Нет Шутта шуттее старого Шутта - Асприн Роберт Линн - Страница 55

Ответ не паоследовало и мистер Ви с удивлением обернулся. Даже такие репоголовые могли бы понять, что от них требуется. Бандиты стояли точно там, где и раньше, но на их лицах ничего не отражалось, а секундой позже они медленно сползли по стенке.-Что за черт? - пробормотал мистер Ви.

Ответ пришел от маленького человечка в черном костюме, который протиснулся в дверной проем.-Не возражаете, если я зайду? - спросил он, перешагивая через поверженных бандитов. В руках у него был экзотически выглядящий пистолет.

-Кто вы? - голос мистера Ви был жестким, но глаза ничего не выражали. Они не отрываясь следили за пистолетом в руках маленького человека.

-Меня зовут Док, - широко улыбнулся человечек. - Я - начальник службы безопасности казино "Верный Шанс". И поэтому я здесь, ведь не всегда мыщцы играют решающую роль, - он с нежностью похлопал пистолет. - Один из плюсов работы на Легион - они дают хороше оружие.

Мистер Ви и Эрни были ошарашены свалившейся на них информацией, а Лола уже все поняла.-Вы следили за нами все это время, так?

-Ну, раз вы выиграли у нас джекпот, - подмигнул Док. - Не хотелось оставлять акционеров на произвол судьбы. Тут всякие шляются, знаете ли.

-Да, мы поняли, - нервно кивнул Эрни. - А кого нам благодарить?

-Знаете, Тули Бэском хочет пригласить вас двоих к себе и обсудить условия в связи с изменившейся ситуацией. А что до вас... - он повернулся в сторону мистера Ви. - Вы и ваши ребята будете отправлены в космопорт и подальше со станции на первом же лайнее. Скажите, где нам искать ваш багаж. И вот еще, даже не думайте возвращаться.

Мистер Ви был в гневе.-Вы не можете выслать нас со станции! - вскричал он.

-Конечно могу, - спокоил его Док. Еще два солидных человека в черной форме протиснулись в дверь. Док кивнул им. - Он ваш, ребята. Не стесняйтесь стрелять, если он причинит вам проблемы.

-Да не вопрос, Док, - сказал один из них, шагая вперед и кладя руку на голову мистера Ви.

-Отлично, я рад, что не ошибся в вас, ребята, - сказал Док, набляюдая, как мистер Ви поднял руки. - Ребята, - он повернулся к Лоле и Эрни. - А теперь вы пойдете со мной в казино?

Они встали, перешагнули лежавших на полк тяжеловесов и поехали в казино, так и не сказав ни слова до самого "Верного Шанса".

-Охотиться будем здесь, - мягко объяснил Квел. - Но будьте тихими и осторожными. Подвижные игры! Вам должно быть известно, что это такое!

-Черт, нет, - раздраженно ответил Л.П. Ашо, но Квел уже его не слышал. Тогда Ашо повернулся к Остину Тещину и буркнул:-Он повторяет эти странные слова весь день. Может, ты его понимаешь?

-Я думаю, это цитата какого-то писателя Старой Земли, - предположил Тещин. - Например, Шекспира - этот старый дурень писал почти обо всем.

-А откуда зенобианский ящер может знать Шекспира?

-Может, онсказал что-то похожее, а дальше переводчик ошибся, - пожал плечами Тещин. - А теперь молчи, или вспугнешь тех тварей, на которых мы охотимся.

-И где ты их видишь, - спросил Юстас О'Биттер.

-Черт бы меня побрал, если я вижу хоть одного динозавра...

-В таком случае посмотри дальше своего носа, - посовтовал Ашо. - Они могут выглядеть как угодно, а мы их легко можем пропустить.

-ТССС! - прошипел Квел и охотники вздрогнули. Зенобианец сидел на дереве практически у них над головами, но никто его не заметил. - Если люди не будут тихими и осторожными, мои труды напрасны. Я делаю свою часть работы, но и вы не оплошайте. Смотрите!И не дождавшись вопросов, Квел развернулся и снова исчез в полумраке.

Охотники, сдерживаясь, побрели туда, куда он, предположительно, исчез, надеясь, что там не будут непролазные дебри. В некоторых из мест, где им довелось сегодня побывать, очень густо расли деревья, а насекомые прямо-таки мечтали полакомиться человеком. другие же существа ринимались сильно шуметь, пока охотники не покидали их территорию. Было непросто идти со скоростью Квела в таких условиях.

-Я не знаю, каким образом мы сможем охотиться на динозавров, если не видим их, - снова заныл Ашо. - Только если они свалятся на нас с неба...

-Пошли, ты же знаешь, шуметь не надо, - прошептал О'Биттер

-Эй, самыми опасными динозаврами на Стаорой Земле были не самые большие, а такого размера, как ты и я, - блеснул знаниями Ашо. - Взять, к примеру, этого Квелаа. Если бы он охотился на нас, ты бы его услышал? Он может кусок от тебя откусить, прежде чем ты его заметишь...

-А скорее, от вас, вы ведь потолще будете, - заметил Тещин. - Давайте и правда заткнемся, как он и просил. По крайней мере, если кто-нибудь большой подкрадется к нам, мы его услышим.

-ТССС! - вновь зашипел взявшийся из ниоткуда Квел и охотники снова подпрыгнули от неожиданности. - Зверь очень близко. Мы хотим застать его врасплох. Давайте за мной и очень, очень тихо.

Послушавшись, охотники поползли вслед за Квлом по высокой траве. Тусклое освещение, казалось, пошло проводнику только на пользу. Скоре всего, маленький зенобианец лучше видел именно вечером, чем при дневном свете. Солнцезащитные очки для него действительно являлись защитным приспособлением, а не аксессуаром.

Группа добралась до большой поляны, до двадцати метров в диаметре. Почва была мягкой и рыхлой.-Смотрите! - указал Квел, показывая на углубление. Это был оставленный гигантской лапой след

-Боже всемогущий, что за тварь могла оставить такое? - спросил Ашо. - Она огромна...

-На нее мы и охотимся, - ответил Квел. - След свежий, так что мы ее поймаем. Недалеко ушла, - и он указал влево.

-Как такая громадина протопала, а мы и не услышали? - спросил Тещин, стараясь не отстать от Квела, который пошел туда, куда вели следы. И их становилось все больше.

-Здесь еще следы, - прошептал О'Биттер, наклонившись к земле. - Эй, маменькины сынки, ваши пушки готовы?

-Конечно, - заверил его Л.П. Ашо, показывая монстра из запасов Гарри Шоколада. - Кто стреляет первым?

-Думаю, стоит отложить этот вопрос на потом. Когда охота закончится, посмотрим по пулевым отверстиям. Чье совпадет с калибром, тому голова и достанется.

-Хороший план, - прошептал О'Биттер. - Кто-нибудь что-нибудь видит? Темно, как у негра...

-Тише! - прошипел Квел. - Я чую движение впереди. Гасим свет и идем вперед так тихо, как только вы можете. Разойдитесь, так у вас будет больше шансов попасть.

Охотники вышли на небольшую поляну и поняли, что где-то здесь огромное живое существо. Ашо держал свою пушку наготове и слышал, как движутся его друзья.-Сейчас! - прошептал Квел и посветил фонариком.

Ашо посмотрел вперед, высматривая зверя. Но где же он? Услышал их и сбежал?

-Что за чертовщина! - выразил общую мысль О'Биттер. Все трое огляделись в поисках огромного зверя. - Где эта тварь?

-Там! - указал Квел. Перед ними сидело непонятное существо. Небольшое, с длинными стебельками-глазками, не больше обыкновенного стула. Верхняя пара глаз на одно мгновение уставилась на охотников. В следующую секунду существо с невероятной скоростью сбежало, не дав охотникам времени сделать хоть один выстрел.

-Что за чертовщина? - повторился Ашо, не найдя других слов. - Я никогда не видел ничего подобного. Что это было?

-Разве я вам не говорил? - Квел повернулся к ним и улыбнулся во весь рот. - Так, как я и сказал: подвижные игры!

-Послушайте, Квел, так не годится, - сказал Юстас О'Биттер, когда они вернулись в лагерь и варили себе на костре кофе. - Нас бы дома засмеяли, если бы мы такой трофей приволокли.

Квел улыбнулся своими пугающими зубами.-Вы объясните мне, почему вы не выстрелили? Какой смысл выслеживать, если не стрелять?

-Слушай, ящерица! - прорычал Ашо. - Ваши родственники - это бронтозавры или тираннозавры. У вас они водятся или нет?

-Мои родственники? - Квел выглядел озадаченно. - Ну, моя мама довольно большая для женщины, сантиметров на двадцать выше обычной, и соответственно, потяжелее. Но не думаю, чтобы ей хотелось, чтобы на нее охотились.