Кукловод - Шхиян Сергей - Страница 81

– Знаем мы вас, у вас у всех только одно на уме!

Девчонка была некрасивая, лопоухая с выгоревшими волосами и облупленным курносым носом, так что вряд ли пользовалась оглушительным успехом, и претензии к наглой половине человечества и «сексуальным домогательствам», были у нее, явно, надуманными.

– Ну, ты, мать, слишком строга, лечить, не касаясь не зазорно, – улыбнулся я.

– Я тебе не мать, – серьезно сказала девочка, – меня Веркой зовут!

– А где твои родители, Вера? – спросил я.

– Знамо где, сено ворошат.

– Понятно, когда они вернуться, ты конечно не знаешь?

– Почему не знаю? Как стемнеет, так и вернутся.

Кажется, у нее был на все готов простой, исчерпывающий ответ. Я хотел спросить, не знает ли она, как мы сюда, к ним попали, но не успел, спросила она:

– А тебя как зовут?

– Алексеем, – отрекомендовался я.

– Ишь ты, – непонятно чему удилась она. – Алексей – божий человек!

– Ну, это некоторое преувеличение, – скромно сказал я.

– Девку прикрой, срамно смотреть! – не обратив на мои слова внимания, приказала она.

Я посмотрел на Машу, у нее из-под рубахи были видны только ступни, и ничего непристойного даже по самым строгим деревенским правилам приличия в этом не было.

– Срамно, так не смотри, – посоветовал я Верке. – Ты чего это здесь раскомандовалась? Сбегала бы лучше за отцом, мне с ним поговорить нужно.

– Чего за ним бегать, сам, поди, придет. А девку лучше не тронь, а то бабке скажу!

– Так, – заинтересовался я, – откуда еще взялась бабка?

Кажется, первый раз за время нашего разговора девочка не сразу нашла ответ, пожала плечами, но ответила опять предельно точно:

– Откуда взялась, не скажу, я ее родителей не знаю, а пошла в лес.

– Хорошо, Вера, а теперь расскажи подробно, чья это изба, кто здесь живет, как называется ваше село, и как зовут вашего барина?

– А ты, что сам не знаешь? – подозрительно спросила девочка, решив, что я над ней насмехаюсь.

– Не знаю, я ведь тоже спал, как эта барышня, – кивнул я на Машу. – Проснулся, в избе никого, а потом ты пришла…

Девочка подумала и решила не отходить от принципа коротких прямых ответов.

– Бабкина изба, мы тут своим семейством живем по соседству. А село наше Страхилино. Слышал, поди?

Это название мне ничего не говорило, хотя я его вроде бы где-то слышал.

– Как барина зовут? – напомнил я.

– Не знаю, я барина отродясь не видела. А так думаю, что как-нибудь да зовут. То, поди, наш управляющий, Валентин Петрович знает.

– Хорошо, тогда расскажи про хозяйку, ну про эту бабку.

Вера задумалась, потерла шелушащийся нос и скорчила недоумевающую рожицу.

– А чего про нее рассказывать? Бабка как бабка, старая очень. Травами лечит и заговором.

– Выходит, бабка знахарка?

– Этого я не скажу, люди всякое болтают, а только она добрая.

– А что она в лесу делает и когда вернется? – перешел к более конкретной теме.

– Как что делает? Чего ей сейчас в лесу делать? Ягодам еще не срок, разве что земляника пошла. А грибы только летние. Вот к яблоневу спасу поди и грибы пойдут.

– Так зачем тогда бабка в лес пошла? – начал сердиться я.

– Траву собирает. Больше, вроде, нечего. Да, ты не думай, она вернется, как стемнеет.

– Будем надеяться, а ты, случаем, не знаешь, мы с барышней здесь давно живем?

– Как не знать, знаю. Уж, который день.

– Понятно, – сказал я, не рискуя уточнять время нашего пребывания. – А сейчас ты зачем пришла?

– Бабка велела посмотреть, как и что. Если, сказала, гости проснуться, то чтоб покормила.

– Тогда чего ты стоишь столбом, давай корми!

– Сначала девку прикрой, а то мне смотреть срамно, – опять вернулась она к старой теме.

– Хорошо, прикрою, – согласился я и набросил Маше на ноги одеяло. – Теперь ты довольна?

Девочка шмыгнула носом, кивнула и отправилась за едой.