Магистр - Степанов Николай Викторович - Страница 27

Часть вторая В МИРЕ РЖАВОЙ ЛИСТВЫ

Глава 7

ГОЛЫЕ ВОЛКИ

После микстурки, приготовленной наверняка в той же лаборатории, что и рассольник, я заснул, не успев коснуться головой подушки.

Однако, очутившись в царстве якобы спокойствия, сразу захотел я обратно: повсюду вокруг меня возникали черные, красные и фиолетовые пятна и, разрастаясь, лопались, как мыльные пузыри. Яркие вспышки, внезапно возникающие и так же резко гаснущие, действовали раздражающе. Такой сон можно назвать чем угодно, только не отдыхом.

– И здесь то же самое, – раздался встревоженный голос Соньки.

Разведя руки в стороны, она крутанулась вокруг своей оси, и нас сразу окружила стена из какой-то ткани, заслонив разноцветные всполохи и прекратив шум.

– Так черный туман отражается в наших краях, и пораженных зон становится все больше, – сказала принцесса, – Мы с тобой на лужайке встреч, одном из самых живописных мест во владениях Орфа. Но красоты сейчас не увидишь, из-за вторжения неведомой силы у нас начались проблемы. Мне даже некогда было за тобой присмотреть. Как там у вас?

Я рассказал о встрече с Гарпиной, о князе Багете, о первых стычках с обитателями черного тумана.

– Ну, вот загадка с перстнем и раскрылась, а то я начала в себе сомневаться, – облегченно вздохнула блондинка. – Серж, ты извини, что я тебе про Ларика сразу не сказала. Согласись, ситуация не из простых. Если бы, кроме: «Привет, милый, как давно мы не виделись!» – я еще добавила: «Угадай, кто у меня появился, пока ты отсутствовал?»

– Думаю, что с первого раза не смог бы угадать. В нашем мире женщины обычно задают такие вопросы через девять месяцев после расставания, а мужчины стараются уйти от ответа, а заодно и от ответственности.

Сонька понимающе улыбнулась.

– Принцессы Сонного царства по сравнению с принцами и королями находятся в неравных условиях. Мужики у нас могут иметь жен сколько хотят. Достаточно одной – живут с одной, нужен десяток – пожалуйста. Причем спутниц жизни могут набрать из любого сословия. А женщине королевской крови строго предписано два мужчины, да еще рангом не ниже принца.

– Слушай, так что получается – я у тебя незаконный?

– Раньше я не знала, но после моего возвращения в Сонное царство папа сказал, что если бы ты не соответствовал рангу принца, то… – Сонька сделала паузу, кокетливо потупив глазки, – наша первая ночь стала бы твоей последней.

От таких речей меня бросило в холодный пот. Никогда не предполагал, что одно из самых высоких чувств может быть настолько опасным. Не сложилось там чего-то наверху – и, глядишь, нет на свете неплохого в общем-то парня. Сгорел в пламени страсти.

– Сонь, а почему тогда при настройке обворожителя Жасис так волновался, что я претендую на роль второго мужа? У нее же все равно второй появится.

– Это он тебе сказал «второго». Боялся – значит, еще не успел стать первым. Вот была бы хохмочка: так долго добиваться благосклонности сестренки и оказаться у нее в результате на вторых ролях.

– Тяжело вам, принцессам, приходится, – вздохнул я. – Не успеешь одного найти, как тут же бросай все дела и бегом на поиски другого. И где же ты Ларика подобрала?

– Да он сам на меня вышел, а точнее свалился. Ларик – второй сын короля Детских фантазий. Все королевство – маленький остров посреди моря Радости. Там и море-то – хорошему пловцу за сутки переплыть можно. Представляешь, каковы размеры самого королевства? И пять сыновей – претендентов на трон. Когда Ларику пришел черед жениться, отец ему сказал: «Сделай лук побольше и пусти стрелу. Куда она попадет – там и ищи невесту».

– Знаешь, Сонька, это очень распространенный способ поиска своей второй половины. Помнится, с помощью стрел…

– Да погоди ты, дай рассказать! В данном случае все обошлось без стрелы. Ларик сделал лук, как и просили, побольше (около десяти метров в длину). Приготовил стрелу из цельного ствола дерева. Полдня натягивал тетиву, а когда пошел проверять натяжение, кто-то из младших братьев решил пошутить. Хорошо, что стрелы в луке не было, иначе вряд ли один из нас отделался бы легкими ушибами.

Действительно, свалился как снег на голову. Мне всегда было интересно: если бы в сказках лучник при выборе невесты столь экстравагантным способом попал прямо в предмет своего обожания, что бы он сделал? Пришел и извинился: «Прости, любимая, так получилось»?

– Подожди, так это он после встречи с тобой с тремя переломами? А я думал, его Орф разок обнял.

– Что ты, отец дышать в его сторону боится. – Земля под ногами содрогнулась. – А теперь поспи немного без снов, у нас тут нынче особо смотреть нечего. Удачи тебе, Серж. – Сонька поцеловала меня, и я почти тут же проснулся.

– Говорила же тебе – ровно два часа спать будешь, – проскрипел знакомый голос.

– А мне показалось – пять минут прошло, – поднялся я и сразу почувствовал себя отдохнувшим.

– Там тебе Дербс кого-то из своих привел.

Как? Неужели все мои старания обхитрить Дербса ни к чему не привели и одноухий лерх нашел более достойную кандидатуру, чем он сам? «Так тебе и надо, будешь знать, как обманывать маленьких», – ругал я себя, подходя к двухметровому гиганту.

– Дербс не смог выполнить твоего поручения и найти достойного, – тяжело вздохнул одноухий. – Но я нашел парня, которому твое задание по силам. Это мой друг Ворх.

– Очень приятно, – не слишком дружелюбно сказал я и кивнул Ворху. – Но у меня больше нет времени ждать!

Мой голос чуть не сорвался на крик. Это сейчас придется второму лерху объяснять всю важность задания, а если он окажется таким же тугодумом, как и его друг, то…

– Но Ворх уже выполнил задание. Он нашел меня, – засиял от радости Дербс.

Один-ноль не в мою пользу. Я постарался быстро поднять упавшую челюсть и вернуть глаза и брови на их штатные места.

– Не знал, что у тебя есть такой умный друг. Лучшей кандидатуры, наверное, даже ты не подобрал бы.

Ворх гордо поднял голову и, снисходительно посмотрев на Дербса, произнес:

– В следующий раз услуги умного Ворха обойдутся тебе в два барана.