Боевик-универсал - Дравин Игорь - Страница 74

— Отругали? — поинтересовался я.

— Выпороли, — усмехнулся монарх. — Не оставили живого места на моей венценосной заднице. Хотя тогда я был только юным принцем. Ответственность за свою страну вбили в меня ремнем. Я проникся ею полностью.

— Мне тебе посочувствовать? — спросил я.

— А как же! — изумился Орхет. — Я имею постоянную головную боль, вместо того чтобы развлекаться в погани. Теперь и ты будешь иметь. Сочувствуй лучше себе, граф эл Артуа. Теперь и ты будешь заниматься налогами, разбором споров своих вассалов и всем остальным, что так портит настроение и сокращает жизнь.

— Делать мне больше нечего, — ответил я. — Назначу ответственных лиц — и пусть у них голова болит. Играть нужно командой, а в одиночку пупок развяжется.

— У тебя есть такие верные разумные? — заинтересовался король.

— И в большом количестве, — усмехнулся я.

— Богато живешь, Влад, — вздохнул Орхет. — У меня таких разумных мало. Кстати, как ты относишься к одному моему проекту? Я хочу запретить смертникам лезть в погань. Лучше пусть умирают в другом месте.

— Проблемы будут, Орхет, — ответил я. — Издать указ, которым все подотрутся, — самое плохое, что только можно сделать. Нужна сила, которая обеспечит его выполнение. Иначе будет урон твоему авторитету.

— А вот поэтому я сюда и прибыл, — улыбнулся король. — С поганью нужно что-то решать. Пока еще не радикально, но кое-что уже можно сделать. Как ты думаешь, если всех смертников, которые будут выезжать из ворот Белгора, чтобы совершать подвиги в погани, будет задерживать стража, что-то изменится?

— Будет кровь и крики о своих правах, — заметил я. — Кроме того, среди приезжающих в Белгор после вздоха есть и вполне приличные разумные. Конечно, если рубить лес, то и щепок будет много. Главное, чтобы их не было слишком много.

— В том и вся проблема, Влад. Я хочу привлечь к этому процессу и церковь. Не нужно снабжать тварей погани мясом и душами. Пусть клирики вдолбят это в головы идиотов. Надо это сделать. Необходимо это сделать.

— Ты хочешь превзойти Орхета Первого? — улыбнулся я.

— Нет, — сказал монарх. — Его превзойти невозможно, да и не нужно. Но то, что сделали охотники за последнее время, должно быть закреплено. Смертники не должны лезть в погань, и я этого добьюсь.

— Денег лишишься, — заметил я. — Да и Алые будут недовольны.

— Ты не прав, — улыбнулся венценосный. — Пусть в город приезжают девушки, решившие завести ребенка от охотника. Пусть приезжают воины и маги, которые хотят стать учениками охотников. Пусть приезжают любопытные. Но никто из них не должен лезть в погань, чтобы доблестно там погибнуть. А с Алыми проблем не будет. Они и так зажрались.

— Посмотрим, что из этого выйдет, — пожал я плечами.

— Посмотрим, — в тон мне ответил король. — Кстати, а чем ты, граф, расплачиваться будешь со мной за титул?

— А что тебя интересует, король?

— Для начала небольшая обзорная экскурсия по погани, — усмехнулся Орхет.

Твою тещу! А о чем мы сейчас говорили? Еще не хватало, чтобы он там остался! Вот будет весело всем в Датском королевстве. А как смешно будет лично мне?!

— Ваше величество, у вас с головой все в порядке? Может, стоит вызвать придворного лекаря?

— Не надо, — расхохотался король. — Зачем жизнюк мастеру-мечнику и бакалавру магии воздуха? Это, во-первых, я говорю о себе. А во-вторых, я очень послушный и на двенадцатый уровень попасть не хочу. Мне нужна небольшая прогулка под твоей охраной, и как только ты дашь команду на отход, я сразу ей подчинюсь. Влад, я давно дружу с Каром и знаю, как стали на днях мастерами двое молодых охотников. Я умею работать, не создавая лишнего шума. Кстати, — король протянул мне пакет, — это признание тебя графом мною и Бираном Первым.

С Орхетом все понятно, а с какого перепоя король Миоры решил это сделать? Биран узнал, что его подданный граф Марна окольцевал мастера-охотника, и решил таким образом принести мне извинения? Еще этой головной боли мне не хватало. Ловия знает обо мне, о моей жене — и хватит. Хотя и тестюшка тоже может что-то знать, да и Биран тоже: ведь барон эл Вира засветился после тайной свадьбы в Диоре как охотник. Но становиться широко известной особой в узких королевских кругах я не намерен. Есть будущий граф, есть охотник и рейнджер, но это три разных человека.

— Не удивляйся, Влад, — продолжил король, — скоро я женюсь на дочери Бирана. Слишком мне надоели постоянные намеки на продолжение рода со стороны моего ближнего окружения. Разве Биран мог мне отказать в такой малости?

Дела. У Бирана только один сын, но пять дочерей он настрогал. Общая граница с королевством Орхет, то и се. Удачно пристроил королек свою дочурку, ничего не скажешь.

— А как к этому отнесутся сэр Берг и Кар? — Я попытался перевести стрелки.

— Они сами рекомендовали мне остановить свой выбор на тебе. Если не справится этот сукин сын, то не справится никто. Так мне сказал Берг, а Кар это подтвердил.

Сдали меня по полной программе.

— Договорились, Орхет, — сдался я.

— Это была засада. Кто ее организовал, я не очень понял. То ли один мастер погани проявил инициативу, то ли выполнял указание хозяина погани, но ждали охотников.

М-да. И почему я этому не удивляюсь? Ждали, суки, но почему этот мертвый полугений темной мысли был недалеко от своего логова?

— Что Монк там делал? — спросил Кар.

— Да ничего особенного, — ответил Ольт. — Ругался про себя на перестраховщиков и ждал, когда сможет вернуться в свои апартаменты. Там у него было много барахла, за которое покойный сильно переживал. Все его мысли перед смертью были об этом. Поэтому я и не смог узнать некоторых подробностей.

— Организовал засаду мастер Вит, — буркнул из угла Норк. — Только у него хватило бы на это мозгов. Та еще сволочь.

— Да, — подтвердил Ольт, — это имя мелькнуло в голове покойного.

Кар переглянулся с Мрачным. Чувствую, что у Дилса будет новая работенка, и очень скоро. Мрачный любит охотиться на живых темных, твари ему не так интересны.

— Не сильно занят? — спросил я, зайдя в комнату Матвея.

— Ставь полог молчания и начинай допрашивать, — усмехнулся он.

Что ж, полог — вещь хорошая. Я сел на стул и поставил звукоизоляцию.

— Матвей, — сказал я, — ты наверняка не забыл нашего разговора о старых артефактах. У меня есть к тебе один вопрос. В каком чине ты пребываешь в совете Верных?

— С чего ты это взял? — ответил Матвей. — Совет распался много веков назад. Какое отношение я имею к нему?

— Никакого, — согласился я. — Только за все время нашего общения, когда возникала эта тема, у тебя становилось каменным лицо, и ты пытался незаметно для меня перевести разговор на погоду или что-то подобное. Совсем недавно и я так ошибся. Слишком был невозмутим, и только поэтому меня просчитали. Матвей, у меня нет времени на все эти игры. Я ожидаю удара от слишком многих заинтересованных в моей смерти лиц. Вернее, если им станет известно кое-что обо мне, эти лица попытаются меня убить. Мне бы не хотелось, чтобы среди них был и ты.

— Если ты намекаешь на корону короля, которую вытащил из логова бхута, то тебе не стоит опасаться старых легенд, — усмехнулся Матвей, глядя на мое лицо. — Когда такие артефакты вновь вступают в игру, некоторые понимают, в чем дело. Если я почти постоянно сижу в Белгоре, то это не значит, что я не узнаю некоторых новостей. Уничтожение этих корон давно признано ошибкой. Это дар Создателя, а то, как им воспользовался Яков Пятый, было просто его личной оплошностью.

— Оплошностью? — удивился я. — Хорошая такая оплошность, которая привела к Смуте.

— Неправильным расчетом, ошибкой, — пожал плечами Матвей. — Как хочешь — так это и называй. По большому счету — это не вина Якова. Есть же поговорка, что «хотел как лучше, а получилось как всегда». Вина за Смуту лежит не на нем, а на одном придурке с чистой душой, который стал святым и смог обойти одно условие Создателя.