Не будите спящего кота (СИ) - Тимановский Андрей Владимирович - Страница 58

Тем временем, в замке вовсю шла подготовка к обороне. Нападать, не дожидаясь атаки, как в прошлый раз, не решились. Хотя Маша и просилась съездить навстречу врагу в одиночку и слегка их затормозить, ей не позволили так рисковать, аргументировав это тем, что второй раз эффекта неожиданности не будет, да и солдаты керийцев - матерые головорезы, а не вчерашние крестьяне, из коих состояла половина первой мирянской армии. Вместо этого, девушке показали стеклянную башню. На самом деле, она лишь казалась стеклянной: башня была создана из зачарованной воды. В недрах замка хранился артефакт, постоянно поддерживающий жидкость в твердом состоянии, а так же обеспечивающий другие свойства магического строения. Башню не мог порушить ни один, даже самый сильный, удар: снаряды просто проходили сквозь воду, входившую в жидкое состояние при ударе. На ее вершине находилась комната боевых магов. Стены там были намного толще и подвижнее. Если что-то твердое попадало по этим стенам, они меняли форму, мягко отклоняя удар в сторону, что давало находящимся внутри людям почти стопроцентную гарантию безопасности. Помимо защиты башня давала боевым магам отличный обзор и возможность точного нацеливания заклинаний: стены реагировали на касания руками и формировали внутри себя своего рода увеличительные линзы. Опробовав, под скорбный вздох Нолтона, точность наведения огненного шара на деревце в двух километрах от замка, Маша с улыбкой подумала, что Костя, будь он здесь, непременно похвалил бы «мультитач» и поинтересовался бы разрешением матрицы у водяных линз. В последнее время девушка остро чувствовала нехватку своего молодого человека. И Няша, отвлекавший ее от тяжелых мыслей, как назло, тоже куда-то подевался.

На следующий день в тронном зале состоялся следующий военный совет. Только на этот раз число участников значительно увеличилось. К обычному составу собрания прибавились: Эстель, обе девушки, высшие военные чины Бории, представители гномов и предводители отрядов, пришедших на помощь из соседних земель, среди которых были и аристократы.

- Никогда бы не подумал, что мне придется планировать оборону замка от керийцев, - начал свою речь Нолтон. – Но такова реальность. По докладам наших разведчиков, сюда направляются пехота, стрелки и кавалерия общей численностью десять тысяч человек. С ними осадные орудия для захвата замка.

- Большая Герда не смогла и поцарапать вашу чудо-башню, с чего вам бояться катапульт? – пробасил один из гномов, вспомнив, видимо, памятную для гномов попытку атаки башни пушками.

- Действительно, башне ничего не угрожает. Но руны на стенах давно потеряли свою силу. Если враги проникнут внутрь замка, защитники башни обречены: она не рассчитана на защиту от атак с подножия.

- Я нашел в библиотеке бумаги, описывающие заклинания, которые лежат на башне, - подал голос Туони. – Я мог бы попробовать модифицировать их для большей защиты.

- Стоит ли в такой момент экспериментировать с одним из наших сильнейших козырей? – задумчиво произнес Нолтон. – Впрочем, этот вопрос мы решим позже.

- А летучий корабль в доке? Чей он? – заговорил один из аристократов, приехавших на выручку соседу. - Необходимо его реквизировать. Он был бы неплохим подспорьем в войне с керийцами.

- У него двигатель сломан и дыра в корпусе, - снова прозвучал голос гнома. – Дней пять-семь еще не взлетит, клянусь своим буром… Извините.

Маша виновато улыбнулась и втянула голову в плечи. А Нолтон вздохнул и продолжил:

- Помимо наших войск, мы можем положиться на мага огня Машу, - он рукой указал на девушку, и та приняла небрежно-деловой вид. – На некроманта и сильнейшего на Волантее властителя разума, - на Туони с Сиреном он не указал, вероятно, опасаясь раньше времени поднять тему их малого возраста.

Присутствующие осмотрели друг-друга, пытаясь определить на глаз вышеупомянутых магов. Догадаться было несложно, но все же никто не заговорил об их неопытности, боясь ошибиться.

- Но нужно помнить, что среди врагов тот, кто был свидетелем способностей наших магов. Так что они будут готовы к тому, что их ждет.

- А мы будем готовы к тому, что они готовы, - сморозила Маша, поздно сообразив, что, наверное, как раз из-за такого несерьезного отношения их и не звали на военные советы. – Но они не готовы к этому, - решив перестать ребячества и быть серьезной, она показала всем руку с магическим колечком на пальце. – Это кольцо – артефакт большой силы. Они не знают о нем. Выпустите меня за ворота к первой волне наступающих, и им понадобится пара тысяч урн, чтобы отправить домой останки своих солдат.

- Мы не можем так рисковать! – вскочил с места Роэл.

- Риска никакого, - отрезала девушка. – Ты сам видел, на что способно кольцо. В крайнем случае, я могу упасть в обморок. Так что, мне понадобится кто-то, кто меня вынесет с поля. Ну и пара солдат для прикрытия в качестве страховки, - Маша сама наслаждалась своей деловой и уверенной речью.

- Я думаю, это неплохая идея, - встрял Нолтон, не дав Роэлу продолжить протест. – Туони, тебе слово. Ты говорил, что у тебя есть какая-то идея.

- А… Да… - некромант явно робел, находясь под взглядом стольких взрослых, уважаемых мужчин. – Сначала, я думал повторить маневр, который мы использовали при обороне Сухой Башни в Кантаране… - кто-то скептически хмыкнул, - но оказалось, что трупы, оставшиеся после предыдущей битвы, были уже сожжены, - гномы, ответственные за это, возмущенно забурчали.- Но я нашел способ усилить войска не хуже… даже лучше. Я могу создать автономные големы. Они будут независимы от меня, так что мне не нужно будет тратить силы на их контроль. Я смогу сделать их неограниченно много. Но для этого мне понадобятся камни, не хуже средней огранки…

- Это мы тебе обеспечим, запросто, - отозвались дружно гномы, – если вернуть пообещаешь.

- …и души воинов, желательно опытных ветеранов. Если при жизни их приучили к дисциплине, это должно отложиться в сущности.

Повисла тишина. Маша порадовалась, что святой отец не смог присутствовать на совете. Шутка ли, Туони только что предложил жертвоприношения ради того, чтобы наделить душами груды камней.

- А что… И ветеранов обеспечим! – наконец, заявили гномы. – Только оставшиеся после боя стоять големы переходят в наше распоряжение.

- Решено, - поставил точку в вопросе големов Нолтон. – И не забывайте, ради чего мы все это делаем, - он повернул голову в сторону сидящей во главе стола малютки Эстель. – Наша святая обязанность – защитить последнюю кровь имперской династии.

Все дружно встали и отпустили принцессе поклон. Даже Маша не стала противостоять общему порыву и склонила голову. Остаток собрания погряз в скучных обсуждениях тактики обороны и расстановки отрядов. Молодые аристократы едва не дрались за право первым встретить атаку противника. Ветераны же, напротив, заботились о сохранности своих людей. В конце концов, Маша не выдержала и, сославшись на то, что магам нужно подготовиться, забрала Туони и покинула совет. Вместе с ними вышли и несколько гномов, которые должны были обеспечить некроманта необходимым. Сначала девушка для виду поднялась в стеклянную башню, оглядела окрестности, сожгла пару деревьев на границе видимости, затем решила понаблюдать за работой Туони.

Было поразительно, с какой скоростью гномы поставили некроманту материалы. Когда Маша нашла его в одном из помещений подземного квартала, он еще не дорисовал свою обычную пентаграмму на полу, а рядом с ним уже лежала горсть драгоценных камней, излучающих неяркое свечение. Девушка отчего-то надеялась, что гномы просто хранили их в банках у себя в подземных запасниках. Клубившийся из трубы недалеко от этого места дым, который она видела еще на поверхности, тонко намекал на ее неправоту.

- Нужна помощь? – попыталась она привлечь к себе внимание. – Водички, там, принести…

- Нет, я справлюсь, - не отвлекаясь от работы, ответил Туони.

- Куда сваливать? – раскатистым басом прогремел гном, прикативший тележку с булыжниками.