Ожившие пешки (СИ) - Бабкин Ярослав Анатольевич - Страница 85

Перед сном она долго размышляла. Седой капеллан заставил её вспомнить произошедшее той зимней ночью, и задуматься над этим. В конце концов, бывают же хорошие целители, да и она в суматохе могла ошибиться, решив, что принц мёртв. Он мог быть просто ранен… Вендис снова ощутила чувство вины за то, что бросила принца в снегу.

Она ещё долго ворочалась на своём жёстком ложе, и в конце концов забылась недолгим беспокойным сном. Когда она проснулась, было ещё темно. В окно лился призрачный лунный свет. Отчего-то ей было не по себе. Где-то внутри угнездилось чувство опасности. Она почему-то вспомнила другую ночь. Ту, когда её хотели принести в жертву. Тогда, в захваченном замке.

— "Это просто воспоминания" — убеждала она себя, — "забудь и спи".

Однако сон не шёл. Наоборот внутри неё поднимался ужас, усиливаясь и становясь нестерпимым. Не выдержав, она выбралась из постели, накинула шаль и вышла в коридор. Там было ещё темнее Где-то внизу, у подъёмных лебёдок, что-то шуршало и поскрипывало. То ли крысы, то ли канаты раскачивавшиеся на сквозняке. Эти звуки только усилили неприятное предчувствие и страх. Дрожа не то от холода, не то от расшатавшихся нервов, она поднялась на следующий этаж. Здесь располагались двери в комнатки магов, выходившие в едва освещённое единственным окном пространство тамбура. Она немного постояла у входа в спальню Аримунта, но решила, что перспектива вломиться ночью к мужчине в спальню пугает её больше, чем шорохи на лестнице.

Заметив лёгкое мерцание, она поднялась ещё на один ярус. Там располагалась библиотека — цилиндрическая комната с невысоким потолком. Она занимала целый этаж башни и окна здесь были во всех стенах, заполняя пространство лунным светом. В дальнем углу за столом пристроился вчерашний капеллан, изучавший какие-то свитки. Рядом на столе возвышался массивный светильник на деревянной ножке. Венчала эту ножку ёмкость для масла и фитиля — латунная, пузатая и украшенная припаянными изображениями дятлов. Их клювы торчали в стороны, придавая светильнику некоторое сходство с шипастой булавой.

— Это вы? — капеллан оторвался от свитков и щурясь посмотрел на неё, — что-то случилось?

— Мне страшно… — прошептала она, подходя ближе.

— Вы же замёрзнете, — охнул капеллан, — вам нельзя студиться. Немедленно садитесь в кресло, а я разыщу одеяло и тёплую обувь…

Она послушно опустилась на мягкую обивку сиденья.

— Я не знаю… там что-то есть… мне страшно, — повторила она.

— Это просто ночной кошмар, — ободряюще сказал капеллан, — сейчас я принесу тёплые вещи, заварю чаю и …

Она увидела, как в проёме ведущего вниз люка что-то пошевелилось.

— Там! Сзади!

Капеллан обернулся. Вендис на секунду различила закутанную в тень фигуру, поднимавшуюся с нижнего этажа. Она не видела подробностей, но была уверена, что точно такая же тень убила принца…

— Нет, — прошептала девушка, холодея.

Тень вздрогнула, качнулась и растаяла в воздухе, оставив лишь едва заметный серый след в полумраке библиотеки.

Вендис закричала и уронила лицо в ладони.

Когда вошедший растаял в воздухе Ялмару стало не по себе.

— "Куда он делся? Провалился в преисподнюю? В магическое отражение?" — пронеслось в голове, — "ничего, достанем и оттуда, не впервой".

В конце концов, его обязанности как походного капеллана вольной роты не исчерпывались лечением раненых и напутствием умирающих. Он глубоко вдохнул и прошептал молитву. Библиотека вокруг него пошла рябью и плывущая в полумраке едва заметная серая тень опять сгустилась в человеческую фигуру. На фигуре был чёрный плащ, а в руке длинный кинжал. И она уверенно направлялась к окаменевшей от ужаса девушке.

Ялмар ухватил светильник и решительно шагнул навстречу. Фигура не обращала на него внимания, уверенная в надёжности своей маскировки. Лишь когда он занёс руку для удара, в глазах неизвестного мелькнуло удивление, и он попытался отразить удар левой рукой. Увы, светильник ничуть не уступал булаве по длине и весу, а булавой Ялмар владел отменно.

Когда Вендис открыла глаза, капеллан затаптывал на полу библиотеки огонь, сопровождая этот процесс весьма непарламентскими выражениями. У его ног неподвижно лежало тело в чёрном плаще, и густая кровь мешалась с вытекшим ламповым маслом.

— Он мёртв? — прошептала девушка, — вы его убили?!

— Мёртв как пень, — буркнул капеллан, сбивая рукавом занимавшееся на подоле длинной хламиды пламя, — уж поверьте старому лекарю…

Вендис увидела лежавший почти у самых её ног кинжал и вздрогнула.

— Не бойтесь, он уже вас не тронет…

— Вы уверены? — девушка с ужасом глядела на проломленную голову трупа, — говорят, мёртвые способны…

— Бросьте, — махнул рукой капеллан, — чтобы поднять одного мертвеца, нужен второй. Даже самый могущественный некромант не сможет оживить собственный труп…

Он замер на полуслове и внимательно посмотрел на девушку.

— Второй… — повторил он и начал оглядываться.

Она почувствовала, как ужас возвращается.

Найдя взглядом отлетевший к полке светильник, капеллан взял его за конец, как палицу и двинулся к ведущему на нижний этаж люку.

— Я с вами! — Вендис соскочила с кресла и подбежала к жрецу.

Тот хотел что-то сказать, но передумал и они вместе подошли к ведущей вниз лестнице. Не успели они заглянуть в чёрный проём, как там что-то ослепительно сверкнуло, грохнуло, и им в лицо ударила волна тёплого воздуха пахнущего озоном и палёным мясом.

Вендис с визгом отскочила, прячась за спиной капеллана.

— Вы живы, ваша премудрость? — крикнул тот вниз.

— Ещё как жив — загремел оттуда возмущённый голос, — это вы, капеллан?

— Да. Похоже, к нам нагрянули гости…

— Вижу. Один из них только что пытался зарезать меня во сне…

Держа перед собой свою импровизированную дубину, Ялмар спустился на жилой ярус. Вендис шла за ним, вцепившись пальцами в складки грубой шерстяной мантии.

Хельг грозно подбоченившись возвышался в дверном проёме собственной опочивальни, одетый в ночную рубашку и сбившийся на ухо ночной колпак с помпоном. Перед ним на полу валялось нечто похожее на обугленную корягу.

— Что случилось? — со скрипом открылась дверь во вторую спальню и на пороге возник заспанный Аримунт с ночником в руке. Желтоватый свет масляной лампы осветил помещение и то, что лежало на полу в самом центре большого закопчённого пятна. Вендис посмотрела на это, вздрогнула, втянула ноздрями наполненный запахом палёного мяса воздух и её вырвало…

Хельг отхлебнул из кубка и поставил его на библиотечный столик.

— Ты добился ответа, Манч?

Юноша грустно покачал головой.

— Ничего, ваша премудрость, ни слова. Я боюсь, что его могли… — он сглотнул, — убить.

— Не исключено, — Хельг нахмурился, — они пришли по лестнице, и, следовательно, поначалу обыскали нижние ярусы. Проверь, чтобы все двери на главную лестницу были надёжно заперты. Когда рассветёт, мы спустимся и всё осмотрим.

— Но мы же не можем? Вдруг он ещё жив?

Ялмар посмотрел на всё ещё лежавшее на полу тело.

— Это профессиональные убийцы. Они владели магией иллюзий. Если они решили кого-то убить, то уж точно доведут до конца… Если только сами останутся живы.

Манч вздохнул и побрёл выполнять указание.

Хельг ткнул носком туфли остывший труп.

— Я сперва было подумал, что вы, капеллан, — один из них. Но когда увидел, чего вы смогли добиться одним только подсвечником…

— Мне довелось быть солдатом.

Волшебник снова поднял кубок.

— Хотите выпить?

— Нет, спасибо. Я думаю, что девушку стоит отправить в какое-нибудь безопасное место.

Хельг покачал головой.

— Не сейчас. Со дня на день сюда приедут…

— Кто? — насторожился Ялмар.

— Те, кому нужно всё это знать. И они смогут защитить её… и нас тоже.