Рокировка - Петров Дмитрий Николаевич - Страница 70

Так гласила Книга пророка Аввакума.

Людмила внутренне содрогнулась. Это ведь сказано о ней, об Игоре, о бедной Маше, которая стала первой жертвой «нечестивца». Они трое были праведнее его, но он «поглотил» их. Двое из них мертвы, а она, Людмила, тоже может погибнуть от руки «нечестивца».

Все же иногда ей приходилось покидать дом — нужно было покупать продукты.

А вскоре, наверное, понадобится искать работу, поскольку деньги у нее кончались.

И тут вмешалась сама судьба. А вернее, случай.

Вечером, когда Людмила, как всегда в последнее время, сидела дома и со страхом прислушивалась к звукам, доносящимся с лестницы, у нее зазвонил телефон.

— Людмила? — спросил энергичный мужской голос.

Она молчала, пытаясь сообразить, кто это.

— Вы меня не знаете, — продолжал незнакомец, — но мне известно, что вам нужна работа.

— Кто вам сказал об этом? — удивилась Людмила.

— Мне рассказал о вас Вадик. — Услыхав это имя, Людмила непроизвольно вздрогнула. — Вы ведь знаете Вадика? — спросил незнакомец. — Именно он порекомендовал вас.

— А что это за работа? — нерешительно спросила Людмила дрогнувшим голосом.

— То, что вам надо, — заверил голос. — Но об этом неудобно говорить по телефону. Надо увидеться и подробно все обсудить.

Голос был молодой. Он разговаривал с Людмилой несколько игриво. Это само по себе настораживало, да и рекомендации Вадика весьма своеобразного толка. Но денег почти нет, и надо устраиваться на работу.

— А как мы увидимся? — спросила она осторожно.

— Я мог бы заехать к вам, — деловито предложил человек. — Вы ведь недалеко живете, не так ли?

— Нет! — решительно заявила Людмила. Нет, только не это. В дом она никого не пустит.

Видимо, мужчина догадался о ее подозрениях и удивленно хмыкнул:

— Вы что, боитесь? Ну хорошо, давайте встретимся в другом месте.

— Где, например?

— Я буду ждать вас завтра в полдень в кафе «Гном», предложил мужчина. -Вы знаете это кафе, оно находится недалеко от вашего дома, в торговом центре.

Договорились?

— Договорились, — нерешительно протянула Людмила. — А как я вас узнаю?

— У меня будет коричневый портфель, — сказал мужчина. — И очки в золоченой оправе. Да вы не беспокойтесь, в это время там мало людей, так что мы легко найдем друг друга.

Наутро Людмила старательно приготовилась к встрече — приоделась, накрасилась. В последнее время, после гибели Семы, она жила как затворница и совсем перестала следить за собой. Теперь впервые за последние дни привела себя в порядок.

До торгового центра было десять минут ходьбы, но Людмила уже не могла оставаться дома и вышла раньше на полчаса.

Погода была хорошая, что зимой в Петербурге — редкость. Людмила теперь редко выходила из дома, ей было особенно приятно, что небо сегодня ясное, голубое: она увидела в этом хороший знак. Ей даже показалось, что все плохое в ее жизни уже миновало. А может, у нее еще будет что-нибудь хорошее? Она так сосредоточилась на этих мыслях, что не заметила позади себя легковую машину.

Людмила как раз переходила дорогу возле перекрестка, а «Жигули» выскочили из-за поворота на полном ходу.

Что-то заставило ее поднять голову, и она вдруг увидела округлившиеся от ужаса глаза девушки, стоявшей на тротуаре напротив. Та открыла рот, чтобы закричать, но Людмила именно в этот момент сама заметила опасность. Она буквально взлетела над мостовой и оказалась на тротуаре…

Послышался резкий визг тормозов, и рядом остановилась машина.

Перед глазами Людмилы все кружилось, как в калейдоскопе: небо, лицо девушки, машина и немигающий взгляд водителя, слепое солнце над головой…

Она прижалась спиной к стене дома, уронив сумку. Колени ее дрожали.

Первой обрела речь девушка-лотошница с противоположного тротуара.

— Дурак! — яростно кричала она водителю. — Совсем с ума сошли, людей среди бела дня давят!

Водитель вышел из машины и уставился на Людмилу. Это был молодой мужчина, высокого роста, стройный.

— Вы же могли сбить меня! — трясущимися губами заговорила Людмила.

Молодой человек приблизился к ней.

— Ну извините меня, — миролюбиво произнес он. — Хотя вы ведь сами виноваты, тут нет перехода, и я никак не мог предвидеть, что вы вдруг выйдете на проезжую часть.

— Все равно смотреть надо, — укоризненно произнесла Людмила, постепенно приходя в себя. Она теперь только заметила, что сумка, которую она выронила, лежит у ее ног. Молодой человек поднял ее и подал Людмиле.

— Извините меня, пожалуйста, — повторил он, улыбаясь.

— Да ладно, — махнула рукой Людмила. — Только в другой раз будьте осторожнее. Вы могли сбить меня. Вообще, странно, как вы успели затормозить.

— Это вы ухитрились отпрыгнуть, — облегченно засмеялся мужчина. — Садитесь, я подвезу вас.

Он смотрел на Людмилу с нескрываемым интересом, будто изучая ее. В общем-то, он понравился ей, но она спешила на встречу в кафе, а кроме того, в последнее время была слишком напугана и теперь опасалась незнакомых людей.

Она отказалась от приглашения, сказав, что спешит по делу, но, видимо, в ее голосе не было должной твердости, потому что мужчина не уходил.

— Садитесь, садитесь, — настойчиво произнес он и даже слегка взял Людмилу за локоть, подталкивая ее к машине. — Мне хочется с вами поближе познакомиться, — сказал он, широко улыбаясь. — По-моему, вы очаровательная девушка.

— Вы находите? — кокетливо улыбнулась Людмила. Но, будто опомнившись, отчеканила:

— Я спешу и никуда с вами не поеду.

— Тогда, может, встретимся в другой раз?

— Может быть, — кивнула Людмила. Ей понравился этот молодой человек, несмотря на такое неудачное начало знакомства.

— Когда? — настойчиво спросил мужчина, и Людмила почувствовала нетерпение в его голосе. Вообще, он вел себя несколько странно, но она никак не могла понять, в чем эта странность. И в тоже время в нем было нечто такое, что привлекало Людмилу. То ли внутренняя сила, то ли особенное выражение глаз.

— Не знаю когда… — задумчиво проговорила она. — Но сейчас у меня деловая встреча вот в этом кафе. — Она показала рукой на торговый центр. — И я очень спешу. Но мы можем встретиться тут завтра, например. В это же время. Идет?