Сказки Восточной Африки. Волшебный Цветок - Автор неизвестен - Страница 53

– Не знаю,– признался Огонь.– Что бы ты присоветовало?

– А ты спали Змею в Ограде.

Огонь согласился. Он набросился на Ограду, от которой вскоре остались лишь тлеющие угольки. В Огне сгорела и Змея.

– Видишь, Ручей, Огонь пожег Ограду, доберется и до нас. Залей его! – сказало Плутовство ручью.

Ручей плеснул водой на Огонь, тот мгновенно угас. А Плутовство уже говорит Честности:

– Давай отгоним верблюдицу на высокий холм, подальше от Ручья.

Честность возражать не стала. Они погнали верблюдицу вверх по холму.

– Куда же вы уходите, подождите меня,– крикнул Ручей.

Но разве он мог течь в гору?

Взобравшись на вершину холма, Плутовство и Честность остались с верблюдицей одни. Они подоили верблюдицу и приготовились к ужину. Плутовство, желая отделаться от Честности, плеснуло молочной пенкой на колено верблюдицы.

– Не пропадать же этой вкусной пенке. Ну?ка, Честность, слижи ее с колена верблюдицы.

Честность заподозрила подвох.

– Я не умею. Покажи, как это делается,– сказала она.

– А вот как.– Плутовство наклонилось к ноге верблюдицы, та взбрыкнула и убила Плутовство.

Так Честность осталась единственной владелицей верблюдицы. Недаром люди говорят: «Всякое плутовство плохо кончается».

Отшельник

Жил некогда один крестьянин, и подружился он с арабом, торговцем слоновой костью. Араб тот много путешествовал по всему свету, много чего повидал и любил рассказывать, как люди живут в других странах, какие завели у себя порядки и обычаи. Так узнал крестьянин, что в иных странах есть люди, которые добровольно уходят в изгнание, живут в полном уединении, погрузясь в созерцание и тишину. Таким образом они постигают Великий Дух и законы вселенной и приобщаются к святости и мудрости.

Узнал об этом крестьянин и сказал:

– Я тоже хочу приобщиться к святости и пожить отшельником.

Он простился с родными и друзьями и поселился на вершине холма, где соорудил себе под огромным деревом шалаш. Жена каждый день приносила корзину с едой и оставляла ее у подножия холма, где бил родничок, из которого он брал воду. Он ни с кем не разговаривал и никого не видел. Так прошло много времени.

А надо сказать, что на том огромном дереве, под которым стоял шалаш отшельника, жила старая?престарая сова. Долго она наблюдала за человеком, все думала и гадала, зачем он пришел сюда и что затеял. День шел за днем, но человек по?прежнему просто сидел перед шалашом и все смотрел и смотрел на холмы и долины. Под вечер он спускался к роднику, приносил воду и корзину с едой и исчезал в шалаше до утра. Много странного видела сова на своем долгом веку, но такого еще не встречала. Наконец решила она расспросить человека, чем это он занимается. Опустилась сова на нижнюю ветку и спрашивает:

– Ты кто такой и что делаешь на моем холме под моим деревом?

Ответил человек:

– Хочу приобщиться к святости и научиться мудрости. Для того и живу здесь отшельником.

– Какой же мудрости ты научился? – спросила Сова.

– Пока никакой,– ответил человек,– кроме той, что очень трудно жить в одиночестве и ни с кем не разговаривать. Я рад, что ты меня навестила, может, ты мне что?нибудь посоветуешь.

Сова взъерошила перья, как это делают обычно все птицы, когда что?нибудь покажется им забавным.

– Конечно, я могу дать тебе совет,– сказала она.– Лучший способ познать мудрость – отгадывание загадок. Я буду загадывать тебе по загадке каждый вечер, перед тем как ты ложишься спать, а на следующий вечер буду спускаться за отгадкой. Упражняй свой разум, и в конце концов ты станешь мудрым?премудрым. Вот тебе для начала первая загадка: кто лучше всех на свете?

Думал?думал человек всю ночь и весь день, но так и не додумался, а на закате прилетела сова и говорит:

– Лучше всех на свете корова! Сам посуди: молоком нас поит, мясом кормит, в шкуру одевает и обувает. И добра она, и покладиста, и красива. Всем хороша корова.

Согласился человек с совой. Тогда она задала ему другую загадку:

– Сама малютка, а сыны – великаны. Кто это?

И опять думал человек целый день, но так ничего и не придумал, и сова сказала ему разгадку:

– Это – семечко тыквы. Само семечко мало, а плоды – огромные.

И вот задает сова человеку третью загадку:

– Чьи детки рождаются белыми, а подрастают – и становятся черными?

И опять целый день ломал голову человек над хитрой загадкой, а вечером прилетела сова и говорит:

– У дикой сливы плоды сперва белые, а как поспеют – становятся черными.

Так продолжалось много дней, и ни разу человек не отгадал ни одной загадки, пока наконец сова не спросила его:

– Ну что, чувствуешь, как мудрость просветляет твой дух?

– Нет,– сказал человек,– разочарован я безмерно. Я надеялся приобщиться к святости и постичь законы вселенной, но пока не чувствую ничего, кроме еще большего одиночества.

– Тогда,– сказала сова,– мы поступим иначе. Сегодня перед заходом солнца мы спустимся с холма, сядем у ручья и посмотрим, нельзя ли там чему?нибудь научиться.– Спустившись с холма, они притаились за кустами на обочине, откуда можно было наблюдать за дорогой, оставаясь незамеченными. На дороге появился человек с сафьяновым мешком, полным ракушек каури . Путник подошел к роднику, чтобы наполнить тыквенную бутыль водой, а мешок свой оставил обочь дороги без присмотра. В это время на дороге появился другой путник и, заметив сафьяновый мешок, остановился, затем огляделся по сторонам – на дороге никого не было. Тогда он схватил мешок и пустился бежать со всех ног. Едва он скрылся из виду, на дороге показался еще один человек, который гнал стадо овец. И только пастух остановился у ручья, чтобы напоить своих овец, как вернулся первый путник с бутылью, наполненной водой. Заметил он пропажу и набросился с криками на пастуха:

Раковины каури с глубокой древности вплоть до начала XX века использовались во многих странах Азии и Африки в качестве денег.

– Ты украл мой мешок с ракушками каури! Ты вор!

– Как ты смеешь называть меня вором? – вспылил тот.– Я и в глаза не видел твоего мешка!

Слово за слово – и разгорелась драка. Первый путник человек вспыльчивый и сильный, так хватил овцепаса по голове, что тот мигом упал замертво.

– Ну, и чему же ты научился? – спросила сова отшельника.

Тот только обхватил голову руками и в отчаянии воскликнул:

– Я ничего не понимаю! Невинный человек, потеряв свое добро, становится убийцей другого невинного человека, а истинный вор остается безнаказанным. В этом ли суть чудесных законов вселенной?

Отвечала ему сова:

– Я дам тебе разгадку и на эту загадку. Главный закон вселенной гласит: «Дети караются за проступки отцов своих». Теперь слушай: владелец сафьянового мешка получил раковины в наследство от своего отца, который, в свой черед, раздобыл их, убив как?то ночью незнакомого человека. Спустя некоторое время отец сам был найден в своем саду мертвым, и никто так и не узнал, кто убил его. А убийцей был овцепас, и вот его настигла расплата. Человек же, укравший сегодня раковины,– не кто иной, как сын того самого незнакомца, которого убили ночью. Так что в действительности он лишь забрал обратно свое собственное наследство. Но он ведь об этом не знает, и потому над ним должен свершиться суд. Так сеется зло среди людей. Судьба избирает своим орудием мести тех, кто об этом и не подозревает. Пользы нет думать о подобных вещах, сидя в уединении на вершине холма. Возвращайся в деревню, трудись, и ты много нового узнаешь о чудесных законах вселенной. И помни: от тебя зависит, будут ли покараны оба преступника: и человек, укравший сафьяновый мешок, и второй, убивший овцепаса.

Отправился человек домой в свою деревню и на другой день поведал вождю обо всем, что он видел, и обоих преступников доставили на совет и вынесли им суровый приговор. Человек же произнес столь мудрую речь и так умно держал совет, что поверг всех в крайнее изумление и восторг. Слава о нем достигла самого короля. И стал он с тех пор главным судьей в королевском совете и выносил решения по всем важным делам, а если дело казалось ему слишком трудным, он шел на вершину холма к сове, и та всегда была рада помочь ему и говорила: «Вот видишь, правду я тебе сказала, в загадках – ключ к мудрости. Нет для мужчины более пустого дела, чем праздное сидение на холме в надежде обрести мудрость и святость, как нет дела более важного, чем оказание помощи людям в борьбе со злом и преступлением».