Магнатъ - Кулаков Алексей Иванович - Страница 62

– Господа, как я и обещал…

Одновременно с этими словами вдали показалась колонна из шести самобеглых колясок довольно странного вида. Очень быстро приблизилась, обдав присутствующих тонкой, но довольно приятной смесью запахов нагретой кожи и машинного масла, а также слабого «привкуса» бензина, и с ровным гудением моторов выстроилась в ряд.

– …позвольте вам представить серию перспективных разработок Русской торгово-промышленной компании под общим названием «автомобиль»!..

Рука в перчатке широким взмахом обвела все экипажи, которые тут же послушно заглушили свои двигатели. Приблизившись к правому ряду полевой автовыставки, промышленник провел ладонью по вытянутому капоту машины – и словно по команде ее тут же обступили со всех сторон самые активные из гостей.

– Это, господа, автомобиль «Волга» модели «Ф», то есть фаэтон.

Господа офицеры, буквально очарованные преподнесенным им сюрпризом, благоговейно внимали.

– Мощность двигателя – пятнадцать лошадиных сил, одной заправки жидким топливом вполне хватает на триста верст пробега. Правда, скорость фаэтона пока невелика – никак не больше шестидесяти верст в час по хорошей городской дороге.

Слушатели дружно засмеялись, в полной мере оценив притворные сетования князя – надо же, «не больше»!.. Тут до тридцати бы разогнаться без того, чтобы голова не закружилась от такой сумасшедшей скорости…

– Конструкция достаточно надежна и легка в управлении. Хотя, конечно, для уверенного пользования и обслуживания водитель должен будет пройти соответствующее обучение.

Оценив изящество линий, удобство и практичность кожаной отделки салона, упругость непривычно широких пневматических шин, а также быстроту, с которой складывалась и раскладывалась матерчатая крыша авто, возбужденные гости перешли к следующему «экспонату» выставки.

– «Волга» модели «К», то бишь кабриолет. Почти все то же самое, господа, только скромнее размерами, и вместо задних сидений устроено вместительное багажное отделение. Очень хороший вариант для состоятельных молодых людей, особенно тех, кто любит выезжать на природу со своими… гхм, друзьями.

Офицеры лейб-гвардии Измайловского и Семеновского полков дружно заулыбались, причем с таким видом, будто бы только что уличили молодого аристократа в чем-то условно-неприличном. Как же, друзей… Вдвоем на природу ездят только с дамой сердца!..

– Гхм. Господа, ну право же!..

– Продолжайте, князь, мы само внимание.

– Благодарю. «Волга» модели «люкс» для людей с достатком и известным положением в обществе. Чуть более мощный мотор, несколько приятных дополнений вроде небольшого встроенного бара…

В этот раз заметно больший интерес проявили господа генералы, вполне оценив предполагаемую стоимость, а вместе с ней и статусность самобеглого экипажа. Собственно, на представительский класс намекало уже одно только место водителя, отделенное от салона стеклянной перегородкой, наличие небольших занавесок на окнах и откидной столик для работы с документами. Консервативно-угловатые линии кузова, напоминающего своей формой дорогую карету для выезда в присутственные места, отполированная сталь (разумеется, нержавеющая) ручек на дверях и спиц в колесах, буквально исходящий от машины запах настоящей – неброской, но элегантной роскоши…

– Железо?

Помощник начальника канцелярии Военного министерства, а по совместительству профессор Николаевской академии Генерального штаба полковник Редигер с большим любопытством постучал по окрашенной в насыщенно-черный цвет крыше автомобиля.

– Специальным образом выделанный и обработанный арборит, покрытый черным лаком.

Выждав некоторое время, оружейный магнат подвел толпу «экскурсантов» к четвертому авто, довольно невзрачному на вид.

– Следующие три машины создавались с более утилитарными целями, господа. Прошу любить и жаловать: автомобили марки «Дон»!..

На фоне первых трех экипажей он смотрелся бедным родственником, выделяясь разве что удивительно рельефными пневмошинами.

– Представленная вашему вниманию модель «Вездеход» довольно схожа по основным техническим характеристикам с «Волгой», и хотя несколько уступает ей по своим эстетическим качествам, зато может похвастаться неприхотливостью и простотой конструкции – а также заметно большей дальностью езды на одной заправке. Больший дорожный просвет, прочная рама и общая простота управления делают ее прекрасным авто для разъездов по сельской глубинке.

Видя, как один из военных инженеров примеривается взглядом к водительскому месту, Агренев поощряюще кивнул:

– Прощу вас, без стеснений. Следующая модель, господа, очень удобна для перевозки небольших грузов…

Осмотрев багажник размером примерно в три четверти обычной телеги, господа офицеры согласились – много в таком не увезешь.

– Ну а последняя целиком и полностью предназначена для грузовых перевозок.

Дав все необходимые пояснения и ответив на целую кучу вопросов, скромный сестрорецкий, ярославский, выборгский, карельский, кыштымский, челябинский, пермский, московский, санкт-петербургский «и прочая, и прочая, и прочая» фабрикант отделился от своих гостей, с целью немного промочить горло вином.

– Уфф!..

Потеряв по дороге до вновь появившегося фуршетного стола свою обаятельную улыбку, молодой аристократ подхватил один из бокалов. Огляделся по сторонам, медленно отпил рубиновой влаги и присел на стул, мимоходом расстегнув пару пуговиц. Чуть-чуть расслабился, прикрывая глаза и подставляя лицо под теплые солнечные лучи. Для него день обещал быть долгим…

– Князь, так когда, вы говорите, можно будет приобрести сие чудо технического прогресса?..

Очень долгим!..

– Я богат…

Стоило тихому голосу Александра зазвучать, как все, кого позвали в зал поселкового клуба, замерли и прекратили свои разговоры.

– …но богатство свое измеряю не в деньгах, не в заводах и фабриках, шахтах или рудниках… Ваши золотые руки, ваши светлые головы, ваши трудолюбие и старательность – вот мое истинное богатство, вот мой настоящий капитал!

Среди элиты фабричной мастеровщины пролетел тихий шелест говорков.

– Вы лучшие!!! И мы вместе – вы и я делаем жизнь светлее, неуклонно добиваясь того, чтобы дети наши жили счастливее, чем их родители. Не голодали, были хорошо одеты, учились наукам и ремеслу… Радовались и жили, а не выживали.

Фабрикант замолчал и, казалось, о чем-то глубоко задумался – а слушатели, затаив дыхание и боясь даже сморгнуть лишний раз, ждали продолжения. Наконец со сцены опять полились тихие слова:

– Но об этом мы с вами поговорим в другой раз. А пока – есть среди вас те, кого я уважаю особенно. Те, кто делится светом и сердечным теплом с другими, помогает им расти в мастерстве и знаниях, не жалеет своего времени и сил на чужие заботы. Виктор Кузьмич Динов!

Мастеровой, поглядев по сторонам и убедившись, что Хозяин обращается именно к нему, неуверенно встал. А потом, повинуясь властно-приглашающему жесту, зашагал на сцену.

– Двое учеников, подтвердивших шестой разряд. Семеро – шагнувших с четвертого на пятый. За три года. Ничего не прося взамен, часто допоздна задерживаясь в цехе ради очередного урока…

Смущенный Динов стоял под взглядами сотни мастеровых и не знал, куда же ему деть руки, ставшие вдруг ужасно лишними.

– Виктор Кузьмич. Чтобы вам было проще следить за временем – примите вот этот скромный подарок. И месячный оклад в виде небольшого поощрения.

В намертво пропитанную маслом и запахом металла ладонь улеглась открытая коробочка, а зал одобрительно загудел, вгоняя наставника мастеровых в самый настоящий румянец. Пока чествуемый возвращался на свое место, все желающие смогли увидеть его награду – серебряные часы с цепочкой. А соседи, имевшие возможность полюбоваться на швейцарские «Павел Буре» вблизи, разглядели на верхней крышке и дарственную надпись-гравировку: «Наставнiкъ».

– Хорошо.

В актовом зале моментально воцарилась тишина и порядок. Оглядев ряды мастеровых, ловящих каждый его жест и каждую интонацию, Александр легонько улыбнулся: