Знак (СИ) - Абсолют Павел - Страница 56

— Лиз, что ты думаешь насчет путевки к теплому морю? — улыбаясь, спросил мой подопечный.

Я ответила ему столь красноречивым взглядом, что парень даже поперхнулся.

— Гхм, ну не хочешь и не надо. Отдам родителям — они давно хотели съездить куда?нибудь, — закончил Крис тоном, будто я отказываюсь от безумно выгодного предложения.

— Я думаю, это будет отличная идея!

— Ммм, да. Но отпраздновать такое событие просто необходимо.

Я попыталась отговорить Вэнтела провести вечер вдвоем, но безуспешно. Когда он состроил мне уморительную рожицу, я просто не смогла отказать.

— Только чур не приставать!

— Да я сама добродетель светлых ангелов! — невинности в глазах парня действительно могли позавидовать мифические светлые ангелы.

— А кто меня в прошлый раз споить пытался? — ехидно подметила я.

— И в мыслях не было! — с жаром принялся доказывать этот прохвост. — Увлекся немного просто. К тому же я слышал, что измененные не пьянеют.

— Это уж как мы пожелаем. В неактивном состоянии наша регенерация выводит все яды и токсины значительно быстрее, чем у обычного человека. Но опьянеть мы вполне можем.

— А меня Сэф тоже научил одному плетению, которое позволяет долго не пьянеть. Правда, я его так и не проверил на практике.

Закончив со всеми формальностями, мы с Крисом запрыгнули в Ястреб и аккуратно взлетели с площадки.

На этот раз Вэнтел не пожалел денег и мы поужинали в лучшем ресторане Арвайна. Приятно, когда за тобой ухаживают. Если бы не моя официальная форма измененной, нас бы, возможно, и не пустили в это заведение. Вечер прошел просто прекрасно. Мы беспечно болтали на разные темы и бродили по городу, совсем позабыв об осторожности. В один момент пришлось разбираться с разношерстной бандой грабителей. То ли они не разглядели мою форму, то ли просто решили таким экстравагантным способом свести счеты с жизнью. Уже через несколько секунд пятеро нападавших, из которых один был слабеньким одаренным, лежали без сознания.

— Я даже сделать ничего не успел, — немного обиженно пожаловался Крис.

— Не переживай, я всегда смогу тебя защитить! — я нагло подхватила опешившего парня под руку и потянула прочь из переулка.

— Поэтому то я и переживаю, — тихо пробурчал Крис, — Хотелось бы самому встать на защиту девушки, а не наоборот.

— Ну вот, еще комплексов нам не хватало.

— Уже нам значит? — выделил интонацией… любимый. К чему притворяться? Пьянящая ночь дурманила тысячами опасных ароматов. К морту логику! Я резко остановилась и приблизилась вплотную к Вэнтелу. Приятно было чувствовать растерянность на обычно уверенном в себе маге. За долгим поцелуем я просто потеряла счет времени.

— Такой ответ тебя устроит? — хрипло спросила я.

— Нет! — быстро ответил Крис, и притянул меня к себе.

На следующий день мы с Крисом вели себя словно дети. Толкались и шутили, смеялись и с интересом смотрели на проходящие действа. Соревнование между боевыми магами получилось просто потрясающим. В этом году, слава богам, обошлось без жертв. Лекари и целители же работали без перерывов, старательно латая и поправляя энергоузоры пострадавших. Площадь Академии была полностью забита ликующими толпами, отзывающимися на каждый эффектный прием громкими возгласами.

— Я думал, принцесса будет на закрытии Турнира, — сказал Крис.

— Видимо, у нее возникли какие?то дела, — немного нервно ответила я. — Что дальше думаешь делать?

— Домой слетаю, а потом вплотную займусь артефакторикой вместе с Саттеном. Ты составишь мне компанию?

— Разумеется. Моя задача — твоя безопасность.

— Ну и отлично, с родителями познакомишься, — парень ненавязчиво приобнял меня за плечи, отчего внутри немного потеплело.

Крис

— Я сейчас свихнусь, — пробормотал я в никуда, старательно накладывая очередной магоблок на заготовку. Уже сейчас мое творение напоминало непонятную разноцветную мешанину. А ведь выполнена только десятая часть работы.

После посещения родных пенат, Элиза на некоторое время покинула мое общество, строго наказав никуда не отлучаться из Академии. Да еще и этаким елейным голосом сказала, что ей не сложно будет понять, был ли я с девушкой или нет.

— Представь себе самое ужасное, что с тобой только может произойти, а потом умножь на три, — нежно прошептала мне на ушко измененная. Я нервно сглотнул. — Теперь ты в полной мере осознал что тебя ждет в случае измены…

— Самое ужасное, если с тобой что?то случится, — ответил я девушке. Некоторое время Элиза молчала, пристально глядя мне в глаза, но потом расслабилась.

— Один ноль в твою пользу, — и жаркий поцелуй на прощание.

И вот теперь в не менее жаркий летний день, я вынужден проводить все время, зачаровывая сверхсложные артефакты. Хотя, что я тут жалуюсь. Ведь именно этого я и хотел. До начала учебного года осталось три недели, а я уже принимаю заказы на амулеты для королевской стражи. Мои работы стали достаточно известными, и имя Крис Вэнтел на дорогом артефакте уже не вызывало недоумения. Даже начали продавать дешевые подделки с моим именем.

Строго говоря, заказ от стражей мы получили только ввиду малых цен за мой товар. А что? Конкуренция на такое выгодное место огромная, вот и пришлось искать лазейки. Ну, небольшие цены, это по меркам опытных артефакторов с многолетним стажем. Для меня же прибыль казалась просто баснословной. Мастер Саттен специально подбирал мне работу в такой области, в которой я смыслил меньше всего:

— Ты еще не достиг предела своих возможностей. Так что пока будем пробовать разные направления.

Звучит, конечно, правильно. Однако горы прочитанной литературы и сотни загубленных заготовок наглядно показывают, как тяжело мне давались эти знания.

Через восемь дней я закончил артефакт, чуть не вывернувший мои мозги наизнанку, и понес его своему наставнику.

— А, Крис! Проходи, выпьем чаю, — как всегда мэтр Саттен очень дружелюбно встретил меня. Интересно, насколько для него выгоден мой контракт? Может, я уже приношу ему больше всех прибыли? Этот вопрос я и озвучил тут же.

— Дай?ка подумать. Если бы ты занимался однотипными артефактами сразу на продажу, то, пожалуй, твой контракт был бы самым прибыльным. А так, еще трое мастеров пока тебя опережают, — наставник сделал маленький глоток обжигающего черного чая. — Я вижу, ты уже закончил. Давай уже показывай, — нетерпеливо потребовал мэтр. Я не стал тянуть время и выложил на специальный столик свою последнюю работу, на которую потратил очень много времени и сил.

— Ну, как вам? — с самодовольными нотками спросил я. — Видите, вот здесь я максимально уменьшил сечение маголиний, что позволило намного снизить потребление энергии. Да еще, по моим расчетам повысилась точность.

Мэтр внимательно всмотрелся в артефакт. Прошло довольно много времени, прежде чем Саттен оторвался от созерцания моего шедевра (как мне казалось).

— Хмм, — мэтр внезапно погрустнел, весь его азарт куда?то испарился. В молчании он прошествовал к шкафчику. Достал оттуда резную трубку и набил пахучим табаком. Я не знал, что и спросить. Мне ведь, правда, казалось, что это мое лучшее творение — я вложил в него все свои умения. Испуская клубы темного дыма, мэтр заметил нейтральным тоном:

— Я не могу рассмотреть его…

— Что? — переспросил я.

— Моего магозрения не хватает, чтобы рассмотреть артефакт! — в раздражении воскликнул наставник.

Некоторое время мы молчали. Поднявшись с кресла, эрр Саттен первым нарушил тишину:

— Я больше не имею права производить оценку твоих артефактов. Согласно пунктам контракта, наше с тобой соглашение аннулируется.

Мне оставалось только глупо хватать ртом воздух, словно рыба, выброшенная на берег.

— Прости, Крис, мне больше нечему учить тебя, — грустно проговорил немолодой мастер. — Тебе следует найти другого мастера, либо уже самому напрямую продавать свой товар. Сразу скажу: здесь, в Арвайне, ты не найдешь специалиста лучше меня. Если ты хочешь и дальше улучшать свои способности, твой путь лежи в Вайн. Мне больше нечего дать тебе…