Правила (ЛП) - Кейд Стэйси - Страница 53

— Ну, это не то же самое, как быть на поле или наблюдать за своим мальчиком там, но я не пропущу это, — сказал мой отец с очередным смешком.

Мой телефон прожужжал, я вытащил его из кармана и проверил его под столом. Я ожидал увидеть фото Рейчел на экране еще раз, требующей последних новостей об Ариане.

Но экран был пуст, за исключение имени Арианы. Тепло окутало меня. Мне нужно сфотографировать ее, чтобы ее фотография выскакивала, когда она будет звонить. Я гадал, позволит ли она мне.

Я встал и направился в холл, чтобы ответить.

— Привет, — сказал я. — Пожалуйста, скажи мне, что ты готова ехать. Потому что я уже готов убраться отсюда. — Я посмотрел через плечо, чтобы убедиться, что мой отец все еще треплется.

— Я не могу. — Ее голос прозвучал плоско, мертво.

Холодок пробежал сквозь меня. Я сделал вид, что не понимаю. — Хорошо, может попозже? Как насчет….

— Нет. Я не могу пойти сегодня. Или в любой другой день недели. Все. Конец тому, что мы делали, — сказала она, тем же механическим голосом.

Я сделал шаг назад, принимая ее слова, как удар. — Что случилось?

Ее дыхание звучало прерывисто; она плакала. — Ариана? — встревоженно спросил я

— Нечего объяснять, просто отпусти, хорошо? — она старалась не всхлипывать, я слышал стальные нотки в ее тоне.

Ее отец. Он узнал. Он обидел ее? Моя челюсть заскрипела. Я всегда знал, что, что-то было не так у нее дома.

— Я заеду, — сказал я.

— Нет, ты не можешь, — резко сказала она, что еще больше убедило меня в том, что я был прав переживая.

Я принял быстрое решение. Она разозлиться на меня, но я не смогу жить сам с собой, если просто спущу это на тормозах.

— У тебя есть два варианта, — сказал я.

— Зейн… — возразила она.

Я проигнорировал ее. — Ты можешь встретиться со мной на Пайн и Рашмор через пятнадцать минут, чтобы я сам мог убедиться, что ты в порядке, или я буду ездить вверх и вниз по твоей улице, сигналя и выкрикивая твое имя, пока ты не выйдешь или кто-нибудь не вызовет полицию.

Она вдохнул. — Ты не сделаешь этого.

— Ты хочешь рискнуть? У меня полиция рядом прямо тут. Мне, скорее всего, и не такое сойдет с рук. Мой отец оставит меня сидеть и гнить в тюрьме так долго, как сможет, за нарушение порядка. Но это стоит того.

Ариана фыркнула с отвращением. — Хорошо. Но только после наступление ночи. Темноты.

— Хорошо. — Из того, что я подслушал, мой отец собирался пойти на показательный матч, что сделает ситуацию намного легче. — В восемь.

— Я буду там, — сказала она. — Не приходи к моему дому. И не сигналь.

— Ариана… — я замешкался. — Я не пытаюсь быть придурком. Я просто хочу убедиться, что ты в порядке.

— Я в порядке. — Но по голосу не казалось, что она в порядке.

Ариана ждала меня, когда я остановился. По крайней мере, я был почти уверен, что это была она. На нашем обычном месте встреч, мои фары поймали небольшую фигуру в серой толстовке, несмотря на то, что вечер был теплым.

Я припарковался, и она забралась внутрь, принеся с собой аромат лимонов. Но она не сняла капюшона, даже когда оказалась внутри.

— Что ты делаешь? — спросил я.

— В каком смысле, что я делаю? Ты же вынудил меня прийти на эту встречу, — сказала она, отвернувшись от меня.

Мой желудок сжался от страха. — Посмотри на меня.

— Зачем?

— Пожалуйста?

Она повернулась в мою сторону, и я стянул ее капюшон. На ее лице не было синяков, которые я ожидал увидеть, но ее глаза были покрасневшими и опухшими.

— Счастлив? — потребовала она.

— Пока нет. — Я взял ее руку в свою и задрал рукав вверх. Ничего кроме гладкой, белой кожи по всей длине от предплечья до локтя. Я по опыту знал, если кто-то более сильный собирается схватить тебя, они обычно хватают за предплечье. Я проверил ее другую руку и нашел тоже, что, к слову сказать, ничего не означало.

Она раздраженно вздохнула, но не сопротивлялась, когда я еще раз проверил обе руки. — Мой отец не бил меня. Он бы никогда не сделал этого.

Что-то в том, как официально она говорила " мой отец" включило тревожный звоночек у меня в голове.

Я отпустил ее руки, и она вернула рукава на место. — Итак, я пришла. Как видишь, я в порядке. Мы закончили? — спросила она сухим тоном, но я, обратил внимание, что она не потянулась к двери.

Я покачал домой. — Ни в коем случаи. Что происходит? Ты в программе защиты свидетелей Уингейта или что типа того? — Попытался пошутить я.

Она вызывающе задрала свой подбородок. — Если я скажу да, ты отпустишь все это?

— Все зависит от того, правда ли это?

Она вздохнула. — Вроде того. И это самый лучший ответ, который я могу тебе дать. — Она посмотрела в сторону. — Я даже не должна говорить тебе этого.

Она все еще была в бегах. Я нахмурился. — Это имеет, какое то отношения к тому, что тебя объявили мертвой и затем опять не мертвой? — Мне пришло в голову, что объявление о смерти, хороший способ скрыться от людей. И с учетом задержки опровержения, могут быть люди, которые до сих пор думают, что она мертва.

Она резко повернулась, чтобы посмотреть на меня.

— Я провел кое-какие исследования, — признался я.

Она напряглась, как будто была готова выскочить из машины. — Что ты нашел?

— Не так много. Статью об инциденте с твоей мамой, и опровержение о твоей "смерти", — я поморщился. — Прости, я не хотел поднимать эту тему….

Она расслабилась. — Нет, все в порядке. — Она махнула рукой на мои слова. — Это было давно.

Меня удивил, какой необычный ответ, когда всего несколько секунд назад она была на грани паники.

Еще раз, я попытался собрать все кусочки Арианы Такер вместе. От кого она скрывается? От семьи своей матери? От дедушки, который хочет воспитать ее? Или, учитывая, как напряжена она была, когда говорила о ситуации, может быть это родственник, у которого есть юридические права на нее.

— Ты же знаешь, мой отец придурок, — сказал я, — но если это из-за опеки, он, возможно, может помочь….

— Нет, определенно нет, — проговорит Ариана. — С этим все в порядке. — Она сглотнула и беспокойно задергала молнию на толстовке. — Просто… возвращайся к обычной жизни. Скажи Рейчел, что я испугалась, скажи, что-нибудь про выпускной или что-то в этом роде, и что ты не смог больше выносить этого. Ей понравится такой поворот.

Она горько улыбнулась.

Должно быть, это что-то серьезное, раз Ариана готова позволить Рейчел подумать, что она одержала победу над ней, даже если это не правда.

Я сосредоточил свой взгляд на руле, не видя его. — Что если я не хочу возвращаться к обычной жизни? Что, если моя обычная жизнь отстой? — вынужденно рассмеялся я. Последние пару дней, были лучшими, за целый год. Ариана не пыталась, контролировать меня или не хотела, что я был тем, кем я не являюсь. Это было таким облегчением.

Она коснулась моей руки, кончики ее пальцев были холодными и робкими. — Прости, — прошептала она. — Но так будет лучше для всех. — Она быстро моргнула, и я увидел слезы на ее ресницах. — И, кроме того, кого мы обманываем? Наши отношения бы закончились в субботу утром. Может быть, даже в пятницу, после вечеринки Рейчел, — ее голос затих.

Я резко посмотрел на нее. — Ты все еще думаешь, что все это только, чтобы отомстить Рейчел? — Ошеломленно спросил я.

Она ничего не сказала.

— Забудь, — я с отвращением отвернулся, мое лицо горело. Очевидно, она не чувствовала того же, что и я. И, теперь, я чувствовал себя мудаком. Я думал, после сегодняшнего, мы оба признались, что это было чем-то большем, но, судя по всему, это было просто мое живое воображение. Боже, я был таким отчаянным? Создал то, чего не было?

Рука Арианы сжала мою руку. — Ты хочешь сказать, что это не так? — спокойно спросила она.

— Я рассказал тебе о своей матери, — сухо сказал я. Все, что я смог ответить, но, вероятно, этого было недостаточно. Как она могла понять, что это значило для меня, не заглянув в мою голову…