Вуду. Тьма за зеркалом - Соколов Глеб Станиславович - Страница 44

– Третий этаж… Лифт вон там! – равнодушно произнес портье, очевидно решив, что постоялец номера согласился принять гостя, и показал рукой в сторону лифта.

Иван быстро прошел в кабину. Чертов лифт поднимался еле-еле… «Здорово будет, если он сейчас застрянет!» – старался отвлечь себя от напряженных мыслей мулат.

Третий этаж! Наконец-то!.. Тридцать шестой номер оказался совсем неподалеку от лифта.

Оказавшись у двери, Лувертюр постучал. Тишина… Но там явно кто-то был – донесся какой-то стук. Кто же там, за дверью?.. Мулат взял и толкнул ее.

Дверь оказалась незаперта и легко распахнулась.

Такси, в котором ехала по Лондону Адела и ее спутник-негр, медленно проезжало улицу за улицей, словно шофер демонстрировал пассажирам примечательные места британской столицы и давал им возможность разглядеть их повнимательнее. Черная легковая машина, а на некотором удалении от нее – «миникэб» со Стеффенсом – легко поспевали следом. Не преследование, а одно удовольствие!

Что-то во всем этом было не так!.. Стеффенс не мог понять, что… Конечно, они могут не знать о слежке. Да и стали бы они убегать от Стеффенса?.. Какой смысл этой странной паре скрываться от него? Что он может им сделать?.. Как навредить?.. «У этого негра такая рожа, – думал Гилберт, хотя и видел соперника лишь издалека и мельком, – сразу становится ясно: скандалом его не испугаешь!»

Минут через пятнадцать езды у Гилберта уже не было сомнений – конечный адрес мог быть только один: офис, в котором работала Адела. Но что ей понадобилось? Да еще в компании с этой образиной?!..

Час уже был нерабочий, к тому же Стеффенс знал: Адела взяла краткий отпуск. Всего на несколько дней… Соскучилась по работе?..

За несколько кварталов до офиса Гилберт уже ни в чем не сомневался и попросил водителя подрулить к тротуару. Рассчитавшись, он отпустил «миникэб», а сам тут же поймал другую машину. Осторожность была нелишней. В одной из двух машин, ушедших вперед, могли обратить внимание на навязчиво прилепившийся «кэб».

Вжавшись в подушку заднего сиденья, чтобы его было как можно труднее разглядеть с улицы, Стеффенс сообщил водителю адрес и объяснил, с какой стороны подобраться к зданию. Адела с негром и те, кто следил за ними, должны были прибыть по другой улице…

Расчет оказался точным: когда такси Стеффенса остановилось, машина, в которой только что были Адела и негр, проехало мимо. Парочки в нем не было. Чуть поодаль у тротуара стоял преследовавший их от самой башни черный автомобиль.

Гилберт успел увидеть лишь то, как за Аделой и негром закрылась дверь здания. Неужели она заявится с этой образиной к себе в офис?!.. Гилберта она туда не приглашала, утверждая, что это место для научной работы, а не для встреч. Что, черт возьми, им там понадобилось?!..

Маленький номер был пуст. Едва Лувертюр осознал это, телефонный аппарат на низеньком столике принялся издавать мелодичные трели. Одну, две, три… Мулат не брал трубку. Звонки не прекращались. Их настойчивость навела Ивана на определенную мысль. Где-то после двадцатого повторения он взял трубку.

Оттуда послышался сипящий, глухой голос:

– Что передает Адела?..

– Так я вам и сказал… Сначала обсудим, что вы можете для меня сделать…

– Сначала скажи, что она передает!.. Ну же!.. Это важно! Не тяни…

Лувертюр тихонечко положил трубку на лежавший на столике толстый телефонный справочник и медленно, стараясь ступать как можно тише, двинулся к двери. Вдруг он замер… То, что он увидел, поразило его. Дверца гостиничного шкафа для одежды была приоткрыта. В узкую щелку виднелась знакомая курточка с рукавом, наполовину оторванным по шву.

Лувертюр вышел из номера. К нему по коридору шел Джон. В одной руке он держал мобильный телефон, в другой – какое-то странное оружие, напоминавшее миниатюрный арбалет.

– Учти, стрела отравлена! – тихим, но решительным голосом произнес Джон. – Скажи, что передает мне Адела…

– И ты тут же меня убьешь! – закончил за своего приятеля Лувертюр. – Наверное, за то, что я чуть не оторвал рукав твоей куртки тогда, когда ты прыгал на автобус. А ты, однако, сочинитель!.. Зачем ты наплел всю эту историю?

– Я сразу понял, что тебя нужно использовать втемную. Наивным положительным дуракам, вроде тебя, трудно объяснить правду… Не мог же я сказать, что меня неожиданно похитили и чуть не убили конкуренты…

– А те, кто летел со мной в самолете? Ты пове-сил их?!..

– Да разумеется нет!.. И девочку из окна я не выбрасывал!.. В Лондоне существует мощная банда работорговцев. Это сделали они. Послушай, я не хочу тебя убивать. Мы можем по-прежнему оставаться друзьями. Только теперь ты станешь помогать не Джону, пытающемуся разгадать тайну полувековой давности, а Джону Кейну, Белому Хунгану, Великому Циклопу «Невидимой империи»!.. Ты станешь моей правой рукой. Я не могу вечно торчать в Лондоне, мне нужно возвращаться в Штаты… Ты займешься импортом сумасшедших из России. Ты ведь сам оттуда… В сущности, я не сделал тебе ничего плохого, я только до поры скрывал от тебя правду и свое истинное лицо. Но рано или поздно я бы открыл его. Лувертюр, ты сам станешь великим Хунганом Вуду!.. А сейчас скажи, что передала Адела… У нас мало времени. Мы должны раскрыть, кто стоит за черно-белым человеком! Сегодня ночью или никогда!.. Ну же, говори!..

Дальше произошло нечто, чего ни Джон, ни Лувертюр не ожидали…

Двери лифта раскрылись, из них выскочили трое гангстерского вида негров. Выхватив блестящие никелированные револьверы, они принялись палить.

Лувертюра спасло, что первые выпущенные пули предназначались белому. Джон отлетел на несколько метров, по одежде его расплылись ужасные кровавые пятна. Одна из пуль угодила в голову.

Мулат сделал огромный прыжок и кубарем покатился по полу. Через несколько метров коридор заворачивал налево. До спасительного угла еще надо было добраться… Один из негров принялся стрелять в Лувертюра, двое других подскочили к Белому Хунгану и для гарантии сделали в него еще по несколько выстрелов каждый.

И тут со стороны лестницы появились два полицейских и сотрудник службы безопасности магазина. Между ними и неграми завязалась ожесточенная перестрелка.

Перекатываясь по полу, Лувертюр за несколько мгновений добрался до спасительного угла, вскочил и побежал вперед. Быть может, там была еще одна лестница?..

Но там был лифт – грузовой, для обслуживающего персонала – и вооруженные полицейские, выходящие из него.

– Я агент полиции! Срочно свяжите меня с Вильямом Вильямсом! – заорал что было мочи мулат.

Убедившись, что у него с собой нет оружия, один из полицейских спустился с Иваном вниз. Был вызван Вильям Вильямс и скорая помощь: с рукава куртки на пол капала кровь. Одна из пуль, выпущенная из гангстерского пистолета, все же задела его.

Машина скорой помощи мчалась в госпиталь. Рядом с лежавшим на носилках Лувертюром сидел Вильям Вильямс. Изредка он отдавал короткие приказания по рации…

– Вы записали адрес? Ист Стрит, 17?.. – проговорил Лувертюр и покосился на сидевшего в конце салона врача.

Не нравился ему этот мрачный тип.

Вильямс тоже с подозрением глянул на врача.

– Да, я все пометил!.. Вот и госпиталь… – проговорил полицейский. – Знаете, Лувертюр, мне жаль, что вы так рано выключились из операции. Ну ничего, мы следим за ними. Они никуда не денутся. А вам надо отдохнуть… И скажите спасибо радиомаячку, который мы вшили в ваши ботинки. Когда он заметался по городу, я сразу понял: что-то не так… Это вас и спасло…

– Спасла меня доблестная охрана магазина. Если бы не их бдительность, я бы вряд ли отделался оцарапанной рукой!.. – широко улыбаясь, произнес мулат.

– Ничего себе царапина! – отвечая улыбкой на улыбку, заметил Вильямс.

Лувертюр вдруг посерьезнел.

– Скажите, вы уверены, что полиция не упустит их и все усилия не пойдут на смарку?..