступил тот миг, когда ему не стало хватать энергии. Сначала он начал качать её отовсюду, куда могли дотянуться его каналы. Потом он спрятал в безвременье источник, оставив только небольшую узенькую нить к нему. А последние несколько сарохов, для экономии энергии, он проводил в состоянии инкапсуляции, лишь на мгновения просыпаясь и контролируя состояние системы. Он знал, что, если тут появится кто-то из Великих, его сторожевая сеть сработает и он проснётся сам или его найдёт и разбудит пришедший.

Но время опять утекало. Незнакомое чувство отчаяния поселилось в его бессмертной душе.

И вот однажды в системе появились странные существа. Они даже не подозревали о нём. Их привлекли следы, оставленные траками. И они стали воздвигать большой дом на одной из планет в системе.

Когда он присмотрелся к ним, то понял, что разбудило, насторожило, а потом и удивило его. Эти существа несли в себе такую взрывную смесь известных ему рас, что этого не могло случиться просто так.

Это был явный эксперимент одного из Великих или, может быть, древних. Решил он так потому, что они развивались и существовали, а не вымерли от той борьбы противоположностей, что часто встречалась в них и могла разорвать их изнутри.

Он видел, что в некоторых из них дремала кровь эфиров, в некоторых – траков и многих других рас галактики. Были даже те, в ком уснули частички врага. Самое необычное – это что все эти такие разные существа с такой опасно перемешанной взвесью, бурлившей внутри и струившейся по их венам, были одним видом.

Он видел, что они были сильны, но не так, как траки, или умны, но не так, как эфиры. Они, вечной борьбой со своим внутренним «я», смогли закалить и развить как своё тело, так разум и дух.

И самое главное – они дали ему последнюю надежду: он стал ждать того, в ком есть частица одного из древнего народа. Он стал ждать своего нового хозяина.

Но эти люди, как они именовали себя, были настолько деятельны и полны энергии, что даже в этой умирающей системе смогли устроиться жить.

А однажды они нашли частицы врага, которые, как он думал, давно уже забыты и погребены тысячелетним слоем пыли и сарохов. И по неосторожности они смогли оживить одну в своём большом доме.

Проснувшаяся частица врага начала насыщаться энергией, а так как достать в системе её было неоткуда, она начала пить её из людей.

И тут произошло ещё более странное. Некоторые люди стали просыпаться. Их кровь пробуждалась и пыталась дать им сил сопротивляться врагу.

У Рахуты не оставалось сил помочь им, единственное, что он мог сделать, – это не дать врагу выбраться за пределы большого дома.

Вот тогда он и увидел, что бывает с теми, кто не может одолеть врага. Он высасывает их полностью, сначала энергию, потом забирает воспоминания своих жертв, затем пьёт память из хроник, оставленных в вечном дереве жизни. После этого не будет ничего, что напоминало бы об обречённом.

Но и здесь люди проявили себя, те из них, кто мог практиковать магию. Но какую-то ущербную. В обмен на свои жизни заперли хищную сущность частицы в источнике.

Как они смогли уместить её туда и при этом не разорвать границы реальности и не разрушить этой системы, он не знал. Но этот их шаг убил его последнюю и такую крошечную надежду.

Нельзя объединять хозяев и врага. Это противоположности, настолько далёкие в своём понимании полюса, что существовать они могли только как враги. И никто и никогда не сомневался в обратном.

Новый же хозяин источника должен вместить в себя именно эти две сущности.

Миг – и новые соседи опять оставили эту систему, но всего на одно мгновение. Казалось, он только успел прикрыть глаза, как они пришли вновь.

Он подумал о том, что те, кто пришёл сейчас, совершенно не знали о тех, что ушли мгновение назад.

Пришедшие в систему стали строить новый дом. В этот раз они создали небольшую планету в пространстве.

Но эти люди были другие. Они приводили немного похожих на себя людей и пили их жизнь, так же как частица врага.

И поэтому смерть пришла за ними.

Рахута никогда не видел других стражей. Но наказать людей пришли именно они. Он был уверен в этом. Во многих из них чувствовалось зерно нарождённого источника. Но это были странные стражи, они вели себя как один вид. А он не слышал о том, что хозяева хотят создать целую расу свободных стражей. Но за тысячи сарохов всё могло поменяться.

Они пробыли здесь меньше мгновения, заскочили в систему, выполнили свою миссию и ушли.

А он опять остался один, и энергии у него было ровно на один вздох.

«Я умру, так и не выполнив своей задачи, – понял он. – Я не смог передать источник тому, кто сможет поддержать и возродить его».

Но как только он осознал эту последнюю в своей жизни мысль и приготовился умереть, настороженная на поиск подходящего разума сеть дала слабый сигнал.

Первоначально он даже проигнорировал его, так как не поверил в возможность такого, но практически мгновенно сигнал повторился. И он из последних сил потянулся к этому слабому сигналу, который обнаружила его сеть. Он успел, слабая искорка жизни – человека, а именно он оказался источником сигнала, еле теплилась.