Выброшенный в другой мир. Дилогия (СИ) - Ищенко Геннадий Владимирович - Страница 161

   На обеде не было ни герцога, ни его офицеров.

   - Он предупреждал, что пообедает в лагерях, - сказала Лани Альде, когда они вышли из трапезного зала. - Иначе трудно выкроить много времени на вечер. Ты сейчас куда? Может, пойдем ко мне пообщаемся еще?

   - Извини, но у меня до вечера от болтовни отвалится язык! - улыбнулась девушка. - А вечером он мне еще может понадобиться, так что я лучше немного отдохну. Все-таки дорога сейчас сильно изматывает. Вроде я отдохнула за ночь, а сейчас чувствую, что этого отдыха мало. Главное, не заснуть, потому что я себя всегда после дневного сна чувствую разбитой.

   - Я к тебе за две свечи, до того как будем собираться, пришлю служанку, - пообещала Лани, - а потом прибегу сама.

   Альда все-таки чуть было не заснула, но сначала этому помешала прачка, принесшая два выглаженных платья, а потом - присланная Лани служанка, с помощью которой девушка надела платье и уложила волосы в красивую, высокую прическу. Едва они с этим закончили, как появилась Лани.

   - Какая ты красивая! - восхищенно сказала девочка, обходя вокруг Альды. - Брат будет сражен!

   - Перестань, - сказала Альда, - а то вообще никуда не пойду. Лучше помоги подобрать серьги под это платье. И себе выбери, что понравится.

   - Тебе лучше пойдут эти, - выбрала Лани, - а я возьму эту пару. Одевай и пошли быстрее!

   - А ужин?

   - Для нас его сегодня не будет. В гостиной на столиках много фруктов, сладостей и сдобных булок. Или тебе обязательно на ночь глядя есть мясо? Брат говорит, что это не самая полезная привычка. Пошли скорее, наверное, кроме нас, все уже на месте!

   В гостиной к их приходу собрались десять мужчин и три дамы.

   - Вот и последние пожаловали! - встретил их герцог. - Я знаю, что у вас принято зимой устраивать балы. К сожалению, сначала борьба за герцогский трон, а потом война помешали мне заниматься своим двором и всем тем, что нужно для увеселений. Да и неприлично, по-моему, веселиться, когда гибнут люди. Но я уверен, что война долго не продлится, и все еще у нас с вами будет. А пока развлечемся проще. Поскольку не все здесь знают друг друга, я вас сам представлю, а потом мы попросим нашу гостью баронессу Альду Буше рассказать о том, как она с отцом и их другом шевалье Газлом нашла кучу золота и останки короля-основателя и его свиты. А мы, в свою очередь, расскажем тем, кого не было в походе, о том, как он проходил. Если кому-то неинтересен разговор, можете отойти и поговорить о своем. Ужина сегодня не будет, поэтому употребляйте то, что стоит в вазах на столиках. А слуги нам сейчас принесут горячий чай.

   Альда уже многократно рассказывала самым разным людям о своих приключениях, поэтому и сейчас для нее не составило труда рассказать о находке, призвав на помощь свою фантазию, чтобы соединить два приключения в одно. Рассказывала она живо с красочными отступлениями, и слушатели, как наяву, видели громаду замка дикого барона, из которой стража тычками выгоняла купленных рабов, чтобы развеселить доброй охотой своего хозяина и его гостей.

   - Терпение богов истощилось, - продолжала она рассказывать замершим слушателям, - и они послали в тот край чуму. Часть людей успела уйти, остальные умерли в своих домах. Погибло и все население замка дикого барона, который с тех пор немногие выжившие назвали чумным. Мы ехали до него два дня...

   Альда продолжала рассказ, и перед слушателями вставали наполовину обвалившиеся стены и башни, которые не пощадило время, завывал ветер, швырявший в лицо снег, и раскрывалась запертая сотни лет назад комната, где скелет матери до сих пор обнимает то, что осталось от ее ребенка. Потом рассказ пошел о подвале, об останках прикованного в камере узника и о вскрытом захоронении короля-основателя и его свиты.

   - Скелет того, кто вскрыл стену, так и остался лежать, обнимая один из сундуков с золотом. Мы взяли себе лишь то золото, которое не имело отношения к плате Империи за помощь в войне, а все остальное, в том числе останки, именное оружие и регалии были вывезены людьми барона Лишнея. Все, кроме останков, находится здесь, а их, чтобы предохранить от разрушения, временно укрыли в подвале замка Ксавье.

   - Спасибо за замечательный рассказ, - поблагодарил герцог. - Я думаю, что об этом вашем новом подвиге завтра же узнает вся армия. Хочу только внести уточнение. Останки лежат в подвале замка Буше. Я уже подписал указ о передаче бывшего баронства Ксавье в вашу собственность. Господа, баронесса усыновила Алекса Ксавье, поэтому он продолжает оставаться наследником имения.

   После бурного выражения восторга преимущественно молодыми офицерами герцога, Серг сказал:

   - Давайте теперь и мы с вами похвастаемся проделанной работой. Пусть о походе расскажет наш генерал, а мы его будем дополнять по ходу рассказа. Если у кого-то будет что сказать, поднимите руку, и Севорж даст вам возможность высказаться. Начинайте, Ланс. Рассказ будет долгим, поэтому пейте чай и закусывайте всем, что есть на столах.

   - Еще тогда, когда мы только начали обсуждать будущий поход, - начал Ланс, - герцог сказал...

   - Нам понадобится база, Ланс, - сказал Сергей. - Рассредоточивать армию по деревням неудобно и опасно. Мы ее потом не сможем быстро собрать. Поэтому нужен нетронутый противником город где-нибудь на полпути от нашей границы до мест, где стоят гарнизоны сотхемцев. Там будут находиться наши резервы, оттуда будем направлять в рейды боевые отряды. И туда же свезем все трофеи и пригоним пленных.

   - Ты хочешь брать пленных? - спросил Ланс.

   Посторонних при разговоре не было, поэтому они обращались друг к другу на ты.

   - Посмотрим, - ответил Сергей. - Специально этим заниматься не будем, но если начнут сдаваться в плен, будем под охраной вывозить в Зельск.

   - Значит, ты уже выбрал базу. Не объяснишь, почему именно Зельск?

   - А у нас с тобой небольшой выбор, - ответил Сергей. - В Парнаде очень мало нетронутых сотхемцами городов, а находящихся в удобном месте - только два.

   - От кого узнал?

   - От беженцев, - ответил Сергей. - Ворота Зельска им, кстати, так и не открыли.

   - А чем лучше Зельск? - поинтересовался Ланс.

   - А я разве говорил, что он чем-то лучше? - сказал Сергей. - Для меня оба города равноценны, поэтому я просто бросил монету.

   - Хороший способ. Как поведем войска?

   - Мы это с тобой уже обсуждали. Думаю, что никаких изменений в первоначальный план вносить не будем. Сначала выйду я, а потом ты приведешь остальных. Мы скупили всю парусину, которую предложил на продажу север, но все равно на всю армию палаток не хватит. Поэтому сначала разместим в городе мой отряд, а потом переправим вам уже ненужные палатки. Переход займет не меньше трех дней, скорее, даже четыре, а ночевать зимой под открытым небом, да еще столько дней подряд...

   - Значит, оставляем в новом городе две тысячи солдат?

   - Да, думаю, что с учетом гарнизона столицы их будет достаточно. И полторы тысячи новобранцев, которых сейчас усиленно гоняют, к весне будут хоть на что-то способны. А нам с тобой должно хватить четырех тысяч бойцов. Я обосновываюсь в городе и рассылаю людей по всей округе скупать у крестьян продовольствие и корм для лошадей. До твоего прихода никаких активных действий предпринимать не буду, а потом пошлем отряды конных разведчиков. Надо узнать, как отреагировали сотхемцы на наш осенний рейд.

   - А если магистрат Зельска и вам не откроет ворота?

   - Я думаю, что найду на них управу.

   Севорж как в воду глядел. Когда отряд Сергея подошел к Зельску, ворота оказались запертыми, а на стенах виднелись солдаты городского гарнизона и ополченцы.

   - Извините, ваша светлость, но магистрат решил в город никого не пускать! - сказал Сергею вызванный на переговоры начальник городского гарнизона.

   Ему были даны гарантии неприкосновенности, поэтому вел он себя вызывающе и к чужому герцогу особого почтения не выказывал.