Самый разыскиваемый (СИ) - Атаманов Михаил Александрович - Страница 94

- Теперь вы в безопасности, друзья. Ход надёжно засыпан камнями на сотни локтей длины. Обвал засыпал и расщелину. Ваши преследователи наверняка посчитают вас погибшими, и им потребуется несколько долгих лет на то, чтобы расчистить такие груды камней и обнаружить свою ошибку. Серый Ворон, я рад, что ты наконец-то принял моё приглашение и спустился в наш глубинный город. Приветствую тебя и твоих спутниц в Кор-Дун-Грате! Остальные ваши друзья тоже здесь и уже несколько дней с нетерпением ожидают вас троих!

Я сразу вспомнил этого чёрного дварфа. Именно он заговорил со мной и моими друзьями летом, чем привёл тогда в полнейшее замешательство дварфа Ярика Тяжёлого, уверявшего, что глубинные жители всегда молчат в присутствии посторонних. Вежливо поклонившись, я поинтересовался, так звать нашего спасителя.

- Никак, - ответил дварф и рассмеялся. - Всё то, что ваш знакомый из клана Тяжёлых рассказывал про наши обычаи - чистая правда. Никто другой из членов клана Кормящей Бездны никогда не заговорит с вами и не ответит на ваши вопросы даже жестами, поэтому говорить с вами буду только я. Что же касательно имени... Тёмные дварфы не называют своих имён даже своим сородичам, так как с именем дварфа связаны многие защитные чары. Своё имя я не сообщил даже жене, матери моих двенадцати детей, не то, что жителям поверхности.

- Понятно, обычаи нужно уважать, - согласился я и подтвердил, что знаю совсем мало о законах и обычаях подземных жителей, а потому могу казаться навязчивым или бескультурным. Также я попросил поправлять меня, что если я делаю что-то не так.

Мой знакомый кивнул и жестом попросил следовать за ним. Мне пришлось слегка пригибаться, чтобы идти по прорубленным в скале коридорам, хотя Арбель и Каришка вполне могли шагать в полный рост в штольнях дварфов. Это был целый лабиринт ходов, развилок и узких ответвлений, часть из которых были до самого потолка засыпана породой. На многих стенах можно было различить какие-то символы и стрелки, но я ничего не понимал в этих иероглифах. Фонарь был только у идущего первым нашего провожатого, и то работал он на самую малую мощность, так что полутьма и дрожащие тени сопровождали нас всю дорогу. В отблесках фонаря рудные жили переливались россыпями живых огоньков и казались дорожками из светящихся муравьёв на чёрных безмолвных стенах.

- Вот тут подождём, сейчас будет какураса для вас, - остановился дварф в очередной комнате чуть большего размера.

Что такое "какураса" я не знал. Но не спешил задавать такой вопрос, чтобы не чувствовать себя потом идиотом в глазах нашего гида. К счастью, дварф сам пояснил:

- Какурасы - это большие ездовые ящерицы. Давным-давно наши предки с помощью магии вывели их из обычных обитающих в трещинах скал проворных мелких ящерок. Поскольку город Кор-Дун-Грат велик и тянется вдоль всего большого разлома, полукольцом окружающего Столичную равнину, расстояния между частями города достаточно велики. Ваши друзья находятся в подземных укрытиях неподалёку от Горного Форта, именно там они спустились под землю. Идти туда пешком по подземным коридорам пришлось бы около двух суток, поэтому мы воспользуемся какурасой и поедем верхом. Клепсидр за двадцать должны будем добраться, если только прямая дорога окажется уже расчищенной после недавнего обвала. А вот, кстати, и ваша какураса. Какая красивая самочка попалась!

Я увидел, как из широкого коридора вышла невысокого роста закутанная с головы до пят фигура, ведущая на поводу огромного динозавра. Иной ассоциации у меня и не возникло при виде семиметровой длины монстра с огромными хищными зубами и длинным хвостом, заканчивающимся шипастым утолщением. По спине ящера шёл ярко-красный гребень из поднимающихся шипов, лишь на толстой шее между головой и туловищем шипов не было, и именно там крепились сёдла. Наш знакомый подошёл к ящеру, закрыл монстру глаза своими ладонями и повернулся к нам:

- Дорога долгая, а остановок не будет. Если вам нужно привести себя в порядок, вон там за поворотом коридора есть специальная комната. Нет, не нужно? Тогда привязывайте вещи и сумки вон к тем креплениям на боку. А потом залезайте и тоже крепко привязывайтесь, ведь какураса способна бегать и по стенам, и по потолкам.

Упрашивать нас не пришлось. Мне не терпелось поскорее убраться как можно дальше от того места, где я едва не погиб вместе со своими спутницами. Отдельных сидений на шее ящера не было, был лишь плотно надетый на горло огромной твари кожаный чехол, пришитые к нему ремешки и крепления для ног. Получалось, что только погонщик мог держаться за поручень спереди, а остальные держались за сидящего спереди товарища. В процессе посадки возникла небольшая накладка - я без всяких скрытых мыслей сел третьим сразу за Арбель, но тут Каришка вдруг стала ревновать и требовать, чтобы я пересел:

- Не могу допустить, чтобы ты всю дорогу держался за её трясущиеся сиськи! - прямым текстом сообщила мне тайфлинг, когда я не понял причину её возмущения.

Пришлось мне пересаживаться, хотя я с неудовольствием отметил, что в последнее время моя хвостатая подруга стала сама на себя не похожа и всё чаще устраивала мне сцены ревности. Про себя я решил, что если в будущем ситуация усугубится, то нужно будет серьёзно поговорить с Каришкой и если потребуется, поставить её на место.

Наш проводник проверил все крепления, затянул ремни потуже и сел первым. И едва он взял короткие поводья в ладони, как без всякого предупреждения ящер рванулся вперёд в темноту тоннеля! Похоже, пугал нас дварф зря - какураса бежала хоть и дёргаными рывками, но вполне себе по полу, а не по стенам. Я было успокоился, но... после первого же резкого поворота коридора, когда ящер, не снижая скорость и не заботясь о душевном и физическом состоянии своих наездников, вкрутился в узкую щель и вопреки всякой гравитации побежал по круглому ходу по спирали, я поблагодарил небеса за то, что кушал уже давно, и содержимое желудка не выплеснулось наружу.

Потом смотреть было не на что - мы быстро миновали слегка освещённые участки штолен и нырнули в кромешную темноту. Определять тут в вечном мраке ход времени и пройденное расстояние было совершенно невозможно, и я затих, крепко вцепившись пальцами в бока дварфа. Ещё через какое-то время стало скучно, и я даже радовался теперь резким поворотам и смене направлений, так как они заставляли сосредотачиваться и возвращали к реальности.

- Как ты узнал, где и когда мы спустимся вниз в расщелину? - задал я вопрос, не слишком рассчитывая, что наш проводник мне ответит.

Но он всё же ответил, не оборачиваясь:

- Дварфы давно нашли разрыв между мирами, обустроили возле него наблюдательный пункт, и с тех пор мы бдительно следим за всеми перемещениями через эти врата. Более того, мы активно торгуем с тем миром, скупая весь мифрил, который там добывают.

-Зачем вам мифрил в таком количестве? - удивился я.

- Мифрила много не бывает, - изрёк дварф поучительно. - Тут в Эрафии истинного серебра практически не осталось, а многие изготавливаемые нашими мастерами удивительные вещи требуют именно мифрил. Зачарованные оружие и доспехи, магические замки и непробиваемые ворота, сложные механизмы и приборы, всё это требует волшебного металла. Как говорили наши предки, мифрил - это металл победы, и любую войну выиграет тот, у кого окажется больше мифрила. За истинное серебро мы щедро платим поставщикам золотом - дорогим, но слишком тяжёлым и мягким, а потому непригодным для серьёзного дела металлом торговцев. Но я отвлекся, вернусь к первоначальному вопросу. Мы заметили, как ты прошёл в другой мир, обнаружили и появившихся на третий день орков, окруживших портал. Мы строили планы, как предупредить тебя об опасности, но ты пришёл раньше и попался в ловушку. Я находился от тебя буквально в семи локтях, наблюдая в смотровую щель из-под огромного валуна, поэтому видел всё случившееся своими глазами. К счастью, ты догадался спуститься вниз в провал, где я тебя и встретил, спустившись по лестнице в вентиляционной шахте. Одно я не успел заметить, попал ли ты во врага?