Любовь на шарнирах (ЛП) - Парк Джессика - Страница 20

Джули вылетела с заправки и понеслась к Селестиной школе. Подъехала к почти опустевшему парадному входу и резко нажала на тормоза, громко взвизгнув шинами. Селесты нигде не было. В голове громким эхом раздавались слова Мэтью: «Она привыкла к постоянству... Ты не можешь ничего обещать». Кто знает, к чему может привести её опоздание? Джули до сих пор не выяснила, что так расстроило Селесту на днях в комнате Финна, но такое опоздание и нарушение в расписании огорчат её куда больше, это уж точно.

Джули выскочила из машины и ринулась на тротуар перед зданием.

– Селеста? – позвала она. Она провела руками по волосам, всматриваясь в стайку сидящих на лужайке девочек. Господи, как сердце-то колотится. Смешно представить – подняла панику из-за того, что отвезёт ребёнка домой всего парой минут позже. Мимо прошло несколько задержавшихся школьников. – Селеста! – крикнула она громче. – Эй! – схватила она за рукав парнишку с шипами из волос на голове и в рваной футболке с логотипом «Nine Inch Nails». – Ты не видел Селесту Уоткинс?

– Неудачницу со светлыми волосами? Которая ещё так странно разговаривает?..

Джули сощурилась и сгребла его футболку в кулак.

– Я пропущу мимо ушей это оскорбительное описание только потому, что у меня нет времени с тобой спорить. Так что, да, шипастый мальчик с явно проблемным поведением и глубоко разочарованными родителями, эту Селесту. Где она?

– Вон там сидит, – кивнул он на дорожку под карнизом, огибающую здание школы. – Да забей на неё и потуси с нами. – Его друзья заулюлюкали и засвистели, глупо хихикая.

– Звучит жутко заманчиво. Нет, правда. Ты просто страсть какой привлекательный, но с каждой минутой у меня всё сильнее чешутся руки открутить твою маленькую брехливую голову. Так что я пас. – Джули разжала пальцы, выпуская футболку, и отвернулась. «Идиот!»

Прикрываясь ладонью от слепящего солнца, она отправилась на поиски Селесты и наконец нашла её на одной из бетонных скамеек. Та сидела, сложив руки на коленях и низко склонив голову. Видно, всё хуже, чем Джули предполагала. Если у Селесты какой-то нервный срыв, она никогда себя не простит.

– Селеста! – помахала ей Джули. – Селеста! – «О нет!» Селеста на неё даже не взглянула. Джули подошла ближе. – Прости меня, пожалуйста. Мэтт, болван, не заправил машину, вот я и опоздала, и...

Джули замерла, по её обеспокоенному лицу медленно расползлась гордая улыбка. Селеста, оказывается, вовсе не погрузилась в депрессию; она слушала iPod, который Джули ей дала. И пристукивала ногой в такт. Ей ли теперь читать лекции о напрасных переживаниях?

Селеста наконец подняла голову.

– Ой! Джули, прости! – прокричала она. – Мне нравятся песни, которые ты мне выбрала!

Джули хихикнула и приложила палец к губам:

– Ш-ш-ш.

– О! – Селеста вынула наушники. – Я, должно быть, слишком повысила голос, да? Прошу прощения. Я увеличила громкость, и мир вокруг будто исчез. – Она помолчала, улыбаясь. – Это приятное ощущение.

– Не страшно. Здесь всё равно никого нет. – Джули схватила Селестин рюкзак. – Пошли. Неподалёку от вашего дома я приметила одну кофейню. Хочу заглянуть. Большие уютные кресла, причудливое оформление, загадочные напитки... Будет классно!

Селеста не спеша поднялась и побрела за ней к машине.

– Может, ты сначала завезёшь меня домой, а потом сходишь туда одна?

– Неа, – не останавливаясь возразила Джули. – Мы пойдём втроём. – Она услышала, как Селеста позади неё прибавила шагу. – Да, втроём. И не о чем волноваться. Шевели ластами, иначе напитки за твой счёт.

– У тебя очень нестандартный подход, Джули, – поравнялась с ней Селеста. – Но я с удовольствием подыграю.

– Хорошо. Плоский Финн тоже.

Глава 11

Мэтью Уоткинс

«В одно слово» надо бы писать... А, неважно. Глупая шутка.

Бог Финн

А не подработать ли сочинением потенциальных названий для порнофильмов? Как раз пытаюсь объединить «Ох, Сюзанна» и «мой сладкий пирожок». Есть идеи?

Джули Сигл

Осваиваю мудрёный бостонский акцент, но пока скорее напоминаю Робина Уильямса, чем Мэтта Деймона. Проклятье! Успех постоянно ускользает.

Джули облокотилась о барную стойку «Кофейного гения» и взглянула на меловую доску с меню.

– Мне нужно что-нибудь кофейно-шоколадное со льдом и пышной пенкой, – закинула она удочку.

Парень за стойкой скрестил руки на груди.

– То есть фраппучино?

Джули прищёлкнула языком.

– Почти. Не такой крепкий. Что-то вроде... я не знаю...

Он вздохнул.

– Кулатты из «Данкин донатс»?

– В точку!

Бариста оперся предплечьями на стойку и, улыбаясь, наклонился к Джули.

– У нас есть «знойный мокко». Думаю, тебе понравится. Что-нибудь для подруги? Или, вернее, друзей? – Он ткнул в сторону диванчика у окна, где с прямой спиной сидела Селеста и лицом к залу стоял Плоский Финн. Хорошо хоть сейчас в кофейне никого, кроме них, не было, а появись другие посетители, Плоский Финн с лёгкостью сошёл бы за безвкусную рекламу минеральной воды.

– Да, два смузи. Ему – с манго и йогуртом, а ей – с бананом и шоколадом, – совершенно серьёзно ответила Джули.

Бариста блеснул глазами, встретив её взгляд, и сжал губы, чтобы не улыбнуться.

– Это всё?

– Пока да. Но одному из нас вскоре может понадобиться добавка. Вообще-то, добавка скоро очень понадобится. С этой парочкой хлопот не оберёшься, но мы постараемся не буянить.

– Я привык. У нас здесь кого только не бывает. Это же Кембридж, в конце концов.

Джули наблюдала, как он смешивает напитки. У него красивые руки. Её взгляд сам собой опустился ниже, когда он повернулся спиной. Ого! Красивые далеко не только руки. А стильно остриженные чёрные волосы и зелёные глаза – только вишенка на торте.

Она запустила руку в сумку, но он остановил её, кивнув в сторону Плоского Финна.

– Не надо. С таким специальным гостем напитки за счёт заведения.

Джули поморщилась. С проклятым Плоским Финном не флирт, а нелепица какая-то.

– Спасибо, э-э?..

– Сиф.

– Да, спасибо, Сиф. Я Джули. – Она кашлянула и попыталась придумать оправдание походу в кофейню в компании плоского мальчика. История о том, что тринадцатилетней девочке по каким-то таинственным соображениям необходимо таскать с собой заменитель брата, вероятно, не прокатит. – Я провожу учебный эксперимент по психологии. Изучаю реакцию людей на картонного человека в разных ситуациях.

– Я так и подумал. – Он отступил на шаг и развёл руки в стороны. – И как я тогда справляюсь? Ну же, каков диагноз? Зачёт?

Джули заправила волосы за уши и состроила серьёзную мину.

– Вопрос не в том, хорошая реакция или нет. Это просто объективный сбор данных. – Она подхватила стакан и, не удержавшись, широко улыбнулась. – Но у тебя пока неплохо получается.

– Какое облегчение, – ответил Сиф. – Помочь тебе с напитками? От твоего-то парня, я смотрю, пользы мало. Перевелись, наверное, рыцари в наши времена.

– Он не совсем безнадёжен. Просто сейчас, кажется, не тот случай. И он, вообще-то, не мой парень.

– Значит, мне можно надеяться, что ты свободна?

Она ему подмигнула.

– Думается, пока рано задавать мне подобные вопросы.

– Разумно.

Селеста застыла на краю диванчика с пурпурной бархатной обивкой, над самой её макушкой раскачивались листья декоративного фигового деревца. Сиф поставил шоколадно-банановый напиток перед ней на кофейный столик и вытянул руку с манговым смузи.

– Что делать с?..

– Просто поставь, – выручила его Джули.

– Хорошо. Привет, – поздоровался он с Селестой, протягивая руку. – Я Сиф.

Селеста напряжённо сопела, но руку пожала.

– Селеста.

– Не возражаешь, если я присяду?

Селеста смерила его оценивающим взглядом.