Заставь меня полюбить тебя (ЛП) - Линдсей Джоанна - Страница 49

Один волк сидел, будто бы готовясь к прыжку, а второй лежал рядом и выглядел весьма

довольным, словно бы не так давно вдоволь насытился.

– Кто нарисовал это?

– Дочь Корнелиуса Вульфа, Корнелия.

– Она могла так близко подходить к волкам? – недоверчиво спросила она.

– Нет. Она упоминала в своѐм дневнике, что наблюдала за ними в подзорную трубу.

На чердаке есть ещѐ с десяток еѐ картин, на каждой изображены волки. Они явно очаровали

Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club

еѐ. В то время как их считали исчезнувшими в других частях страны, они свободно

разгуливали на севере. Но неужели ещѐ один Вульф будет увлечѐн настоящими волками?15

Брук опешила. Он что, только что признал, что их брак состоится? Она была уверена,

что он просто дразнит еѐ, поэтому спросила:

– Почему ты держишь эту картину здесь взаперти?

– Это единственная работа, на которой волки изображены так близко. Прекрасная

картина. Она висела в моей спальне, пока мне не исполнилось восемнадцать. Тогда я решил,

что это немного по-детски и спустил еѐ вниз.

– Если слуги видели еѐ в твоей комнате, то не удивительно, что пошли слухи о твоей

волчьей натуре.

Он поднял бровь, удивляясь еѐ догадке.

– Более вероятно, что этот глупый слух берѐт свой начало во времена моего детства,

когда я был мальчишкой и завывал на школьном дворе ради веселья, чтобы напугать

младших учеников. Кстати, дочь Корнелиуса едва не умерла, заканчивая эту работу. Еѐ

другие картины сделаны с дальнего расстояния. Но ради этой картины она решилась на то,

чтобы волки располагались совсем близко от неѐ. Работа заняла долгие месяцы, прежде чем

она закончила еѐ. Нужно было подловить их в определѐнных позах, что было сложно, хотя

эта парочка была дружной и постоянно появлялась вместе.

– Откуда ты это знаешь?

– Она вела дневник. Многие из моих предков вели дневники. Они писали о семейном

проклятии и высказывали своѐ мнение на этот счѐт. Некоторые были достаточно глупы,

чтобы искренне верить в него. Но все они единодушно винят в нѐм вот эту парочку.

Она, наконец, посмотрела на другую картину, которую он открыл. На ней был

изображѐн дворянин эпохи королевы Елизаветы, он был одет очень богато и стоял, положив

руку на плечо сидящей женщины, которая была одета так же величественно, как и он.

Типичная поза для супружеской пары.

– Кто они?

– Это Корнелиус Вульф – паршивая овца семейства, я тебе о нѐм рассказывал. Он как

раз получил свой титул, когда был написан этот портрет. Хозяин Ротдейла, весь из себя,

такой важный. А эта была его любовницей. Некоторые думают, что она была внебрачной

дочерью дворянина из Йорка, но большинство считает, что она была обычной

простолюдинкой из деревушки Ротдейл. Но Корнелиус дал ей статус, одел как знатную леди,

относился к ней, как к даме из высшего общества. Даже представил еѐ своим друзьям, как

леди, потому что это забавляло его.

– И получил за это насмешки от своих соседей, и даже враждебное отношение к себе,

– догадалась Брук, думая о Шоу.

– Да, но Корнелиусу было всѐ равно, – неодобрительно сказал Доминик. – Как я уже

говорил, он был гедонистом, полностью предан лишь своим собственным забавам и

удовольствиям. И она для него была забавой и удовольствием, ничем больше. Когда он

заказал этот портрет, то она была убеждена, что вскоре они поженятся. Но когда она

предложила ему это, то он просто рассмеялся ей в лицо.

– Не очень галантно…

– Паршивая овца до глубины души.

– Ох, я поняла. Она прокляла вашу семью из-за того, что он растоптал еѐ надежды?

15 игра слов – фамилия главного героя Вульф (англ. Wolfe) созвучна со словом волк (англ. Wolf).

Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club

– Что-то вроде того. Она ушла, проклиная его и заклиная его род на погибель. В тот

же день она умерла при загадочных обстоятельствах.

– Он убил еѐ?!

– Нет. Есть две версии того, что же случилось с ней. Согласно одной, она ушла домой

и убила себя. По второй, еѐ обвинил в колдовстве сельский священник, бывший также еѐ

родственником, и еѐ сожгли на костре. Другой информации не сохранилось, нет даже еѐ

имени. В те времена в ведьм верили все поголовно, начиная от простолюдинов и заканчивая

знатью. Не нужно было многого, чтобы тебя обвинили в колдовстве. Люди были убеждены,

что она была ведьмой. А когда через десять лет Корнелиус женился и его первенец умер при

родах, то в этой трагедии обвинили эту женщину и проклятие, которое она наложила на род

Вульфов.

– Но смерть действительно случается, из-за болезни или из-за несчастного случая.

Доминик странно посмотрел на неѐ.

– Конечно. Наша семья не обладает бессмертием. Но в нашей семье преждевременно

уходили родственники, которые не были первенцами. Если на Вульфах и лежит какое-то

проклятие, то это «проклятие невезения».

– Если проклятие бывшей любовницы Корнелиуса не было конкретным, и его

первенец умер сразу после рождения, то откуда взялась цифра в «двадцать пять лет», которая

фигурирует в слухах?

– Ещѐ одна загадка. Учитывая то, что лишь трое из моих родственников умерли в

возрасте двадцати пяти лет, включая моего отца. Просто мы никогда не ожидали прожить

больше этого срока, и ни один первенец, по факту, не прожил.

– Ни один?

– Ни один.

– А как умер твой отец?

– Они с матерью были в саду. Он взобрался на яблоню, чтобы сорвать одно яблоко для

неѐ, и упал. Это было невысокое дерево, но при падении он сломал себе шею. Она сожгла

фруктовый сад после похорон. Его не высаживали заново до окончания траура.

– Мне очень жаль.

– Как ты сказала, смерть случается. Иногда из-за несчастного случая.

– Ты прочѐл все дневники?

– Нет, некоторые из них написаны на латыни, некоторые по-французски. Мне не

хватило терпения, чтобы выучить эти языки.

– Я знаю французский. Я могу научить тебя, или прочесть тебе дневники, которые

написаны по-французски.

– Ты думаешь, что останешься здесь, чтобы сделать это?

Она скорчила гримасу. Он не заметил, так как снова накрывал картины. Брук вышла

из комнаты вперѐд него. Она по-прежнему должна была убедить его, чтобы он позволил еѐ

новому другу остаться. Но она должна была быть готовой и к неудаче. Он показал ей

картину с изображением двух волков, чтобы убедить еѐ, что держать подобное домашнее

животное просто безрассудно. Возможно, так оно и было. Несмотря на то, каким бы ручным

оно не казалось. Она была удивлена, что Доминик предпринял попытку убедить еѐ в том, что

это животное было волком, ведь он не обязан был этого делать.

Поэтому она не очень-то поверила, когда он вышел из башни, запер дверь и сказал:

– Я оборудую для неѐ жилище за живой изгородью на восточной лужайке, подальше

от лошадей. Но если она напугает стадо, или хотя бы одно животное из-за неѐ умрѐт, то ей

Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club

придѐтся уйти. Я делаю это вопреки здравому смыслу. И мне не нужно будет много времени,

чтобы изменить своѐ решение.

Боже! Как же сильно ей хотелось сейчас его отблагодарить! Но если бы он узнал,

насколько она ему благодарна, то изменил бы своѐ мнение незамедлительно. Поэтому она

просто кивнула и поспешила наверх, чтобы убедиться, что Волк пережил встречу с матерью,

конечно, если она верно догадалась об их родственных связях. Но может быть Волк, всего-

навсего, признал более грозно противника и решил действовать с учѐтом этого? Ей, кстати,

тоже следует вести себя соответственным образом с тем волком, за которого она собирается