Черная Индия (др. перевод) - Верн Жюль Габриэль - Страница 21

— Джемсъ Старръ! — сказалъ сэръ В. Эльфинстонъ.

— Гарри! Гарри! — закричалъ Жакъ Ріанъ, увидавъ своего товарища.

Д?йствительно, это были инженеръ, Мэджъ, Симонъ и Гарри Фордъ. Неподвижно лежали они тутъ, у ст?ны.

Одно изъ этихъ т?лъ приподнялось, и слабый голосъ старой Мэджъ пробормоталъ:

— Имъ!.. Помогите сначала имъ!

Сэръ В. Эльфинстонъ, Жакъ Ріанъ и агенты привели въ чувство инженера и его товарищей, заставивъ ихъ проглотить н?сколько капель подкр?пляющаго силы л?карства. Эти несчастные, уже 10 дней находившіеся въ Новомъ Аберфойл?, умирали отъ голода.

И если они еще не умерли, такъ это благодаря лишь тому. что три раза они находили около себя немного хл?ба и кружку съ водой! Несомн?нно, то благод?тельное существо, которому они обязаны были этимъ, не могло сд?лать для нихъ ничего бол?е!..

Когда Джемсъ Старръ сообщилъ объ этомъ сэру В. Эльфинстону, то президентъ Королевскаго института спросилъ себя, — не это ли благод?тельное существо привело и ихъ къ тому м?сту, гд? лежали Джемсъ Старръ и его товарищи.

Какъ бы тамъ ни было, инженеръ, Мэджъ, Симонъ и Гарри Фордъ были спасены. Они были отведены въ коттеджъ черезъ тотъ узкій проходъ, къ которому неизв?стный огонекъ привелъ сэра В. Эльфинстона и его спутниковъ.

Если Джемсъ Старръ и его товарищи не могли отыскать того отверстія, которое они сами же пробили въ ст?н? динамитомъ, то это потому, что отверстіе было плотно заставлено рядомъ камней, которыхъ они не могли разгляд?ть въ непроницаемомъ мрак?.

Итакъ, въ то время, какъ они осматривали новыя копи, рука какого-то врага загородила имъ выходъ изъ Новаго Аберфойля!

ГЛАВА XIII

Каменноугольный городъ

Черезъ три года посл? разсказанныхъ событій путеводители Joanne'а или Murroy'я сов?товали многочисленнымъ туристамъ, пос?щавшимъ графство Стирлингъ, непрем?нно посвятить н?сколько часовъ на осмотръ копей Новаго Аберфойля.

Никакія другія копи, ни въ Старомъ ни въ Новомъ Св?т?, не представляли бол?е любопытнаго зр?лища.

Прежде всего пос?титель спускался, безъ всякой для себя опасности и не чувствуя ни мал?йшей усталости, на то м?сто, гд? происходили работы на глубин? 1500 футовъ подъ земной поверхностью

Для этой ц?ли служилъ отлогій и широкій тоннель, который велъ прямо въ самыя копи. Входъ въ него находился на разстояніи 7-ми миль отъ Каллендера и былъ украшенъ башенками, зубцами и бойницами.

Въ тоннел? былъ проложенъ рельсовый путь, по которому безпрерывно ходили вагончики, приводившіеся въ движеніе гидравлическими машинами. Такимъ образомъ, постоянно поддерживалось сообщеніе между поверхностью земли и т?мъ поселеніемъ, которое находилось подъ землею и которое носило громкое имя «Каменноугольнаго города».

Прибывъ въ Каменноугольный городъ, пос?титель вид?лъ прежде всего, что онъ попалъ въ такую м?стность, гд? электричество играетъ главную роль, какъ источникъ тепла и св?та.

Д?йствительно, шахты, служившія для вентиляціи, несмотря на свою многочисленность, пропускали мало дневного св?та въ копи Новаго Аберфойля. Т?мъ не мен?е, въ копяхъ было постоянно св?тло такъ какъ солнечный св?тъ былъ зам?ненъ въ нихъ электрическимъ. Тамъ и сямъ подъ сводами были подв?шены электрическія солнца, которыя ярко осв?щали Новый Аберфойль. Когда наступилъ часъ отдыха, электрическій токъ замыкали, и тотчасъ же глубокій мракъ окутывалъ копи. — Все это электричество гор?ло въ абсолютной пустот?, т. е. совершенно ни сообщалось съ окружающимъ воздухомъ. Поэтому нельзя было опасаться взрыва даже и въ томъ случа?, если бы въ атмосфер? было очень много подземнаго газа. Такимъ образомъ, жители Каменноугольнаго города безопасно пользовалась электрическимъ св?томъ и въ то время, какъ работали въ копяхъ Новаго Аберфойля, и въ то время, какъ отдыхали у себя дома.

Нужно сказать прежде всего, что ожиданія инженера Джемса Старра сбылись: вновь открытыя залежи заключали въ себ? безчисленныя массы угля. Кирка углекопа застучала впервые на разстояніи четверти мили отъ Каменноугольнаго города. Такимъ образомъ, работы по добыванію угля начались сперва далеко не въ центр? новыхъ копей. Многочисленныя шахты соединяли копи съ поверхностью земли. Большой тоннель, по которому ходили вагончики, приводившіеся въ движеніе гидравлическими машинами, служилъ для того, чтобы жители Каменноугольнаго города могли легко и быстро подняться на землю.

Читатель помнитъ, какой своеобразный видъ им?ла та огромная пещера, до которой дошли старый углекопъ и его товарищи во время своего перваго пос?щенія Новаго Аберфойля. Она завершалась высокимъ остроконечнымъ куполомъ. Столбы, которые его поддерживали, достигали высоты въ 300 футовъ, т. е. высоты Мамонтова грота, въ Кентуки.

Вс?мъ изв?стно, что въ громадномъ Мамонтовомъ грот? можетъ свободно пом?ститься 5000 челов?къ. Пещера Новаго Аберфойля была такихъ же разм?ровъ. Но въ знаменитомъ американскомъ грот? взглядъ челов?ка встр?чалъ везд? одни лишь удивительной величины сталактиты, тогда какъ въ Новомъ Аберфойл? повсюду черн?лъ каменный уголь.

Дно пещеры Новаго Аберфойля занимало большое и глубокое озеро, прозрачныя воды котораго киш?ли безглазыми рыбами и которое инженеръ назвалъ озеромъ Малькольмъ.

На одномъ изъ береговъ этого озера Симонъ Фордъ построилъ свой новый коттеджъ, который онъ не пром?нялъ бы на самый лучшій домъ въ Эдинбург?. Въ этомъ коттедж? было всего пять оконъ, и вс? они отражались въ водахъ озера.

Черезъ два м?сяца по сос?дству съ коттеджемъ Симона Форда появилось новое жилище. Оно принадлежало Джемсу Старру. Инженеръ душой и т?ломъ отдался Новому Аберфойлю. Онъ поселился въ немъ и появлялся на поверхности земли лишь въ случа? крайней необходимости, такъ что теперь онъ постоянно жилъ среди своихъ углекоповъ.

Когда были открыли новыя залежи, то вс? рабочіе прежнихъ копей посп?шили оставить плугъ и борону и снова взялись за кирку и заступъ. Съ одной стороны, ихъ манила ув?ренность въ томъ, что теперь работы въ копяхъ на ихъ в?къ хватитъ, съ другой — ихъ привлекали высокія ц?ны, которыми оплачивался рабочій трудъ въ новыхъ копяхъ. Одинъ за однимъ они оставляли поверхность земли и уходили въ Новый Аберфойль.

Мало-по-малу ц?лый рядъ маленькихъ кирпичныхъ домиковъ покрылъ берега озера Малькольмъ. Углекопы, работавшіе киркой, катальщики, отвозившіе уголь, различные надсмотрщики за работами, сторожа, сл?дившіе за исправностью путей сообщенія, каменьщики, которые устилали камнемъ т? м?ста, откуда выламывали уголь, словомъ — все т? рабочіе, которые необходимы при разработк? угольныхъ залежей, поселились въ Новомъ Аберфойл?. Живописные домики, въ которыхъ жила вся эта масса рабочаго люда, и образовали Каменноугольный городъ, разстилавшійся какъ разъ подъ восточной частью озера Катрайнъ находившагося въ с?верномъ углу графства Стирлингъ.

Такимъ образомъ, ц?лый городъ возникъ на берегахъ озера Малькольмъ. На самомъ верху огромной скалы, основаніе которой омывали воды подземнаго озера, возвышалась часовыя во имя св. Эгидія.

Когда электрическія солнца осв?щали этотъ подземный городъ, то получалось что-то волшебное, что-то фантастическое, и неудивительно, что туристы массами пос?щали Новый Аберфойль.

Разум?ется, жители Каменноугольнаго города были имъ очень довольны. Они р?дко покидали свои копи, сл?дуя прим?ру Симона Форда, который почти никогда не показывался на поверхности земли. Старый углекопъ былъ ув?ренъ, что «тамъ, на верху» постоянно идетъ дождь, и, зная климатъ Соединенныхъ Королевствъ нужно сознаться, что старикъ былъ до изв?стной степени правъ. Итакъ, въ Новомъ Аберфойл? все дышало счастьемъ. Черезъ три года работъ рабочіе достигли такого благосостоянія, о которомъ имъ и не снилось на поверхности земли. За это время у нихъ родилось много малютокъ, ни разу еще не дышавшихъ надземнымъ воздухомъ.

Это давало поводъ Жаку Ріану говорить:

— Вотъ ужъ полтора года, какъ эти малютки ходятъ, а все еще они не усп?ли показаться на св?тъ.