Больше, чем жизнь (СИ) - Измайлова Кира Алиевна - Страница 30

   -Что-то не похожа, - подумав, сказал я. - Но поговорить с ней об этом стоит. Пока мы не угодили в неприятности посерьезнее нынешних.

   -Ну, попробуй, - вздохнула Эсси. - Только мне кажется, она откажется отвечать. Золота бы расспросить, да только он вряд ли что-то знает, я уж говорила...

   -Верно, говорила. Кстати, о Золоте... Ты как, проверила?

   -О чем ты?

   -Ну, помнишь, у Фойры ты заявила, что Золот проигрывает в сравнении со мной. Во всяком случае, по мнению Златы. И обещала...

   -Я помню, - перебила Эсси. - А что это ты вдруг об этом вспомнил? Тебя так волнует, что думает о тебе наша княжна?

   -Да не в том дело, - отмахнулся я. - Ты скажи, подглядывала или нет, а я объясню, зачем мне это понадобилось!

   -Ну-у... подглядывала, - созналась девушка. - Ничего интересного. У тебя вон хоть наколки красивые...

   -Точно ничего любопытного не увидела? - продолжал я допрашивать. - Давай, вспоминай!

   -Хм... - Эсси задумалась. - У Золота шрам на левой руке. Не так, чтобы свежий, и видно, рана была глубокая. Я такие у отцовских бойцов видела - они говорили, это если клинок отвести неудачно, можно и совсем без руки остаться.

   -А еще?

   -Да все вроде бы... Я ведь его не с ног до головы изучала! Вот родинка еще есть приметная, примерно здесь, - девушка ткнула меня призрачным пальцем под левую лопатку. - Довольно большая, на ягоду похожа.

   -А синяки на Золоте были? - спросил я.

   -Да, несколько. Пожелтевшие уже, ну, пара свежих, видно стукнулся обо что-то. Да что ты все расспрашиваешь?!

   -Тут такое дело, Эсси, - произнес я. - Я же тебе рассказывал, как эту парочку повстречал, верно? И говорил, что мутузили Золота от всей души.

   -И что? - недоуменно спросила она.

   -Ну подумай! Я сам-то внимания не обратил, это мне Хадрисс сказал перед тем, как мы с ним расстались. Он ведь с Золотом через Фойру плавал, видел его, считай, раздетым...

   -А-а! - сообразила Эсси. - И верно ведь! Если б его избили, как ты говоришь... а ты вроде бы упоминал, что его и ногами пинали, так на нем бы места живого не осталось! И уж всяко он бы сейчас был таким... разноцветным! И... что же это значит, Север?

   -Да мне самому хотелось бы понять, - усмехнулся я. - Но одно я могу сказать точно - наш парнишка далеко не так прост, как кажется. Когда я Хадрисса привел, Золот за меч пытался схватиться, которого у него нету. Не за нож, не за дубину, именно за меч.

   -Я тоже заметила, - кивнула она.

   -В походе он ведет себя вполне уверенно, - продолжал я, - хоть и придуривается. Костер разом разжигает даже и по нынешней сырости, готовить умеет, день по лесу пешком отмахать ему - вроде прогулки, я не видел, чтобы он сильно уставал, через реку плыл так, что любо-дорого посмотреть, верхом держится уверенно...

   -А на ветку все-таки налетел, - не удержалась Эсси.

   -Ну, налетел. Может, нарочно, может, впрямь обернулся посмотреть, как там Злата. Это бывает... Не в том дело.

   -А в чем?

   -Если он не тот, за кого себя выдает, то есть безродный и безденежный паренек, воспылавший любовью к княжне и склонивший ее к побегу, тогда кто он?

   -Может, напрямую спросить? - хмыкнула Эсси. - Вдруг ответит?

   -Если дела так пойдут, спрошу, - вздохнул я. - Мне вот еще интересно, Злата-то правду о нем знает или нет? Ты послушала бы, вдруг что в разговоре промелькнет?

   -Послушаю, - кивнула девушка и добавила: - Да в нашей компании, я смотрю, у каждого какая-то тайна! Что у Златы, что у Золота, что у тебя... Про Хадрисса и вовсе молчу!

   Я согласно кивнул. Воцарилось недолгое молчание, а потом Эсси негромко произнесла:

   -Север, можешь ответить на один вопрос?

   -Ну?

   -Только пообещай сказать правду! И не отказываться говорить!

   -Ладно, - пожал я плечами. - Спрашивай.

   -Хорошо... - она придвинулась ближе, посмотрела мне в глаза. - Я хочу кое-что о тебе узнать. Только сперва я расскажу о том, что успела заметить, ладно?

   Я кивнул. Эсси помолчала, потом начала:

   -Ты ничего не ешь, Север. Откладываешь свою долю, говоришь, на потом, но потом прячешь обратно, а раньше отдавал Хадриссу. Только не лги, что привык к долгим постам, за столько дней ты бы ослаб или хотя бы осунулся, но ты не меняешься! Ты только пьешь иногда: воду или эту вот жуткую бурду из фляги...

   -Это не бурда, а вполне приличная сливянка, - вставил я. Что ж, я ожидал этого разговора, рано или поздно он должен был состояться.

   -Еще ты не спишь, я знаю наверняка, - продолжала Эсси. - За все это время ты ни разу не заставил Золота или Хадрисса дежурить ночью, всегда оставался сам. И даже если делал вид, что дремлешь, все равно бодрствовал, я же чувствую.

   -Я знал одного парня, он в детстве головой ударился и с тех пор не спал, - заметил я. - Правда, он был малость того...

   -Ну, ты соображаешь неплохо, - фыркнула Эсси. - Потом... Тебя животные боятся. Уж лошади-то точно! Потом привыкают, конечно, но поначалу шарахаются, и ты об этом отлично знаешь, иначе пошел бы покупать лошадей сам, а не послал бы Золота. И не говори, что виноват этот твой молью траченный волчий хвост, им и котенка не напугаешь! Да что там, даже Хадриссу не очень-то приятно было находиться радом с тобой, он всегда по другую сторону костра укладывался! - Она перевела дыхание. - Еще ты стараешься не дотрагиваться до Златы с Золотом. Вообще. Ни разу ни руки не подал, не поддержал... Сегодня вот, например, она упала, а ты мог ее подхватить, но сделал вид, что не успел. А я же видела, какой ты быстрый! Странно это!

   -Еще что-нибудь? - поинтересовался я. Наблюдательная девчонка, что и говорить!

   -А этого мало? Повторяю, ты не ешь, очень мало и редко пьешь, а по нужде не ходишь вовсе!

   -Эсси, ты же княжна! - невольно улыбнулся я. - Что за разговоры? Ты подглядывала?

   -Да, - созналась она. - Остальных ты можешь обмануть, но не меня. Отойдешь себе за куст, постоишь пару минут и возвращаешься... А еще ты не чувствуешь боли. У тебя даже кровь не идет... ну, почти не идет.

   -Ну, теперь-то уж всё? Еще странности у меня есть?

   -Есть, - негромко сказала Эсси. - Например, иногда ты подолгу не дышишь. Когда молчишь.

   -Тьфу, проваль, так я и знал, что спалюсь именно на этом ... - пробормотал я.

   -Так вот, Север, теперь я задам свой вопрос, - серьезно сказала девушка. - Вернее, повторю прежний: кто ты такой?

   -А я повторю свой ответ, - пожал я плечами. - Я - человек.

   -Ты же обещал ответить...

   -Дай договорить, - перебил я. - Все верно, я тебе не солгал, я - человек. Просто я давным-давно умер.

   -То есть... как? - выговорила Эсси. Глаза у нее сделались круглыми и, по-моему, начали светиться.

   -Ну, как все умирают... Хотя нет, - поправился я. - Так умирает далеко не каждый.

   -Но как же... Постой, я не понимаю! Ну ладно - я, я тоже мертвая, но я - бестелесный дух! А ты... Ты же ходишь, разговариваешь, и...

   -Мертвяки тоже ходят, - хмыкнул я, - правда, с разговорами у них не очень.

   -Значит, ты...

   -Давай, я расскажу все по порядку, - предложил я. - Не то ты совсем перепугаешься.

   -И вовсе я не боюсь! - нахмурилась Эсси. - Придумал тоже... Рассказывай, Север!

   Я сел поудобнее, подумал, с чего лучше начать, потом заговорил:

   -Я упоминал как-то, что ушел из дому еще мальчишкой. Ну и вырос при одной компании. Я был парнем крепким, подраться не дурак, подучился кое-чему, и из меня получился не такой уж скверный боец...

   -Воин, - подсказала Эсси.

   -Нет, - помотал я головой и невольно поморщился. - Какой я воин? Это ж что-то такое благородное, долг там, честь... Друзей - не предавать, врагов - великодушно щадить, на сторону неприятеля не перебегать, так?

   -Да, наверно...

   -Ну вот, это не про меня. Да и вообще не про всю нашу шайку. Мы... Ну, разным занимались. Когда грабили, когда нанимались к кому-нибудь, по-всякому случалось, и о каком благородстве тут можно говорить? Сама посуди: врага пощадишь - он же тебе в спину и воткнет что-нибудь острое вместо благодарности. И так называемых друзей предавать приходилось, чтобы сами меня не предали. Ну, я чаще всего успевал первым... - криво усмехнулся я. - За то меня и ценили, считали удачливым. Только удача - девица капризная. Вот однажды она мне и изменила...