Огненный Факультет - Кош Алекс - Страница 51

— А легенду о появлении Ремесла ты не пробовал прочитать? — поинтересовалась Алиса.

— Что дельного может быть в легендах? Я предпочитаю оперировать фактами, а не сказочками, — пренебрежительно ответил я.

— Вот тут ты дал маху, — включился в беседу Невил. — Легенды возникают не на пустом месте, и в каждой сказке лишь доля сказки.

— Я не читаю сказок, — раздраженно сказал я.

И чего они ко мне привязались?!

— То есть ты не читал легенды «О даре старого дракона»?! — удивился Невил.

— Не читал и ничуть не жалею об этом, — зло ответил я. — Сказки — для детей. Для взрослых — исторические летописи.

— Что ж ты, — повернулась к Чезу Алиса, — не проследил за культурным развитием друга?

Что?! Она меня еще и недоразвитым считает? Потому что я сказок не читал?! Я был о ней гораздо лучшего мнения…

— Каюсь, — согласился Чез и деловито поинтересовался. — Мне ему прямо сейчас рассказать эту легенду или подождать, пока он ляжет в кроватку?

— Думаю, я сама расскажу ему сказку на ночь, — усмехнулась Алиса.

Я ослышался?!

— Так, может, вам не мешать? — мигом отреагировал Чез. — А то мы с Викерсами быстренько перейдем ко мне в комнату…

— А ты мне не помешаешь, — усмехнулась Алиса. — Так что, Зак, ты согласен послушать сказку?

Она лукаво посмотрела мне в глаза.

Я хотел ей сказать, что готов слушать что угодно, только бы слышать ее голос… но почему-то ограничился лишь одним кивком.

— Вот и хорошо, — Алиса поудобнее устроилась на кровати. — Притушите, пожалуйста, свет и оставьте только самый маленький фаербол.

Ребята послушно проделали необходимые операции и расселись вокруг вампирши. Что касается меня, я и так сидел рядом с ней. Кстати говоря, кто-кто, а вампиры умеют рассказывать истории. С их-то идеальной памятью…

— Многие слышали о временах гонения на Магов. Но мало кто доподлинно знает, чем же именно это было обусловлено. Рассказы о «Злых Магах» изобилуют такими подробностями, от которых стынет кровь в жилах даже у бывалых вампиров. На самом же деле все обстояло не совсем так.

— Эти Маги были настоящими лапочками? — предположил Чез.

— Не мешай, — шикнул на него Невил.

— Прежде всего Маги не были злыми, во всяком случае, они были ничуть не злее прочих людей, — продолжила Алиса. — Просто в те времена магия подчинялась совсем другим законам, вернее, наоборот, не подчинялась никаким! То есть далеко не всегда Маг мог предсказать действие придуманного им заклинания, а если и мог, то довольно приблизительно. Например, захотел Маг вырастить дерево, произносил заклинание… и у него действительно вырастало дерево, но какими свойствами оно обладало? Дерево могло вырасти ядовитым или, наоборот, полезным и плодоносящим. Очень трудно было в заклинаниях предусмотреть все возможные варианты развития событий, поэтому занятия магией в те времена напоминали своеобразную игру с теорией вероятности. Повезет — не повезет. Нужно ли говорить о том, что окружающие страдали от заклинаний ничуть не меньше (а порой и больше) самих Магов. Со временем, конечно, Маги набирали определенный багаж действующих заклинаний (если выживали) и прекращали свои опасные опыты. Но вот беда — они совершенно не желали делиться нажитыми опасным трудом знаниями с другими представителями этой опасной профессии. Учеников они брали также не очень охотно… поэтому начинающим Магам приходилось проходить путь проб и ошибок от начала и до конца (частенько довольно плачевного).

Окружающие быстро смекнули, что жизнь рядом с практикующими Магами довольно опасна, и старались изгнать их из своего круга любыми способами. Не все Маги были столь покладисты, чтобы запросто покинуть родные места, и все чаще и чаще происходили стычки, в которых Маги не гнушались использовать разрушительную магию…

За несколько сотен лет отношение к адептам магии настолько ухудшилось, что Маги превратились в настоящих изгоев. Их искали, вычисляли… и изгоняли отовсюду, а то и просто убивали. Говорят, именно на этот период пришлось возникновение Ордена Инквизиторов в Шатерском Халифате, и именно Инквизиторы достигли в искусстве поимки и уничтожения Магов совершенства.

Магия стала запретна. Все, кто пытался ею заниматься, были вынуждены покидать родные места и жить в лесах — откуда их довольно быстро изгоняли друиды — и горах, в которых они обычно просто исчезали (возможно, заканчивая свою магическую карьеру в желудках драконов).

Благодаря сильным волнениям в обществе Царство Миир спокойно захватывало земли соседей. Порой случалось так, что поселения сами присоединялись к Царству, ведь всем была известна сила вампиров и их способность противостоять магии. Способности самих вампиров магией никто и никогда не называл. Наверное, потому, что все сверхъестественные способности вампиров сводились к умению владеть своим телом и духом, в отличие от Магов, влияние которых все больше усиливалось. И так уж повелось, что вампиры вынуждены были периодически проводить облавы на Магов в пределах своих земель. Хотя вампиры всегда считали людей, живущих на их территориях, простым скотом, но ведь и скот порой нуждается в охране.

И вот в одну из таких облав забрался отряд вампиров (точнее, их было всего двое) в Дальние горы. Далеко забрался. А все потому, что Маг попался в этот раз очень упорный и добровольно сдаваться ну никак не хотел. И ладно бы он просто убегал, так ведь еще и магией при этом пользовался, да так, что вампиры никак поймать его не могли. Видимо, опытный был Маг, умудрился каким-то образом выучить немало действенных заклятий и при этом не убиться.

Так и скакали по горам два вампира и Маг в течение нескольких недель. До тех пор, пока не загнали преследователи Мага в пещеру к старому дракону. Кстати, уже в те времена большинство живых и здравствующих драконов были невероятно старыми, наверное, потому, что молодых и неопытных быстро убивали охотники за острыми ощущениями и ценной драконьей чешуей. Да и защитники шахт по добыванию «далгора» не брезговали драконятиной и с удовольствием охотились на крылатых тварей. Вообще-то тварями драконы были лишь до определенного возраста, потому что взрослели они очень медленно, зато если уж доживали до взрослого возраста… то, по слухам, становились чуть ли не самыми умными существами в мире. Но это только по слухам, потому как, несмотря на мудрость и ум, человечинку драконы очень уважали и с радостью поедали всех немногочисленных свидетелей их мудрости.

Вот именно к такому мудрому и голодному дракону в пещеру по стечению обстоятельств и угодил Маг. По закону жанра дракон в это время спал. Или, по крайней мере, старательно делал вид, что спал. Маг, не будь дураком, быстренько обыскал пещеру в поисках несметных сокровищ, которые, по легендам, охраняли драконы, но ничего подобного почему-то не нашел. Откуда ему было знать, что под сокровищами подразумевались вовсе не материальные блага. Драконы, если вы еще не забыли, были очень мудрыми существами, и поэтому главным их сокровищем были знания. Только не спрашивайте, откуда они эти знания добывали, просиживая всю жизнь в гордом одиночестве в пещерах. Пусть этот вопрос останется тайной, как и секрет их размножения…

В самый разгар обыска в пещеру пожаловали вампиры. При всем отсутствии здравого смысла будить дракона они тоже побоялись и поэтому жестами предложили Магу выйти из пещеры, чтобы продолжить долгожданную встречу в более спокойной обстановке. В ответ Маг очень красноречивыми жестами объяснил вампирам, куда они могут пойти со своей долгожданной встречей. А потом проснулся дракон и одним очень красноречивым жестом объяснил гостям, что никуда они из пещеры не выйдут, пока он не соблаговолит выпустить их (попросту говоря, дракон заткнул вход в пещеру своей, пардон, задницей).

— Да уж, — не выдержал я. — Легенда изобилует такими подробностями, будто рассказчик сам находился в этой пещере.

— Все может быть, — загадочно улыбнулась Алиса. — Не забывай, что вампиры живут до-олго… И вообще, еще раз перебьешь меня — больше не буду рассказывать.