Выброшенный в другой мир. Дилогия (СИ) - Ищенко Геннадий Владимирович - Страница 232

   - Тогда мы с вас и начнем. Дело у нас только одно, и оно много времени не займет, - сказал купцу Лаций и спросил у эдила: - Где здесь можно поговорить?

   - Сидите! - остановил вскочившего эдила Север. - Я сам провожу. Идемте, господа.

   Они прошли по коридору и поднялись на второй этаж в одну из комнат, которая предназначалась для допросов.

   - Работайте, Север, - предложил Лаций, севший в одно из двух кресел. - Если у меня будут вопросы, я их потом задам.

   - У вас в Сотхеме много работников из империи? - спросил купца квестор.

   - С полсотни будет. Сторожа, приказчики, возчики... Было бы дешевле нанимать из местных, но нам это не разрешают.

   Сидевший в стороне писец заскрипел пером, быстро записывая вопросы и ответы.

   - Они все уезжают на зиму в империю или часть остается в гостином дворе?

   - Большая часть уезжает, господин квестор, остаются немногие. Это в основном сторожа, которые охраняют остатки не проданных за лето товаров.

   - Если мы попросим вас перевезти в Сотхем под видом ваших работников несколько наших людей и помочь им там устроиться? До того, как вы с ними разойдетесь, они будут обязаны выполнять все ваши распоряжения. Деньги на обустройство у них будут. Этот вопрос полностью согласован со службой охраны империи. И учтите, что оказанные нам услуги могут в недалеком будущем возвысить тех, кто их оказал. Подумайте.

   - А о чем тут думать, господин квестор? Если это нужно империи, то долг любого гражданина этому способствовать, тем более что ничего такого сложного от меня не требуют. Сколько всего будет таких людей?

   - Примерно пять-семь.

   - Тем более. Когда их надо забрать?

   - Они приедут завтра до полудня.

   - Вот пусть их тогда к вечеру на мой двор и приведут. У меня уже все готово к отплытию, так что утром следующего дня после молебна и отправимся.

   Север лично проводил к выходу купца и вернулся уже с братьями Антонисами.

   - Присаживайтесь, господа, - предложил он им стулья напротив своего стола. - Разговор у нас с вами будет более обстоятельный. Хочу внести некоторую ясность. Мы не служба охраны и никаких претензий к вам предъявлять не собираемся. Нас очень интересует королевство, с которым вы торгуете уже много лет. Особенно интересно все, что касается событий последнего года. Мы знаем, что вы там попали в переплет и не могли в точности соблюдать те инструкции, которые вам давали ревнители. Для нас даже лучше, что вы смогли больше узнать о сандорцах и поделитесь с нами своими знаниями. Но прежде всего позвольте спросить, какие у вас планы на этот год?

   - Мы хотели, господин квестор, еще разок сходить в Сандор, - ответил Спур. - По нашим прикидкам эта война должна уже закончиться, и наши товары будут иметь спрос. В Сотхеме и без нас купцов довольно, а в Сандоре у нас есть кое-какие связи. Если что не так, отдадим все оптом одному из знакомых купцов и отвалим. В накладе в любом случае не останемся.

   - А наших людей захватить сможете?

   - А сколько их? Язык-то знают?

   - Семь человек. Двое знают хорошо, остальные - похуже, но объясниться смогут.

   - Так семь человек почему бы не взять? Место на корабле есть. Двор гостиный там совсем мал: не двор, а дворик, но если им не возбраняется с него съехать, то не вижу трудностей. Жилья там сдается достаточно.

   - А немного их натаскать? Можете им рассказать о Сандоре?

   - И это можно. Могут даже за время пути малость подучить язык. Язык - это первое дело. К чужакам везде отношение плохое, и Сандор в этом не исключение.

   - Вот и договорились. А теперь вы нам расскажите о прошлогодней поездке. Можно в общих чертах, а то, что нас заинтересует, изложите подробно.

   Судя по всему, главным в семье Антонисов был Спур, он и начал рассказ:

   - В том году плаванье ничем не отличалось от походов прошлых лет, разве что отплыли мы на две декады позже обычного. Корабль у нас не очень большой, и свой товар обычно успеваем до осени продать без остатка. Разъездную торговлю нам вести запрещают, поэтому мы сбываем товары в крупном портовом городе Гонжоне. В Сандоре есть еще один крупный порт, но Гонжон расположен ближе, да и до столицы от него добираться удобнее, поэтому в нем часто бывают столичные купцы.

   - Расскажите все, что знаете о том, как началась война, - попросил из своего кресла Лаций.

   - В том году торговля у нас не пошла, - продолжил Спур, - а тут еще эта задержка. Обычно все возвращаются перед началом осенних дождей. Вообще-то, можно и задержаться, потому что, пока идут дожди, штормы в заливе случаются редко. Это уже с наступлением холодов штормит по нескольку раз за день. Но до дождей ветра чаще всего дуют в нашу сторону, а уже после - как повезет, поэтому умные люди предпочитают не рисковать. А у нас с братом сложилось безвыходное положение. Не продать товар нельзя, и задерживаться с ним до весны мы тоже не могли, поэтому пришлось принять предложение одного из купцов, с которым мы вели дела уже семь лет. Он предложил купить все наши ткани с небольшой скидкой и отвести их в столицу. Там у него был партнер, который мог их после распродать с немалой для себя выгодой. Для нас большой выгоды не было, но хоть можно было вернуть свои деньги, поэтому и согласились. Деньгами он оплатил только треть товара, а на остальное выдал долговую расписку. Договорились, что он по ней расплатится через пятнадцать дней. Мы прождали двадцать, а его все не было. И тут мы узнали, что король Сотхема Мехал начал войну, и встревожились. Понятно, что сотхемцы постараются захватить столицу, а наш товар в нее и повезли. Сначала заговорили, что сменивший Олиманта новый герцог Аликсан сжег в лесах сотхемскую армию числом в двадцать тысяч.

   - Как такое могло случиться? - удивился Лаций.

   - Там были леса на много дней пути, - пояснил Спур, - и дождей всю вторую половину лета почитай не было, а в этом случае ничего такого сложного в том, что сделал Аликсан, нет. Послать опытных людей, которые пустят огонь, когда будет нужный ветер. Человек от лесного пожара не уйдет, да и на лошади по лесу далеко не ускачешь, даже по редколесью. Мехал, говорят, бесился, но к самому Аликсану не пошел. Вести армию несколько дней по свежему пепелищу - это надо быть безумным. Он вторгся во вторую пограничную провинцию - Парнаду и в отместку сжег там несколько городов вместе с населением, в том числе и столицу, а потом повел свою армию к столице королевства через провинцию Рошти. К тамошнему герцогу подтянулись войска из других провинций, и наступление остановилось.

   - И герцог, который жег леса, тоже привел помощь? - спросил Север.

   - Аликсан-то? Нет, он туда не пошел. Он начал захватывать занятые сотхемцами города, потрошить обозы и перехватывать подкрепления, которые шли армии Мехала из Сотхема. Все это мы узнали уже позже перед самым отплытием.

   - Как же это вы решились туда поехать? - спросил Север.

   - Большого риска не было, - ответил купец. - Мы наняли небольшой отряд наемников и одвуконь помчались к столице, забирая на запад, чтобы проехать по землям провинций, куда Мехал еще не добрался. Крюк получился изрядный, но в столицу попали целыми и невредимыми. Наш знакомый был уже там, хоть и без товара. У него в подкладке одежды осталось золото, поэтому смог заплатить за помощь и добраться до партнера. В тот раз он смог вернуть только половину долга, но обещал полностью погасить этим летом.

   - И когда же это вы отплыли домой? - с недоумением спросил Лаций. - Вам же после всего еще нужно было вернуться.

   - Так зимой и вернулись! - вздохнул Спур. - Нам обязательно надо было очутиться дома, поэтому выбрали день, когда дуло в нужную сторону, помолились и отплыли. Правда, зима была еще в самом начале, но штормом нас немного зацепило. Хорошо, что боги уберегли.

   - Значит, чем все закончилось у Мехала, вы не знаете? - уточнил Север.

   - Нет, не знаем, но я так думаю, что Мехалу пришлось уйти.