Волшебные сказки Италии - Автор неизвестен - Страница 44

Три апельсина

Никто не знает, кто первым придумал эту историю. В каждом городе или деревне рассказывали ее по-своему: в Генуе добавляли свое, в Неаполе изменяли имена, а на Сицилии вообще новая история получалась. Но когда все варианты сказок стали известны, выяснилось, наконец, что же, все-таки, произошло!

Речь шла о трех апельсинах, короле, королеве и их горе. Горе заключалось в том, что у королевской четы не было детей. Всё имели, кроме наследников. Мечтали, думали о том времени, когда будет у них ребенок. Король говорил:

– Когда у нас родится наследник, я прикажу построить перед дворцом фонтан, в котором будет вместо воды – оливковое масло. На семь лет все семьи, в благодарность Богу, будут обеспечены золотистым, ароматным оливковым маслом. Тогда подданные будут благословлять нашего мальчика все это время!

Не прошло и года, как у королевской четы появился на свет мальчик – наследник. Конечно, король выполнил свое обещание: два фонтана даже красовались у входа во дворец. В одном плескалось вино из самых лучших сортов винограда, а в другом – оливковое масло. В первый год струи вина и масла били высоко, на второй год – струи пониже. Королевич рос, а вина и масла становилось все меньше.

Через семь лет фонтаны почти высохли: и вино, и масло едва капало из форсунок. Мальчик часто играл перед дворцом у сооружений, которые теперь и фонтанами назвать трудно было. И вот, когда однажды мальчик выбежал на площадку перед дворцом, чтобы поиграть в кегли, к пустым чашам бывших фонтанов подошла старая и сгорбленная женщина. Она подставляла губку, которая вбирала капли вина и масла, выжимала ее в два кувшина, терпеливо наполняя их. Наконец, старушке удалось наполнить кувшины вином и маслом почти доверху. Только тут случилось непоправимое: мяч, пущенный королевичем, ударил по сосудам, разбив их вдребезги. В этот момент источники вина и масла иссякли окончательно. Ведь сыну короля в этот день исполнилось семь лет.

Старуха злобно сверкнула глазами из-под нависших бровей:

– Вот что, королевич, за разбитые кувшины ты заслужил мое проклятье. Отсчитай три раза по семь лет, тогда это и случится. Затоскуешь смертно, и будет тебе очень плохо, пока не отыщешь апельсиновое дерево с тремя плодами. Ты съешь апельсины, и тогда ощутишь жажду, страшную, иссушающую. Вот тогда и будет, на что посмотреть.

Хихикнула и ушла.

Мальчик, заигравшись, сразу забыл об этом происшествии. Вспомнил только тогда, когда ему исполнился 21 год. Затосковал без видимой причины, ведь развлечений у него было достаточно. Решил королевич, вспоминая слова старухи, идти искать апельсиновое дерево с тремя плодами.

Печальный королевич тревожил короля и королеву. Пришли к нему в покои и спрашивают:

– Что случилось, сынок? Почему тебе все не в радость?

– Ваши Величества, мне нужно найти дерево с тремя апельсинами.

– Зачем? Мы тебе гору апельсинов велим подать!

– Нет, это не то. Я сам должен найти. Прошу Вас, отпустите!

– Если нужно, ступай! – согласился король-отец.

– И да хранит тебя, сынок, наша любовь, – согласилась и мать.

Сел королевич на своего любимого коня и пустился на поиски дерева с тремя апельсинами. Он уж и не помнил, сколько дорог пронеслось под копытами, только нет того дерева нигде. Тогда королевич направил коня с дороги прямо в поле. Вдруг слышит, кто-то нежным голоском его зовет:

– Что ж вы, юноша, под ноги коню не смотрите? Так он мой домик растопчет!

Удивился королевич: вокруг – никого, а голос откуда-то снизу раздается. Вдруг видит, скорлупка лежит, а в ней – маленькая фея.

Улыбнулась фея нежданному гостю и говорит:

– Давно не видела я людей, никто подарки не приносит…

Королевич залюбовался красавицей феей, а потом снял с руки бриллиантовый перстень и протянул ей:

– Прости, если потревожил!

Фея рассмеялась:

– Благодарю за подарок, он мне как раз впору будет, – и надела перстень себе на тоненькую талию вместо пояска. – Королевич! Угодил ты мне подарком-то! Помогу тебе найти апельсиновое дерево с тремя плодами. Хоть это и тайна, но я ее знаю! Растет в одном волшебном месте чудный сад – вот там и дерево твое. Только сад обнесен крепкой стеной, а вход только через ворота. На воротах замок, который можно открыть только алмазным ключиком.

– Так мне теперь полсвета обойти нужно, чтобы алмазный ключик раздобыть?

– Прости, королевич, где ключик, я не знаю. Есть у меня средняя сестра – она больше моего знает. Надо у нее спросить!

– А где она живет?

– Недалеко, в каштановой роще.

Попрощался королевич с маленькой феей и поскакал к березовой роще. Среднюю сестру феи нашел быстро. Зная, что феи очень скучают без людей и подарков, снял с пояса золотую пряжку и подарил фее. Красавице и вправду это очень понравилось. Улыбнулась средняя сестра феи и говорит королевичу:

– Благодарю, королевич, за золотую кроватку для меня. Я скажу тебе, где алмазный ключик! Он в хрустальном ларце, а о том, где находится ларец, знает наша старшая сестра – тоже фея.

– Скажи, красавица, где старшая сестра ваша живет?

– В орешнике, на опушке леса. Счастливо тебе, королевич!

Старшую сестру феи королевич в орешнике и нашел: домик ее в скорлупе ореха был. Этой фее королевич подарил свою золотую цепочку с шеи.

– Замечательно! – обрадовалась фея. – Сделаю себе качели! А ты, королевич, ступай во дворец, где находится хрустальный ларец.

– Скажи мне, фея, как найти этот дворец!

– Видишь вон ту высокую гору? Иди к ней, за этой горой будут выситься еще три горы, а потом растянутся три пустыни. Должен пройти и пустыни, тогда хрустальный ларец совсем близко будет. Но это еще не все! Больше всего нужно опасаться одноглазого сторожа ларца: у него все наоборот! Когда глаз закрыт, кажется, что сторож спит – не верь этому! В это время он не спит. Можно пробраться только тогда, когда он смотрит этим одним глазом. Не перепутай!

Поблагодарил королевич добрую старшую сестру-фею и отправился в опасное путешествие.

Преодолел все преграды: и высокую гору, и три горы пониже, потом едва не погиб от жажды, когда шел через три пустыни. Наконец, судьба смилостивилась над ним – добрался королевич до Дворца, в котором спрятан был хрустальный ларец с алмазным ключиком. Остановился он неподалеку в лесу, стал присматриваться: где сторож одноглазый сидит? А тут мимо сорока пролетала. Попросил ее королевич:

– Птица-красавица, посмотри-ка в окошко дворца. Скажи, сторож свою работу хорошо выполняет?

– Да какое там «хорошо выполняет»! – затрещала сорока. – Спит, раз глаз у него закрыт!

Стал королевич ждать, помня наказ старшей феи.

Спустя несколько часов попросил юноша заглянуть в окошко сову.

– Думаю, этот сторож не спит, – рассудила мудрая сова. – Глаз у него открыт.

Обрадовался королевич:

– Пора! – и крадучись вошел во дворец. Проскользнул по коридорам и добрался до входа в тронный зал. Видит, а у двери сидит одноглазый сторож. Глаз у него и в самом деле открыт, а на столике из красного дерева в хрустальном ларце – алмазный ключик.

Королевич ларец открыл, сверкающий ключик достал и оглянулся в поисках ворот, которые бы вели в сад. В конце коридора он увидел такие ворота и побежал к ним. Алмазный ключик, действительно, был от этих ворот. Королевич легко вставил в скважину, провернул, и ворота открылись!

За воротами был сад, в котором росло много деревьев, но посередине росло апельсиновое дерево с тремя плодами. Апельсины были огромными, душистыми и, наверное, очень сладкими и сочными.

Времени у королевича было очень мало, поэтому он быстро сорвал плоды, положил их в котомку, пробрался тихонько мимо сторожа, вскочил на коня – и вперед!

Вовремя! Одноглазый сторож в это время закрыл свой глаз, увидел пустой ларец и бросился в погоню за похитителем. Да куда ему до коня, уносившего королевича быстрее ветра. Так и вернулся ни с чем.