Секрет государственной важности - Бадигин Константин Сергеевич - Страница 61

Все это надо обмозговать, а пока Великанов решил, что пора вмешаться.

— Кто позволил вам, господа, вскрывать без разрешения не принадлежащий вам груз? — строго спросил он, выступая из-за тюков.

Офицеры отпрянули от пушнины и не сразу нашлись что ответить.

— Прошу покинуть трюм и находиться там, где указано капитаном! — приказал Федя.

— Да, да, — часто закивал японец, — мы уйдем. Мы просто хотели посмотреть, что это за товар. Может быть, можно его купить? Хе-хе… Каждый японец есть купец, хе-хе.

Великанов быстро пошел вперед. За ним офицеры, освещая путь фонарем. Каждый раз, когда Федя оборачивался, японец угодливо кланялся.

Выйдя на палубу, Федя наткнулся на пожарный шланг, оставленный кем-то из матросов. Бормоча нечто нелестное по их адресу, он стал сворачивать шланг.

И это погубило его.

Когда Великанов очутился в проходе между бортом и надстройкой, позади послышался характерный звук: японец глубоко втянул воздух. Это было последнее, что услышал Федя. Тадзима и Фостер, будто сговорившись, разом кинулись на юношу. Удар чем-то тяжелым по затылку лишил Федю сознания…

Он пришел в себя от холода, в воде. И снова увидел нависший над ним огромный серебристый диск луны и мириады звезд, а на блестящей скатерти моря — темный корпус парохода. На корме светился близким, человеческим светом гакабортный огонь.

Вращаясь, с легким шепотом вспенивая воду, совсем рядом прошла вертушка лага: последнее, что связывало его с пароходом. Федя хотел уцепиться, но не успел.

«Погиб!» — полыхнуло в сознании.

— Помогите! — крикнул Федя. — Помогите!

«Не услышат. — В его душу ворвался страх. — Не услышат…» На пароходе кто-то открыл дверь на палубу. Федя увидел поручни, планшир, кусочек белой надстройки с иллюминатором… Он представил теплую, светлую каюту, койку с чистым бельем. И опять закричал… «Как же они? Почему не слышат?» И тут же представил рулевого в рубке, Обухова, задумавшегося над картой. Они не могут услышать… Остальные спят. А Таня? Только в этот миг он осознал, как очутился в воде. «Негодяи, они бросили меня за борт из-за пушнины… Чтобы я не сказал… Хотели убить… — Великанова пронзила острая ненависть. — Так нет же, я буду жить, не видать вам соболя!»

Когда Федя понял, что «Синий тюлень» не остановится, не вернется, мысли сразу перекинулись на другое. Заговорил инстинкт самосохранения. «Мы подходили к мысу Звонарева, когда я сдавал вахту, — вспоминал Федя. — Обухов еще был недоволен, что так близко от берега… Сколько же сейчас до него, две, три мили? Может быть, доплыву… Должен доплыть».

Он будто воочию увидел пароход, недвижно умиравший на камнях. Тот самый, на котором они вчетвером, кажется, совсем недавно, ночевали. И Таня… Да нет, вот же он и в самом деле виден… Луна все же помогла определиться, рассмотреть корабль. «В капитанской каюте камелек, можно развести огонь, согреться. Только бы не туман! Доплыву».

И Федя поплыл. Раза два он оборачивался с тайной надеждой, что «Синий тюлень» повернет к нему. Но скоро и гакабортный огонь исчез. Лишь на небе голубовато светилась небесная королева, указывая морякам путь, и высоко блестел Юпитер.

Яркая луна казалась Феде огромным серебряным рублем, медленно катившимся между звезд, даже бородатую царскую голову он ясно различал на ее поверхности.

Вода темная, тихая. Огромная рыба проплыла совсем близко. Может быть, и не рыба, а сивуч или нерпа, их много у дальневосточных берегов. Феде стало не по себе, страшно. Ему казалось, что в воде к нему беззвучно крадутся неизвестные рыбы с острыми зубами, осьминоги со смертоносными щупальцами. А он один, и никто не может подать ему руку помощи. И еще этот холод… Так холодно ему никогда не было.

На половине пути силы стали оставлять юношу. Предательский удар по затылку сделал свое дело. Его мутило, в лазах то темнело, то зажигались колючие искры. Руки и ноги едва слушались…

А берег? Освещенные лунным светом, серебрились его темные контуры. Но он еще далеко.

— Я должен доплыть, должен, — твердил Федя. — Я мужчина.

Однако он вряд ли бы доплыл, не встреться ствол большого дерева с ветвистыми корнями. Звезды благоприятствовали Феде. Сначала он испугался, увидев корневище, торчащее над водой, испугался, все в нем замерло, напряглось В голову пришли мысли о морских драконах. Потом понял и поплыл к дереву. Ему казалось, что он быстро движется, сильно загребая руками. На самом же деле он едва шевелился. Ветер с Сихотэ-Алиня, побывавший в зеленой тайге, принес с собой знакомые запахи. Пахло сухими травами, сосной, дымом. Федя почувствовал землю и подбодрился.

Сознание покидало юношу, когда он наконец ухватился за корень. Чуть только просветлело в глазах, попытался взобраться на ствол. Но это оказалось нелегко. Дерево с хлюпаньем поворачивалось, и Федя срывался в воду. Стискивая стучащие зубы, он начинал снова и снова и наконец оседлал-таки зыбкую твердь. Как он был счастлив! Отдышавшись, Федя снял с себя лишнюю одежду. Долго растирал окоченевшие ноги, стараясь не потерять равновесия. Потом отдыхал, лежа на корявом стволе, лицом к небу. Оно было далекое и холодное. Звезды ярко горели. Земной шар успел немного повернуться к востоку. Звезды сместились, и ковш Большой Медведицы, казалось, наклонился еще больше.

«Сейчас около трех ночи, — прикинул юноша по звездам. — Собачья вахта, — пришло ему в голову, — с полуночи до четырех часов. Вот на каком мостике пришлось стоять самую трудную вахту… Хочется спать. Сейчас луна. А когда небо закрыто тучами или туман? Знаешь, что впереди должен быть берег — он обозначен на карте, — и ничего не видишь. На пароходе тихо, все спят, кроме вахтенных машинистов и кочегаров, но они-то не высовывают носа на палубу. Безопасность судна и человеческие жизни доверены тебе…»

Феде плохо. Луна, а в глазах темнеет. Собачья вахта… Нет, он получил задание, надо терпеть. «Интересы революции должны быть выше всего, — вспомнил он чьи-то слова. — Но при чем здесь революция?..»

Хочется спать. Странное чувство. И холодно, и клонит ко сну. Феде казалось, что он наблюдает за собой со стороны. «Ты на вахте, — сказал он себе, — надо плыть».

Что помогло Великанову? Физическая выносливость, сила воли или ненависть к врагу? Наверное, все вместе. И он доплыл. Из последних сил выбрался на прибрежные скалы и долго лежал пластом, бездумно глядя на звездное небо.

— Юпитер все великое приносит, Венера все прекрасное дарит, — прошептал Федя невесть откуда взявшиеся строки. Он был в белых подштанниках и полосатой матросской тельняшке — остальное осталось на плавучем дереве.

Холод поставил его на ноги, он совсем пришел в себя, и радость охватила его. «Я жив, буду жить», — гремела внутри Феди песня победы. Он чувствовал жизнь, запах ее, вкус. Шатаясь от слабости, юноша пошел к кораблю. Берег был сплошь завален огромными камнями. Не ощущая боли, он ступал босыми ногами по острым каменным обломкам. Он оказался на этот раз у правого борта, пароход высился над ним темной громадой.

Здесь сохранились остатки парадного трапа, упершегося нижней площадкой в плоский камень. В прошлый раз никто не заметил его. На ступеньках Федя передохнул и, чуть затихла дрожь в мышцах ног, поднялся на палубу.

Таинственно выглядел погибший корабль при луне… Федя вспомнил, как однажды во Владивостоке, возвращаясь домой (провожал Таню на Первую речку), завернул на кладбище. Как и сейчас, тогда сияла полная луна. Дважды безжизненными выглядели каменные надгробия, кресты, ржавые решетки оград, даже живые цветы казались бумажными…

Осторожно, не доверяя лунному свету, Федя пробирался к капитанской каюте. Босые ноги ступали тихо, шагов не слыхать. Железо еще хранило остатки дневного солнечного тепла. Дважды он чуть не провалился куда-то в преисподнюю, до крови зашиб палец. Но вот и кают-компания; голубой свет призрачно падал в выбитые иллюминаторы. В буфете совсем темно. Здесь Таня нашла чашки. Как тепло было в тот вечер… Печка раскалилась, даже труба стала пурпурной. Таня рассказывала что-то интересное. Одна чашка оказалась разбитой. Таня повесила ее снова на крючок… Юноша протянул руку и нащупал чашку, снял ее, подержал в руках…